在數千種中藥材之中
治療便秘的藥物當然也是有很多種的
不過呢
用來治療一般便秘的方法
未必適合年長者
其原因在於 年長者的腸道蠕動速度比較慢
容易出現脹氣的情況
而且腸道黏液分泌也減少了
也就比較容易乾硬
有時甚至會像羊或兔子的糞便那樣變成球狀
會造成解便很大的困難
排便這件事情 本來是應該毫不費力的完成的
過度出力 反而會讓肛門口的肌肉不正常收縮 更難解
那麼用一般人的方法 譬如說決明子 大黃這類的藥物
刺激腸道效果好嗎?
以我治療經驗來看 小劑量多半沒有通便效果
可是大劑量的刺激類藥物
很容易導致腹瀉
而且長期使用刺激腸道的藥物會讓大腸的黏膜麻痺
或是產生色素沉澱之類的 可能用量會越來越大
最後變成長期便祕與腹瀉交替出現
以性質來說 老年便祕多半是虛性症狀 所以也常被中醫界認為是"虛秘"
理想的治療方法應該是增加腸道蠕動的力量
與增加潤滑性的腸黏液分泌或是使用富含油脂、黏性的藥材來幫助軟化糞便
臨床上我常用的是黃耆、黨蔘來補氣
當歸、杏仁、桃仁、栝蔞仁這些富含油脂的藥材來潤腸
其實也不是什麼獨創發明
三千年前的處方就已經使用麻子仁來潤腸
甚至是使用補中益氣湯這種看似毫不相關的處方來解決老人的便秘問題
既然"虛" 那就用"補"的方法解決
以中醫而言
便祕這個症狀 是不太應該只想用軟便劑解決一切的
