回顧大聯盟逾150年歷史，因戰績或各類因素於季中異動教頭的狀況自然不少見，2022年季中爆發的「換帥潮」更令人印象深刻，包括費城費城人、多倫多藍鳥、德州遊騎兵和洛杉磯天使皆陣前易帥，挑戰傳說中的「兵家大忌」。但最終僅半數新人接手兵符後戰績優於前任者。
今年季中換帥風潮再起，諸如匹茲堡海盜、科羅拉多洛磯、巴爾的摩金鶯和華盛頓國民，皆因成績跌至谷底而推出新掌門，但迄今也不是所有球隊換人帶後、戰績就變得更好，且這4隊目前仍在各自分區墊底中，足見更換總教練絕非贏球保證，更遑論換帥後能順風順水、一路殺進總冠軍戰的超勵志範本了。本文便細數史上於撤換教頭後衝擊世界大賽的9支MLB勁旅，其中除了戰績因素外亦不乏衝突、鬥爭、陰謀論、因應特殊情況，甚至可能涉及不法等案例供參考比對。以下便依照年代先後、逐一說明介紹：
一、1932年芝加哥小熊隊：「史上最強右打」也罩不住？
原任教頭：Rogers Hornsby（53勝46敗，勝率5成35）新任教頭：Charlie Grimm（37勝18敗，勝率6成73）
上季戰績：84勝70敗2和、勝率5成45，國聯第3
在早期的美國職棒中，「打而優則教」、球員兼任教頭的例子不勝枚舉，當中也包括了生涯打擊率3成59居史上第三、校正攻擊指數OPS+值175名列古今第八，有著「史上最強右打」封號的名人堂神獸Rogers Hornsby。29歲起便掌舵MLB球隊的他，在接手芝加哥小熊前已經帶過聖路易紅雀，以及目前分別駐軍舊金山、亞特蘭大的紐約巨人和波士頓勇士。1926年更曾率紅雀搶下世界冠軍，執教經歷之完整，尤其是相較1932年取代他、該季不過是初舉大聯盟帥旗的Charlie Grimm，更別提前一季Hornsby還繳出水準之上的5成45勝率了。
Hornsby曾任紅雀隊教頭且率隊奪冠（來源：Look Magazine/棒球名人堂）
當時之所以條件不差仍遭小熊撤換，原來是Hornsby治軍過於嚴謹、常有球員反彈，加上該季因傷只以選手身份出賽19場，且傳聞在隊中當組頭供簽注賭馬，並向選手借錢還賭債，忍受多時的球團終於在8月初決定開除當時帶兵勝率仍逾5成的他。隨後走馬上任的Grimm那時也是陣中選手，球涯成就雖不如Hornsby，也有2成90打擊率、近2,300安產量。令人驚訝的是他接手後於剩餘2個月賽季寫下破6成7勝率，助小熊拿下國聯最佳戰績，帶隊相隔兩年再度叩關世界大賽。可惜系列賽強碰由「棒球之王」Babe Ruth和「鐵馬」Lou Gehrig領軍、時值初代王朝尾聲的紐約洋基隊，因此連輸4場遭清盤，Grimm的菜鳥教頭傳說至此告一段落。
二、1938年芝加哥小熊隊： 「黃昏之轟」名留青史
原任教頭：Charlie Grimm（45勝36敗，勝率5成56）
新任教頭：Gabby Hartnett（44勝27敗2和，勝率6成20）
上季戰績：93勝61敗、勝率6成04，國聯第2
用「有始有終」來形容Grimm個人執教小熊隊的第一段歷史，或許再恰當不過了。如上所述，1932年還是菜鳥教頭的他，取代了戰績不惡卻遭易帥的Hornsby，6年後則主客互易、輪到他體會一下當年前輩的心情。更巧的是，這兩季最終他帶的球隊竟都晉級世界大賽！
1938年，由於球團老闆P.K. Wrigley打算將Grimm移往播報台，遂協調3年前才拿下國聯MVP、日後踏進古柏鎮的主戰捕手Gabby Hartnett兼任教頭。而Hartnett非但不負期望，上任後個人勝率破6成、頂著分區第3的劣勢急起直追，身兼球員的自己更在9月28日與海盜並列國聯龍頭的緊繃態勢下，於對決海賊軍團9下2出局時炸裂再見陽春砲，自此球隊一路領先至季末，迎來角逐世界冠軍的機會。而這發誕生於小熊主場Wrigley Field黑夜將至時的關鍵紅不讓，也因此被譽為「黃昏之轟」（Homer in the Gloamin）。
Gabby Hartnett選手時期也是位名人堂鐵捕（來源：截圖自大聯盟官網影片）
來到世界大賽，小熊又和1932年一樣、與洋基狹路相逢。這回洋基雖少了Ruth這隻大棒子，卻仍有老而彌堅的Gehrig和新當家「洋基快艇」Joe DiMaggio坐鎮，且正朝四連霸偉業邁進，小熊再度只打4戰便慘遭祭旗。
有趣的是，季中遭撤換的Grimm並未中斷執教之路，1944年他重掌小熊兵符，隔年便又領軍搶灘總冠軍戰，生涯共替北風城軍於例行賽掃進946勝，為隊史次高。至於暫時得意的Hartnett帶兵之路則不如預期，之後又掌舵小熊兩季即結束主帥生涯。
