「希望我沒有打擾到什麼。」
清喉嚨的咳聲差點讓我嚇到跳起來。而當我發現對方是黃金獵犬以後，就馬上跳起來了。
「當然沒有。」回想起這是阿多斯以後，我連忙強迫自己故作從容的拍拍身上的塵土然後整理衣服。
「希望我的……容貌，沒有對你造成太大的困擾？」阿多斯帶著微笑說道。「如果必要的話，我可以把頭套帶回去。」
「當然不用！」雖然對方明顯是在開玩笑，但我還是慌亂的猛力向他擺著雙手表示自己絕對沒有那個意思。「我知道你的混血血統，愛德溫有和我……」
響亮的咋舌聲打斷了我尚未完成的句子。
「啊，抱歉。阿拉密斯比較謹慎。」阿多斯笑著說道，豎起拇指比向後方。「而且他對火狐很敏感，有些不好的經驗。」他靠近了些，用氣音低聲說道。
我稍微轉過頭，才發現另一匹看起來有米格魯血統的家犬站在阿多斯身旁，離我稍遠的位置。他雙手交叉抱胸，看向我的眼神說不上太友善。
「我們就繼續跟隨便遇到的陌生人報上自己的真名好了，這樣一點點都不危險。」阿拉密斯意有所指的對愛德溫說道，後者只是懶洋洋的朝米格魯揮了幾下手。
「順帶一提，在下是尼爾。」阿多斯笑著對我伸出右手，好像很享受現在這個狀況。「你想怎麼稱呼我都行。」
「理性在上，你們都沒救了！」阿拉密斯翻了個白眼抱怨。
「呃……『理性主義』？」我歪著頭困惑的問道。
「不要問阿拉密斯那個新興宗教。」愛德溫說道，他站起來拍著屁股說道。「他會纏著你說個沒完。」
「理性才不是宗教！」阿拉密斯抓住兩邊耳朵吠道，咬牙切齒的表情讓鼻頭都皺起來了。「宗教無法證偽而且充滿迷信行為！」
「啊，開始了。」愛德溫聳聳肩說道，噴了口鼻息。「一個有教士跟教堂的組織，然後說自己不是宗教。」
「怎麼會有人覺得圖書館員和圖書館的關係是教士和教堂，差太多了吧？」阿拉密斯提高音量，而尼爾後退一步，顯然不想涉入這場爭執。
「連教廷都存在，我實在看不出來這有什麼好否認的。」愛德溫在胸前以誇張的動作畫了個十字，然後向上比了個請求寬恕的手勢。「如果哪天他們開始對小男孩產生過於明確的興趣……」
「科學理事會是學術機構！」阿拉密斯吼道，接著便撲向愛德溫。兩匹家犬在地上打成一團，朝彼此嘶吼並展示牙齒。
「呃……」我抓抓耳朵，有點憂心的看著現在已經滾到小丘下方的兩人。「不用阻止他們嗎？」
「阿拉密斯只是太想念自己的朋友了，難免有些過於熱情。」尼爾隨意的揮了兩下手說道。
既然混血狗都這樣說了，那我只好採信他的說法。我們默默的看著這場混亂，但雙方耐力都比我預估的還持久，所以和尼爾無話可說的尷尬感最終成功突破了我能承受的上限。
「愛德溫說過，你們以前玩三個火槍手角色扮演的時候會喊口號。」我不知道為什麼腦袋裡浮現出來的第一個話題會是這個。雖然都已經說出口來不及了，但衝上耳朵的燥熱還是令我壓低視線盯著自己的鞋子。
「現在也還是會喔！」尼爾笑著說道，此時我才注意到他已經站到了我的右方──我完好眼睛的那邊──這是個很體貼的舉動之外，也使我理解過來尼爾安靜移動的能力有多強大。
「不會覺得……有點羞恥嗎？」聽過愛德溫的看法以後，讓我好奇這是不是內部已經取得共識的事情。
「怎麼會？」尼爾顯然被我逗樂那般，笑得更開心了。「實現幼崽時期的英雄幻想，還能光明正大扮演自己喜歡的角色，我想不到更帥氣的事情。」他用力甩了下頭，兩邊耳朵發出啪搭聲響。
「愛德溫也是這樣說的……」我歪了下腦袋，試圖回想自己有沒有那麼瘋狂的喜歡過任何類型的創作。「你們真的是鐵粉欸。」
「大概是吧，誰沒幻想過自己是鋤強扶弱的大英雄呢？」尼爾聳聳肩說道。「不過主要還是因為，三個火槍手的主軸畢竟是行俠仗義相關，名字也很酷炫。不然如果組織叫『綠野仙蹤』，大概沒人會把我們當一回事。」
