在7/8司徒加特的Neil Young演唱會後，隔天一早我便從司徒加特到近郊的小鎮毛布朗(Maulbronn)，從Maulbronn West火車站到毛布朗隱修院的公車是2小時一班，主要是小鎮位置稍微偏僻，而且人口只有約七千人。
Bahnhof Maulbronn West，相當寧靜（偏僻）的小站，那天好像只有3人在這站下車
據說，小鎮之所以名為毛布朗，是因為僧侶在尋找修道院建址時猶豫不決，後來他們決定將讓騾子(Maultier)駝著珍貴的寶物，結果騾子停在布隆井(Bronn)，並且用牠的蹄挖地，結果湧出了泉水，這個地方才因此被稱為毛布朗(Maulbronn)，這個故事也反映在毛布朗的徽章上。
（清邁的雙龍寺也是類似的劇情，只不過蘭納國王用的是白象，背的是佛骨舍利）
毛布朗隱修院保存了從西元1147年起建以來，羅馬式與哥德式風格的建築表現，是現存於阿爾卑斯山脈以北地區最完整的中世紀修道院聚落，因此被UNESCO認定為世界遺產。不過從Google Map對於Maulbronn West火車站的評論可以看出來，德國人有多不滿該地的交通。
但交通易達性低，或許也是讓毛布朗隱修院的觀光人潮相對較少，而保有較好的參觀品質的原因。（這真的很重要，因為在巴黎聖母院參觀時，雖然建築更宏偉浮誇又莊嚴，但觀光人潮實在太多，導致裡面非常吵雜，院方甚至一直用廣播播出「Shush──Slience」來提醒遊客降低音量 ）
毛布朗隱修院的大門
毛布朗隱修院的大門
毛布朗隱修院最初屬於熙篤會（西多會），但隱修院的命運也算是多舛。在農民戰爭期間曾遭受洗劫，三十年戰爭期間被關閉後又重新開放，而在宗教改革期間，修道院建築群被改建為新教寄宿學校，在19世紀也被符騰堡國王腓特烈一世世俗化。
雖然稱為「隱修院」，但這裡其實是一個聚落群：一個被防禦城牆包圍，以修道院為核心的小鎮。在毛布朗隱修院內居住的不僅只有僧侶，還有許多協助維繫修道院生計或為修道院工作的俗人，也因此在院區內還有許多具有「中世紀情調」的外露木衍架建物，是當時的店舖、酒窖、客棧、宿舍。
由於熙篤會的自給自足理念，修道院擁有從供水到灌溉的完善水資源系統，包含水庫、輸水灌溉系統、排水道等，許多系統至今都還能良好運作。以往僧侶們利用這些系統，在修道院周圍進行農業灌溉以及養魚，讓他們即使因戰爭衝突被困在防禦城牆內，仍可以維持自給自足的生活。
聚落的主建物就是修道院，從外觀可以看出帶有哥德式建築風格的瘦高尖塔，但仍具備羅馬式風格的圓拱，這種過渡式風格就是毛布朗的特色，它不像後來的哥德式建築一樣浮誇，但可以看出精心設計的痕跡。根據UNESCO的說明，毛布朗隱修院對於哥德式建築在北歐和中歐地區的傳播而言，是相當重要的節點。在走廊上亦可以觀察到，這裡使用了非常典型的歌德式斜肋(diagonal ribs)結構，而窗戶的裝飾則屬於晚期歌德式風格。
教堂內部一方面具有羅馬式的圓拱設計，但它的屋頂則是採用哥德式斜肋結構，這讓它的下半部給人一種沉穩的感覺，但上半部的設計又帶來華麗、交錯的飛躍感。陽光穿透祭壇後方的彩繪玻璃時，莊嚴的氛圍也油然而生。
修道院另一個著名的特色是它的三層噴泉，毛布朗修道院的噴泉屋被認為是早期歌德式建築的代表建物，因此在2013版的2歐元紀念幣上，便可找到隱修院與噴泉的身影。但噴泉屋的門口掛上鐵鍊表示禁止進入，因此只能從外面拍幾張漂亮照片。
修道院內部其實不大，大約1小時左右便可以逛完，再加上院區的各種建物，不在當地用餐的話，2個多小時算是蠻充足的。在廣場上也會有市集，大多是販賣肉品、起司等，算是非常日常的項目。
