這天，海莉葉在走廊上叫住了蘭蒂爾。
「蘭蒂爾小姐，來我房間一下。」
蘭蒂爾笑咪咪地回答：「好的，現在公爵大人有事找我，我那邊處理完馬上過去。」海莉葉臉上同樣浮現笑容。
「公爵大人寬宏大量，不會責怪我借用妳一下的。過來吧。」
蘭蒂爾抱著必死的決心進入海莉葉房間，看著海莉葉關上門，她心想這下八成要被嚴刑逼供了。
然而海莉葉只是往椅子一指，「請坐。」
等她坐下，海莉葉甚至還倒了杯茶給她。
「老實說，妳剛來的時候我並不是很看好妳。手腳還算俐落，腦袋卻不怎麼聰明，也不懂得尊敬上級。萬萬沒想到妳居然能靠著一點小聰明接近公爵，我還挺驚訝的。」
蘭蒂爾微笑不答。
「就算是小聰明，妳能升得這麼快也是妳的本事。既然我們在同一個屋簷下工作，就該彼此尊重。我先跟妳道歉吧，墨水瓶的事是我不好，我不該聽信伊塔布的告密冤枉妳。不過我跟伊塔布是多年的老同事，很難不相信他。」
蘭蒂爾禮貌地說：「那些都過去了，您不用在意。」
「這次找妳，其實是有個建議。我最近工作量太大，需要一個助手。我想，升妳做女僕領班怎麼樣？」
海莉葉微微偏頭，髮簪上閃閃發光的墜飾隨之搖曳。她後腦的髮髻上插著鑲琉璃的紫檀髮簪，髮簪上還有蝴蝶墜飾，非常精美。蘭蒂爾記得在海莉葉桌上的寶盒裡見過這髮簪，顯然是她的心愛之物。
咒術事件之後，大家知道宅邸裡有人把主人的衣服拿去下咒，都是人心惶惶，彼此猜忌，心情都很緊繃。唯有幕後黑手海莉葉卻放飛自我，不但開始配戴華麗的飾品，原本脂粉不施的臉上現在化著濃妝，顯得氣勢逼人。
「呃，謝謝您，但是……」
海莉葉阻止她。
「妳想說妳已經在公爵大人手下做事了是吧？別傻了，那工作做不久的。」
「您的意思是？」
海莉葉眼中閃出狡獪的光芒，似乎要說「因為公爵大人活不久了」。然而她嘴裡說的是：「公爵大人身邊已經有丹尼斯了，不是嗎？妳只是個打掃端茶的女僕，隨時可以換掉。唯有掌握府裡的實權，妳的前途才有保障。」
蘭蒂爾客氣地說：「感謝您的好意，不過我只打算安安穩穩過日子，府裡的實權我想都沒想過，而且還有更多同僚比我更適合當女僕領班。」
海莉葉覺得很可笑，「什麼事都要強出頭的人，說什麼『安安穩穩』過日子？妳裝傻也要裝得像一點。」
蘭蒂爾一臉慚愧，「老實說，因為我在家裡是大姐，要管下面的一群弟弟。公爵大人年紀跟我弟弟差不多，我常常一時糊塗把大人當成自己弟弟管教，聲音就自然大聲了，我自己也知道很失禮，以後會反省的。說到公爵大人，我真的得去報到了……」
她正要起身，海莉葉卻說：「怎麼，我的茶妳不屑喝嗎？」
海莉葉倒的茶，蘭蒂爾當然是一口都不敢喝，然而這確實是非常失禮的行為。
蘭蒂爾只得擠出扭曲的笑容，「真的很抱歉，因為我……內急，見公爵大人之前還得趕快去解手，如果這杯茶再喝下去恐怕就會很難看了。改天換我請您喝茶吧，我先告辭了。」
海莉葉一把抓住她的手腕，力道之大足以留淤青。
「妳開口閉口公爵大人，會不會說得太順口了點？妳以為天天往公爵大人的房間跑，就可以出人頭地了嗎？不要作夢了。妳就只是個卑賤的女僕，一輩子也別想成為公爵的女人！」
蘭蒂爾理直氣壯地回答：「實不相瞞，我只想成為勇者的女人。」
