她轉過身，坐於診榻上，髮髻鬆散，一縷髮絲落在頸後。他伸手將那一縷撫開，指腹不小心劃過她肌膚，像月色滑過一汪深潭。
後心與命門之間，是你最熱的地方。」他語氣輕柔，卻帶著無法忽視的低磁。
她的肩微微一縮，卻沒有避開。
他以指腹尋脈，慢慢由她的脊背中線輕滑而下。每一寸肌膚都像藏著靜伏的電流，等著被誰小心喚醒。
「你的氣亂了，熱困不散，心神不定。」
語音尚未落下，第一針已入。
她微微顫了一下，卻沒有喊痛。只是一聲極輕的吸氣，像是風掠過燈芯。
他接著點了幾處——風府、心俞、神道、命門……
每一針都準確而溫柔，像羽毛輕撫，又像溪水從山石之間滑過。
「後心與命門之間，是你最熱的地方。」他語氣輕柔，卻帶著無法忽視的低磁。
她的肩微微一縮，卻沒有避開。
他以指腹尋脈，慢慢由她的脊背中線輕滑而下。每一寸肌膚都像藏著靜伏的電流，等著被誰小心喚醒。
「你的氣亂了，熱困不散，心神不定。」
語音尚未落下，第一針已入。
她微微顫了一下，卻沒有喊痛。只是一聲極輕的吸氣，像是風掠過燈芯。
他接著點了幾處——風府、心俞、神道、命門……
每一針都準確而溫柔，像羽毛輕撫，又像溪水從山石之間滑過。
「之後，我要開始運氣，曜火元息會隨著我的手掌進入妳體內經脈……妳躺好些，如果覺得不適，想喊停，隨時跟我說。」他的聲音平靜如水，但是氣息似乎越來越灼熱，她感覺得到，卻不敢說。就像她也不敢說自己胸膛，有一陣翻滾難安的情緒。
她只靜靜躺在診療台上，白衣貼膚，肌膚幾近透明。沈璟言點燃案前銅爐，藥香微苦，瀰漫整個內室。他將銀針排列妥當，坐回她身邊，掌心貼上她的腹脈，緩緩運起曜火元息。
「放鬆，閉眼，氣走督脈。」
他聲音低啞卻溫沉，曜火元息如一股溫暖之光，自他掌心緩緩流入她體內。她輕顫了一下，像初雪落進火中，冰熱交錯，燙得心魂都跟著顫動。
「……好熱……」她微聲說，額角滲出汗珠。她的指尖無意間抓住了診療床邊的被褥，呼吸變得急促，一股說不出的情緒在她體內與曜火交纏，似驚似渴。
她的撩亂隨著肌膚滲入他掌心，他的心微微急躁了起來……但是他還是秉持著醫者聖心的態度，將曜火一輪輪強壓運送入她體內經脈。
隨著元氣翻湧，她的神色越來越痛苦，沈璟言眉宇微皺——這股情緒，不只是寒熱交錯那麼簡單。曜火順著她的經脈深入時，他赫然發現：她背脊沿線，竟浮現出一道道紅色細紋，像符，卻又像蠱蟲所走之路，隱隱發光。
幾乎同時，窗外傳來一聲刺耳的「咯──吱──」，像指甲在玻璃上用力抓刮，幽魂夜哭般的聲音緊接而來，一波接一波，似乎有什麼東西纏繞在窗檐，哀號不止。
她睜開眼，眼眸驟然擴大，「是它們……它們又來了……」
沈璟言一手按住她肩膀，穩定她氣息，另一手抽出黑絲綢眼帶，繞過她額際，在她雙眼上打了個結。
「別看。外頭進不來，但一旦妳心神動搖，它們就能鉆進妳魂縫裡。」
她顫抖著點頭，眼淚卻已滾落。「我好怕……好冷……」
「趴好，我得運行命門氣，打通妳背後督脈與夾脊……」
她遲疑了片刻，終於又緩緩轉身趴下，雙手交疊托住額頭。沈璟言將白衣輕輕撩下，只露出她潔白如瓷的背部與肩線，線條優雅脆弱。他移開頭髮，那片肩胛骨間浮現的紅符愈發明顯，像火焰燒灼出的印痕。
他深吸一口氣，指尖落下——溫熱，穩重，像一股靜流潛入肌理，從大椎一路滑落至命門。
她像被點燃般輕顫，唇間逸出一聲幾不可聞的悸動。
曜火元息仍在她體內緩緩運行，彷彿一條光焰脈流，逐步探入她的經絡深處。她原本緊繃的身體開始出現細微的顫動，像一面被熱氣撫過的絹，輕顫著無法自持。汗珠順著她的頸後滑落，沾濕了白衣，也將薄紗貼服於肌膚之上，勾勒出那如霧如水的曲線。
她咬緊唇，指尖緊抓著診療台的邊緣，整個人像是被光焰緩緩熔化。曜火元息深入命門時，她的氣息洶湧難抑，像有什麼東西自心底破繭而出，羞恥與渴望在那一瞬激烈交纏，令人難以呼吸。
她不知自己該躲還是該迎，只覺得胸口發悶，腰間發燙，身體彷彿有一股陌生卻強烈的渴求，正在被他一寸寸點燃。
「……我怎麼了……」她聲音極輕，像風中將落未落的葉，「為什麼……越來越熱……」
他未答，只是將掌心微微下壓，曜火元息順勢灌入她腎俞與命門之間，那是女子最脆弱也最容易亂動心神的區域。
她顫聲低喃：「……是不是我……太奇怪了……大夫……您是不是也覺得我身上很怪……很骯髒……」
沈璟言停住針路，眼神一震，卻沒說話。他只是俯身，將掌心覆上她命門，曜火再度湧入。
「不怪，也不髒。只是……妳太怕黑，也冷太久。」
她低低啜泣起來。背部的紅符，像在曜火灼照下漸漸褪色，符文間浮現微光，如魂絲被一寸寸抽離。
窗外的風聲與鬼號慢慢遠去。診療室裡只剩她壓抑的喘息與他深沉的吐息。他不動聲色，卻能感覺到自己丹田之氣一再翻湧。
她的氣息太近，太柔，太纖細，也太讓人想保護。
他忍住低頭的衝動，只說了句：「還沒結束。」
她喃喃地問：「還會……痛嗎？」
他聲音低沉如沉香燒盡後的灰燼：「會。但我在。」
她輕輕點頭，不再說話。身體微微向他靠近了一些，像是信任，也像是……把自己交出。
沈璟言望著她背上逐漸恢復如常的肌膚，指尖微熱，心中某種壓抑的情緒像火苗藏在衣袖下，欲燃又止。他必須克制，必須堅守，否則這不只是治療，而是引魂，也是燃命。若再深一步，將會是……萬劫不復。
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