有一天，一個人來到村莊。
沒有彩燈，也沒有圣誕樹。
他走進一戶貧窮的人家，他們正準備吃飯，雖然這家人很窮，可仍然邀請這個外鄉人一起吃飯。
這個人說：我是有福的。
大家沒有覺得奇怪，只是覺得這個人吃得有點少。七個人吃著只夠四個人吃的食物——比他們平時吃的豐盛一點——卻都覺得吃飽了。他們認為是外鄉人有些靦腆，所以吃得太少。女主人決定再準備一點吃的，好讓這位靦腆羞澀的客人，不會在寒冷的冬夜，感到饑餓。
「饑餓可不是一件值得歌頌的事。」女主人切著面包，心里暗暗想著。
客人在旁邊的馬廄休息，這是沒辦法的事情，小小的屋子，早已滿滿當當。甚至男主人的腳都不得不伸出去，他伸出的腳和自己的狗共享它的小窩，而且還能增添一些暖意。孩子們則睡著三層摞在一起的木床，聽外婆講完今天份兒的故事，然后才安心睡著。
男主人抱歉地走進去，還打算和他分享一袋煙草。
外鄉人微笑著拒絕了，但很有興趣地聽男主人講著自己，還有他愛著并自豪著的家，以及這座村莊發生的一切。
男主人說到最后一件事的時候，停住了。
他說：「讓你聽煩了吧，你該早點休息，過來的路可不好走。」
外鄉人并沒有覺得疲憊，事實上，他從小就一直愿意聽別人的故事。這樣的傾聽，是一種天賦，也可能是因為他喜歡人類，所以他并沒有覺得自己疲倦。
男主人講的事情，并不稀奇，甚至他自己都弄混了，還把某件事像沒講過一樣，又講上一遍。
外鄉人并沒有厭煩這重復的講述，反而在這嘮叨中，發現了這個人的心事。
「你是擔心什么嗎？」外鄉人這樣說著。
男主人雖然已經起身走到門口，但還是回頭說了一句：「也許。」
兩個人站在那里，天空的星星明亮，讓整個夜晚有一種冬天獨有的美。
「不知道你信或不信，我并不覺得這樣過活，有什么難以忍受。但也有……」
男主人沒能繼續說下去，只是行了一禮，然后離去。
外鄉人看著他的背影，走回屋子，風早已停息，靜得能聽到積雪落下的聲音。
過了一會兒，女主人拿著一些食物，送到馬廄門口，并且告訴他，旁邊的柴爐可以隨時加火。
外鄉人沒有走過去，只是站了起來，頷首微笑，說：「感謝您和您的一家。」
女主人也點了點頭，輕聲說：「晚安。」
這是一個美麗的夜晚，所有在外的人，都回了家。
星星看了一夜的村莊，慢慢在第二天清晨離開，很快就有了更多的聲音，讓整個世界醒了過來。
男主人醒過來的時候，對自己的妻子說：「我做了一個夢。」
「我也是。」
事實上，除了他的妻子，孩子和他們的外婆雖然沒說話，卻都一樣用眼睛說明，自己也做了夢。
「很奇怪，不是嗎？」男主人笑了起來，不知為什么，他心里其實沒覺得奇怪，反而有一種快活。
家里所有人都跟著笑起來，即使他們不知道為何要笑，但就是覺得這是一個可愛的清晨，值得笑，更值得讓自己愛的人，也看到自己的笑容。
「我要去告訴那個外鄉人。」
男主人性急地推門而出，孩子們跟著沖了出去，外婆和自己的女兒，沒有一起出去，但也一直看著他們，想知道那個外鄉人會說什么。
馬廄里沒有人。
只有他留下來的禮物。
「唉，我還沒有給他講我的夢。」男主人有些悵然。
孩子們則驚喜地圍著禮物，顧不上去安慰自己的父親。
留在屋里的兩個女人，也走了過來，他們和男主人一樣，都感到一種分別的悲傷。
「我們該記住他。」
外婆說著，抓緊了女兒的手臂。
「記住什么呢？」男主人并沒有在疑問什么，而是想到了自己一直橫亙心頭的困惑。
「總之，我們沒有讓他餓著。」女主人安慰自己的媽媽，也安慰自己的丈夫。
孩子們驚喜地拆開禮物，仿佛終于證明了孩子是世界的恩賜，本來就該快樂無憂的精靈。
「我們的夢是這個樣子的嗎？」
「比這更好。」
那一天，一個人經過某個村莊，他遇見了另一些和他一樣善良的人。他們彼此交換了禮物，也交換了彼此心中的疑惑。因為他們都認真聽到了對方的心靈，于是世界就多出了許多快樂。沒有神，只有人類。