「欸？」我沒忍住直接笑出來，這個反差感有點大。「那個『通往翡翠城的黃磚道』嗎？」
「對啊，你也很懂喔！」尼爾用手肘抵了我幾下，投過來個狡獪的笑容。「我是沒有勇氣的獅子，愛德溫是滿口髒話的錫人，至於沒有腦子的那個嘛……」混血狗意有所指的看向阿拉密斯。
「那桃樂絲是……？」我的嘴角無法控制的揚起。
「噓！」尼爾豎起食指擺到嘴巴前方。「我們不談論桃樂絲！」
我做出拉上拉鍊的封口手勢，尼爾故作嚴肅的點點頭，用拳頭在自己心臟上方敲了幾下。
「老實說，現在感覺還是有點夢幻。」我看著從小丘下方爬起來的兩匹家犬說道。「第一次讀到三個火槍手的報導時，我滿腦子都是『怎麼有這麼勇敢的人願意挺身而出』。」我將頭轉向尼爾，和他對上視線。「要說不曾想像過自己也能做些什麼，那就是在說謊了，但這和去實際行動可以說是天差地別。」
「也沒有那麼偉大，大家都只是在湧退潮流中沉浮的芸芸眾生罷了。」尼爾輕聲說道，緩緩將頭轉開。「總是有人得做些什麼。而就這麼剛好，我們有動機、有行動力，還有足夠的資源。所以因緣巧合下，眾人的意志匯流在一起，創造出了將空想化為現實的機會。」他將手搭上我的肩膀繼續說道。「當選擇擺到了你面前時，你應該理解那感覺吧？」我彷彿能從他的碰觸中，接受到那炙熱的溫度。「內心深處，似乎有什麼在驅使我們，在告訴我們，要去做對的事情。」
「我只是別無選擇而已……」我喃喃說道，不確定自己選擇留下是否僅僅為單純的幼稚衝動，或者真的有什麼遠大的理想抱負。
「誰不是呢？」尼爾說道。「誰不是別無選擇？」
混血狗的問題讓我陷入沉思，直到米格魯和斑點狗回到我們身前。
「你們在講什麼？」愛德溫問道。「怎麼一臉看起來像是吃到大便那樣。」
「我正在和維拉先生聊到，以前我們曾有段時間著迷於綠野仙蹤的角色扮演，而且對於是否要把『女巫前傳』的部分納入正史有很激烈的辯論。」尼爾正色說道。
「喔，那個啊。我覺得當桃樂絲的好朋友是很自在啦。」愛德溫抓了抓耳朵說道。「反正某人的確需要多一點腦子……」
「但因為實在是太娘了，所以後來就不玩了。」阿拉密斯粗聲打斷道，瞪了愛德溫一眼。
「迷了好一陣子的『沙丘』對吧，我沒記錯的話？」尼爾歪著頭，用手指在下巴上點了幾下。
「拜託，『Ya hya chouhada』哪裡有比較好？恥力不夠根本喊不出來……」愛德溫再次被打斷了，阿拉密斯又撲到他身上。
「總之呢，今天有場小小的營火晚會，用來慶祝最近行動的成功。」尼爾說道，將我的注意力從扭打在地的兩人身上轉開。「成功拖延了至少四年的安全系統點交時間，無傷亡的情況下救出你們，還有……」他遲疑了很短暫的時間便繼續說下去。「……一群無辜的赤狐們。我相信我們絕對有義務放鬆一下，享受難得的勝利。」混血狗拍拍我的肩膀。「就把這當成是歡迎加入的晚會，先別想太多，專心好好玩吧。之後我們會再詳細討論細節，包含對你的訓練或業務之類的。」
「喔……好的。」我出聲應道，沒有想過會有類似活動，尚未決定好應該是要受寵若驚，或對於必定成為焦點而不太自在。
「啊，對了，愛德溫。」尼爾邁開步伐時頓了一下，回過頭說道。「我好像有看到巴里醫師……怎麼說呢？」他故意拉長了尾音做出嘲弄的語氣。「很焦急的找著什麼，或是某人呢。」
「什麼！那可惡的山狐……」愛德溫抬頭大喊到一半，阿拉密斯便將拳頭塞進斑點狗的嘴裡。
「吃我的『戰士永生』啦，你這……噢！」米格魯突然吃痛的吼了出來。「你居然咬我！」
然後他們倆個又滾下了小丘，不時爆出粗口，還有許多以理性為名的咒罵。
我相信尼爾的判斷，所以決定伸個懶腰好好舒展，等他們久別重逢的喜悅稍微冷卻些許以後，再一起回去參加那個聽起來會很熱鬧的營火晚會。
