南海太郎朝尊（なんかいたろう ともたか），本名森岡友之助（曾改名朝之助及孝之助），文化3年出生於土佐國高岡郡黑岩村（今高知縣高岡郡佐川町），卒於慶應元年4月7日。這位幕末時期傳奇刀匠，不僅技藝精湛，更是一位深具造詣的刀劍研究者。
早年的朝尊，是從事家傳的打刃物「大鋸」（一種大型鋸子）鍛造技藝。然而，在1818年（文化15年／文政元年），他做出了一個顛覆人生的重大決定：轉行成為刀匠。儘管這項決定招致妻子反對，甚至導致夫婦離異，但他毅然踏上求藝之路，師從京都名匠伊賀守金道，潛心學習鍛刀精髓，也曾於江戶湯島，協助公卿刀匠千種有功鍛刀，同時也結交了不少權貴。
天保年間（1831至1845年），在江戶自立門戶，開啟了他的獨立創作生涯，初銘友尊、朝高、雲匂子，最後才是南海太郎朝尊，號權守。因為本人是左撇子，亦曾見落款為左手朝尊。他的創作足跡遍及京都、大坂，甚至回到故鄉土佐藩（今高知縣高知市）的城下町進行作刀。晚年，他選擇在京都洛北岩倉（今京都府京都市左京區岩倉）定居。朝尊不僅個人技藝超群，更是一位樂於傳授知識的教育者。他廣收門徒，將這套以實用為本的鍛刀理論傾囊相授給弟子們，為一門的刀劍傳承奠定了基礎。同時，他也是一位勤於筆耕的學者，著有《刀劍五行論》、《新刀銘集錄》及《寶劍奇談》等多部日本刀相關著作，為刀劍研究留下了寶貴文化遺產。因為與水心子正秀所倡導的「刀劍復古論」相互呼應，而被譽為東西雙璧。
在作風上，南海太郎朝尊所打造的刀劍時而姿態優雅時而武骨實用，地鐵緊緻略呈現無地風貌。其刃紋多變，可見丁子亂、大亂，亦有直刃之作。值得一提的是，由於他慣用左手，其刀根上的鑢目呈現獨特的逆向切鑢（ぎゃくやすり）之樣式，成為辨識其作品的一大特徵。
名刀與名士
南海太郎朝尊的現存作品包括「大太刀 銘 南海太郎錬之 弘化三年丙二月日」和「刀 銘 南海太郎朝尊 天保五 八月日」等。在《維新土佐勤王史》中，更記載了一段佳話：土佐藩鄉士武市半平太在宿毛（今高知縣宿毛市）停留期間，曾親自向同鄉的南海太郎朝尊訂購作品，作為自己的佩刀。
武市半平太原名武市瑞山，是土佐勤王黨的盟主，致力於推動尊王攘夷的思想，並積極參與政治活動甚至是暗殺，以展現了他對國家和藩的忠誠，以及對政治理想的熱忱追求。 然而，他也因為過於激進的手段和對政治的執著，最終走向了悲劇的命運。
而愛刀朝尊在武市切腹後，竟也不知去向。
名品介紹
刀
表:南海太郎朝尊
裡:弘化二年四月吉日江元嘉辰指領
---此刀收錄於《新々刀大鑑》(飯村嘉章著 、昭54發行)一書
鑑定書 特別保存刀剣 NBTHK Tokubetsu Hozon Paper (公財)日本美術刀剣保存協会 特別保存刀剣鑑定書
国 土佐国（高知県）
時代 江戸時代後期
刃長 63.7cm(2尺1寸0分)
反り 2.0cm
元幅 2.6cm
先幅 1.8cm
元重 0.7cm
先重 0.4cm
作品解説
- 刀姿： 鎬造，庵棟，身幅較窄。
- 地肌： 板目肌中帶有杢目，地沸豐厚。
- 刃紋： 腰元燒出垂刃狀，其上再燒出簾刃風格。
- 帽子： 直刃以小丸返回。
- 莖： 生茎，刀刃側向上呈栗尻狀，鑢目為切鑢，目釘孔一個。
- 附件： 銀一重鎺，白鞘。
這把刀的腰元為大阪燒出，燒刃則帶有簾刃風格，乍看之下頗有丹波守吉道的作品特色。