三、1947年洛杉磯道奇隊：靠配角挺過風暴的藍衫軍團
原任教頭：Clyde Sukeforth（2勝0敗，勝率100%）
新任教頭：Burt Shotton（92勝60敗1和，勝率6成05）
上季戰績：96勝60敗1和、勝率6成15，國聯第2
說到「1947年」和「洛杉磯道奇」這兩個組合後別具意義的名詞，相信不少人會想起該季黑人選手Jackie Robinson突破棒壇種族藩籬、招致龐大阻力的球史里程碑。但其實對於當時仍駐紮布魯克林的藍衫軍來說，該年度的動盪還不只於此。
乍看該年道奇教頭Clyde Sukeforth開季只帶兩場就被撤換的紀錄，或許令人摸不著頭腦，但若了解到該季藍衫軍原訂總教練人選、已掌帥8季且力挺Robinson的Leo Durocher臨時遭禁賽，或許就不難理解了。
1949年Shotton(左)和道奇隊老闆Branch Rickey（來源：our3doxies.com）
話說春訓期間Durocher因教練團成員遭洋基挖角，得罪了和聯盟主席Happy Chandler交好的條紋軍老闆Larry MacPhail，兩人隔空互罵，還爆料對方與組頭過從甚密。最終Durocher鬥輸、被Chandler以「與知名賭徒有聯繫」為由禁賽一年。臨時出缺教頭的道奇先是請教練團成員Sukeforth暫代，並在他拒絕接受全職代理職後改由Burt Shotton上位。
儘管時任球探，但Shotton曾掌舵費城費城人、辛辛那堤紅人共7季，憑藉豐富經驗、優異陣容和Robinson增添的戰力優勢，順利將球隊送進世界大賽。可惜他們也和前述的小熊一樣、碰上正逢王朝盛世的洋基隊而落敗，但鏖戰7場才分勝負已足證其戰力之強盛，以及Shotton調兵遣將的功力。
一如預期，隔年傳奇教頭Durocher解禁回歸，但戰績未如人意，加上直言性格與老闆Branch Rickey起爭執，遂被交易至宿敵巨人隊。事發後教練Ray Blades先是暫代一場比賽，隨之Shotton再度接手救援。只是這回Shotton無力複製上季成就，最終藍衫軍僅以國聯第三的名次作結。
四、1978年洋基隊：「布朗克斯動物園」登場！
原任教頭：Billy Martin（52勝42敗，勝率5成53）
新任教頭：Bob Lemon（48勝20敗，勝率7成06）
上季戰績：100勝62敗、勝率6成17，美聯東區第1
球員時期效力過洋基的Billy Martin因熱愛夜生活被歸類為「壞孩子」，一度遭指控帶壞名人堂級隊友Mickey Mantle、Whitey Ford而被球團交易掉。但他退役不久隨即展現帶兵功力，分別率明尼蘇達雙城、底特律老虎隊於分區稱王。回歸老東家、執掌洋基後更是首個完整球季（1976年）便奪下美聯冠軍，隔年更睽違15個寒暑讓條紋軍重溫世界冠軍滋味，不難想見1978年遭拔官絕非戰績問題。
來源：Donruss棒球卡
Martin的暴躁脾氣向來聞名，偏偏1977年洋基隊找來曾在奧克蘭運動家隊拿過MVP、同時也個性十足的「10月先生」Reggie Jackson入陣，加上向來愛干涉調度的老闆George Steinbrenner、和一干同為性格派的球星，遂建立起戰力強大卻又爭執不斷的恐怖平衡，事後這支內部經常雞飛狗跳的隊伍也被外界嘲諷為「布朗克斯動物園」。1978年7月，Martin與Jackson爭執後憤而辭職，還放話批評Steinbrenner。頓失主帥的球團隨即請三壘教練Dick Howser先擋個一場比賽，隨後請出退役的名人堂強投Bob Lemon接手條紋軍。
特別的是，Lemon 6月底才剛被芝加哥白襪解除教頭職務，不到一個月便又再掌帥印。他揮別執教白襪期間勝率未過半的陰霾，於剩餘球季寫下破7成勝率，打臉老東家之餘、更幫助洋基三連霸美東王座；世界大賽更如願捧起金盃，連莊王座的洋基因此再現名門風采。可惜Lemon的成功並未換來長治久安，隔年季中他便丟掉烏紗帽，覺得「舊愛還是最美」Steinbrenner則是找回老冤家Martin繼續帶隊、上演「布朗克斯動物園」續集。XD（本文待續）
※訂閱《MLB星系》，幫助我們延續書寫運動的熱情，訂閱請點選頁面上方「方案」選項，或是此處連結。^^
※本文原刊載於2023年5月份《Yahoo!奇摩運動》網站，2025年8月17日潤稿改寫。部分內容參考自Teams to make World Series after manager change，作者為Paul Casella