當然她真正的意思是「我是要成為勇者的女人」，稍微改動幾個字拿來堵海莉葉剛剛好。
海莉葉一怔，隨即譏諷地嗤笑。
「都幾歲了還在崇拜勇者，妳是真蠢還是裝蠢？」她齜牙裂嘴，「不管是哪一個，妳都不要想在我手底下作怪，懂不懂？」
她鬆開手，蘭蒂爾飛快地衝出了她房間。
蘭蒂爾還沒有告訴耶德維爾，海莉葉就是下咒的真凶，因為她沒辦法解釋自己為什麼會一路查到海莉葉房間裡。因此她只能眼巴巴地看著海莉葉耀武揚威。
她試著揣測海莉葉的心態。海莉葉明明暗殺失敗，不但沒有垂頭喪氣反而越來越高調，是為了什麼？
莫非是因為她在下咒時已經豁出性命，現在什麼都不怕，想在教會查到她之前最後炫耀一下？別的不說，光是露西亞惡整她，卻被她反殺軟禁，就夠她得意一輩子了。
而另一個可能，就是她已經湮滅了所有證據，自認為無論是教會或其他人都查不到她頭上。
不過她脫身的最大阻礙，就是曾經進過她房間的蘭蒂爾。
因此海莉葉的首要任務就是封住蘭蒂爾的嘴，這次利誘不成，接下來鐵定要來硬的了。
蘭蒂爾自從進府工作後，三不五時被海莉葉公然刁難，早已不放在心上。但是這回不知海莉葉幾時會用陰招對付她，還是讓她相當緊張。
她每晚都夢見海莉葉衝進房間刺死她，已經好幾天沒睡好覺了。
這天午休時間，蘭蒂爾正躺在床上小睡，忽然一個女僕衝進她房間，說海莉葉急著見她，她只好急匆匆地衝上樓。
沒想到海莉葉卻不在，她在房門口等了半天，海莉葉才姍姍來遲。至於叫她上樓的理由，居然是要她去樓下餐具室，把老夫人午餐時用過的茶杯洗乾淨拿上來。
蘭蒂爾一時氣結，「您剛才只要叫人帶句話下來，我現在就順道拿上來給您了呀！」
海莉葉眉頭一挑，「妳現在是在教我做事嗎？快點去拿，老夫人急著要！」
蘭蒂爾氣極了，開什麼玩笑，老夫人還缺茶杯嗎？真要拿茶杯不會派貼身侍女去拿嗎？根本就是海莉葉存心整她，而她又不能不去！
轉身正要離開，海莉葉又在她身後說：「送完茶杯記得趕快回房間，不然莉西要是有什麼事，就是妳的責任。」
蘭蒂爾心中一震，「妳把莉西怎麼了？」
海莉葉雙手一攤，「我能把她怎麼樣？我只是個嫁不出去的老女人而已啊。」
——妳都敢下咒毒害兩個主人了，還有什麼做不到的事？誰知道妳到底認識幾個咒術師？
蘭蒂爾心中咒罵著，轉身衝了出去。
沒錯，到了這地步，海莉葉早已沒有理由再用無聊招數整她，一定是更惡毒的陰謀。
急著叫她上樓，自己卻不見人影，這段時間海莉葉上哪去了？
顯然是調虎離山，趁這機會到蘭蒂爾房裡作怪，也不知是下了什麼毒作了什麼法。如果莉西真的在這時候回房就變成替死鬼了，而海莉葉一定有辦法趁機把罪嫌推到蘭蒂爾身上。
畢竟蘭蒂爾神奇地出現在皇家獵場，及時救下耶德維爾，這點也讓很多人私下議論……
該死！
蘭蒂爾暗自責怪自己糊塗，隨即用最快的速度衝下離房間最近的僕人樓梯，忽然腳下一空，她整個人從樓梯上摔了下去。
一陣天旋地轉，彷彿還聽到骨頭斷裂的聲音。
蘭蒂爾眼前只剩一片黑暗，卻又忽然燃起熊熊火海，火焰中有許多東西在扭動。隨即浮出了一張臉，母親嚴肅而哀傷的臉。
——蘭蒂爾，爸爸的情況不樂觀，所以妳還不能結婚。我也不想這樣，但這個家需要妳。
接著是未婚夫杰若故作堅強的臉。他們從小青梅竹馬，早就認定對方是一生的伴侶。
