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這是一個 40 歲職人媽媽的故事，也是我們這個世代很多女性正在面對的選擇。
這是一個 40 歲頂尖甜點師的故事，也是我們這個世代很多女性都在面對的選擇題。我們約在畬室吃下午茶，這頓拖延了快一年多的高級巧克力，從頭到尾都圍繞著這個殘酷的二選一。
甜點界職人的修煉：用俐落面對像打仗的廚房
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姑姑是我周遭親近的朋友中，少數我認為是「職人」的朋友。日文系畢業後，她努力的存下一筆錢，去日本念了甜點專門學校後，就一直在專業甜點廚房裡工作，從五星級飯店、到頂尖的甜點品牌，一路跟著她認為厲害的Chef磨練。
畢業後莫名搭上線的我們，總是會突然地分享一些甜點心得或是店舖商業邏輯。因緣際會下，我也曾經近距離看過她在廚房工作那種聚精會神、逼近吹毛求疵的流程與態度。
碰面那天，她一如往常的樸素。
不是因為全職育兒的她為了照顧小孩沒空打理自己，而是做為甜點師傅的她，已經習慣用最俐落的造型來面對隨時像打仗的廚房。
我聽從他的推薦點了一款帶有泥煤味威士忌的巧克力蛋糕「若水」，她則點了變化的黑森林蛋糕「踏雪歸林」。
母職的愧疚，比我們想像的更深
即便好不容易把女兒託付給長輩代為看管一下，我們坐下來還是先聊小孩。不是因為我們多愛聊育兒，而是當媽媽後，心裡永遠有一塊是被孩子綁著的。 尤其是她。我特別關心「她」的身心狀況，是因為我知道擔任母職這三年多來，她很辛苦。
孕後期幾乎臥床安胎的她，產後還因為自責沒辦法讓女兒足月出生，常常跟我說她覺得對女兒充滿了愧疚與虧欠。雖然朋友總會安慰她不要覺得是你的錯，但我也知道做為母親，就是很難從這種愧疚感裡被釋放。
即便現在女兒又健康又可愛，但還是難忘那段辛苦的日子。跟女兒天天黏在一起的生活，雖然難免會想要大喊什麼時候可以解脫，但我們都知道真的沒辦法放手的通常是媽媽自己。
我笑著跟她說：「哇！到時候小朋友真的要去上學，你的分離焦慮應該會很嚴重喔，小孩可能會頭也不回地走進去學校，留下你跟老公在外面大哭喔～」
她大方接受這種可能的情境，但下一句就說：「我就是在想那她上學後，我該怎樣辦？」她問。這句話背後，藏著一個很難的選擇。
她不要安穩，她要創作的快樂
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高壓、高工時的專業廚房，她暫時不想回去。但公司卻給了她一個超誘人的選項：轉行政職。 憑藉她對現場的專業，輔助管理部門，正常上下班，體力負擔也小得多。聽起來根本是完美解方，不是嗎？
但她最終，還是拒絕了。
「我還是想待在第一線，感受從麵粉、原料慢慢組合出一個甜點的快樂。」她說。她不要行政職那些可以預想而知的瑣事。她的選擇，是拒絕一個可以輕鬆『維持生活』的職位，只因為她不願意放棄『創造』的快樂。
所以請完兩年育嬰假後，就去辦了離職手續。
她笑說：「我就是太要求完美，廚房的同事還因為知道我不會回去上班，感到鬆一口氣」她有點苦笑地講出這句話的時候，我知道這是她不願意降低自己對於甜點的要求，那是她堅持了快20年的理念。
但她也知道，小孩會長大，她也不想要放棄這個她堅持那麼久的夢想。
她說可能再過一兩年，等孩子大了，他可以利用孩子去上學的時間，經營個小型工作室，也不求什麼賺大錢，就讓自己可以持續訓練手藝，維持生活、堅持夢想、可以好好的陪著孩子長大就好。
人生不必一次到位，我們都在練習
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我回家後一直想著她說的那句話：「等孩子上學後，我該怎麼辦？」
這問題其實不只屬於她，是我也在問的問題，只是我跟她的路徑相反，我在猶豫要不要放開傳統職涯發展的路徑，好好陪孩子成長。
我們這個世代的媽媽都想問：我們想工作，也想陪伴；想追夢，也想當個好媽媽。 沒有人教我們怎麼在這兩個角色之間切換。
但沒關係，我跟自己說：人生雖然只有一次，但沒有人說一定要一次到位。重要的是：我們願不願意給自己一點時間，找到最適合的狀態。
就像她推薦的泥煤味威士忌巧克力蛋糕一樣。泥煤味像極了「堅持夢想的殘酷、辛苦與高要求」，而濃郁的巧克力就是「溫暖的生活和陪伴」。這兩種看似極端衝突的風味，卻在一個蛋糕裡找到了平衡。
也許我們的生活也是這樣。 在媽媽、工作、自己之間找到平衡，不會一次成功，但我們都在慢慢練習。 而在練習的途中，跟我自己說：你的夢想，也值得被留一個位置。我也在努力找到我的配方。
如果你也正處於「想工作，也想陪伴」的十字路口，你是會選擇「輕鬆安穩」還是「堅持熱愛」？留言跟我分享你的選擇與掙扎。