——妳就安心去工作吧，一年而已，我會等妳的！
杰若的臉忽然在火焰中消失，變成了瑪麗。鎮上最漂亮，最驕縱，也最惹人憐愛的富家千金瑪麗。她悲憤地瞪著蘭蒂爾。
——妳還要束縛杰若到什麼時候？放了他吧！我才能讓他幸福！
瑪麗的臉也被火焰融解，換成了弟弟埃雷德的臉。青春正盛的少年，對世界充滿期待，也因此看什麼都不順眼。
——妳就繼續盯著訂婚戒指傻笑好了！反正妳也只是個滿腦子想嫁人的庸俗村姑！
埃雷德的臉瞬間變小，變得稚嫩，和其他三張小臉湊在一起，對著她又叫又笑。
——姐姐我要吃點心！
——姐姐陪我玩！
——姐姐唱歌給我聽！
在吵鬧聲中彷彿看見父親慈愛的笑容。
——蘭蒂爾是神賜給世界的寶物，妳一定會幸福的。
——蘭蒂爾……
「蘭蒂爾！蘭蒂爾！」
驚慌的叫聲穿透了幻覺，讓蘭蒂爾醒了過來。她撐起身體，發現自己處於上半身著地，下半身仍在階梯上的狀態。全身痠痛，尤其是頸部。
叫醒她的女僕臉色慘白。
「妳……妳還好吧？我還以為妳脖子斷了……」
蘭蒂爾一手揉著頸子，一手搖了搖，「沒事，不用擔心，謝謝。」
上方傳來海莉葉冷淡的聲音，「人笨就算了，居然連下樓梯都不會！天曉得爵爺是欣賞妳哪一點？」
蘭蒂爾抬頭，只見海莉葉正居高臨下地看著她。
她記得很清楚，自己剛才跑到第三階時被絆倒，這才一路滾下樓梯。有人在臺階的欄桿和牆壁之間拉起一根細繩，做成了陷阱。
真是高招啊。海莉葉把午休中的她硬叫上樓，又暗示她莉西有危險，逼得她不得不快步衝下這道又長又陡又暗的樓梯，一路踩進陷阱。
這陷阱想必就是海莉葉趁她在門口罰站枯等的時候設的，還真夠坑人。
而現在海莉葉正站在第三階，陷阱所在的地方，擋住了所有的證據。
蘭蒂爾強忍怒火，「我猜爵爺大概就是欣賞我脖子硬吧？」
確實很硬，無論上吊或摔下樓梯都安然無恙。
由於背光，蘭蒂爾看不到海莉葉的表情，但可以看出她全身很僵硬，顯然她也沒料到蘭蒂爾摔得這麼重居然還沒事。
「沒用的傢伙！算了，茶杯我找別人去拿，妳們都走吧，別在這裡擋路！」
蘭蒂爾起身，和另一個女僕一起離開。走了沒幾步，她立刻找個藉口轉身走回樓梯口，果然看到海莉葉蹲在臺階上，正從欄杆上拆下什麼東西。自然就是差點要了蘭蒂爾小命的細繩。
蘭蒂爾開口，「海莉葉小姐，您在做什麼？」
海莉葉一驚，差點自己滾下來。她破口大罵：「妳又跑回來幹什麼？不是叫妳走了嗎？」
蘭蒂爾微笑，「我掉了髮夾，回來找找看。哎呀，不在這裡呢。」
海莉葉咬牙切齒，「既然沒有就快走開啊。」
蘭蒂爾輕快地說：「您是在打掃樓梯嗎？真是太感謝您了。不知道是哪個沒公德心的人在臺階上亂綁東西，害我跌倒，還是清一清的好。」
海莉葉冷冷地瞪著她。「午休時間結束了，快點回去工作。」
蘭蒂爾本來有點想告訴她，騎士團已經知道兇手是她，遲早會找上門。與其在這裡策劃毒計滅口，不如趕快逃命的好。
不過這樣一來她自己就會背上洩密的罪名，而且她一摔之後已經完全沒了放過海莉葉的念頭。所以她微微點頭，快步離開。
-----
教主云：教主一直很想寫這種，「跟想殺自己的人住在同一屋簷下」的小說，總覺得非常緊張刺激。只是如果要寫得每分每秒都很刺激，教主的腦力和心臟會無法負荷。(淚)
