短短 1 公里，卻承載著清代山海線最重要的運鹽通道。
挑鹽古道以獨特的卵石階梯「礱鉤崎」聞名，圓潤石階在油桐與相思林間蜿蜒而上，步道不長、坡度溫和，卻能讓人一步步走進先民挑鹽翻嶺的歷史場景。無論是輕鬆散步、桐花季賞景，或單純想感受古道氛圍，都是一條耐人尋味的郊山步道。
🧭 步道簡介
挑鹽古道為清朝時期修築的官道，主要連結苑裡、通霄與銅鑼一帶，是當年山、海線物資交換的重要命脈。通霄沿海盛產海鹽，銅鑼及內山地區則以茶葉、木炭等山產為主，居民便沿著這條古道，將鹽挑過山嶺運往內陸，再把山產帶回沿海販售。由於古道位於濕滑的山坡地，後來在地方人士捐助下鋪設卵石階梯，總計 1237 階，階梯線形彎曲，如同去除稻穀外殼的農具「礱鉤」，因此又被稱為「礱鉤崎」，也成為挑鹽古道最具代表性的景觀特色。
行走其間，腳下是圓潤的卵石，頭頂是濃密的林蔭，古樸靜謐的氛圍，讓人不禁緬懷先民篳路藍縷、肩挑重物翻山越嶺的艱辛歲月。
📌 基本資訊
- 步道位置：苗栗縣銅鑼鄉、苗栗縣通霄鎮
- 全長距離：約 1 公里
- 步道類型：郊山步道
- 行走方式：雙向進出
- 海拔高度：約 240～392 公尺
- 高度落差：約 152 公尺
- 路面狀況：卵石階、石階、土徑
- 建議時間：約 20 分鐘
- 難易度：低
- 最佳季節：全年皆宜（桐花季尤佳）
- 是否需申請入山／入園：皆不需
- 基點：無
- 鄰近步道：九華山天空步道
🗺️ 路線地圖與行走方式
出發端點可任選其一：
- 銅鑼端入口：苗 38 鄉道 7K 處
- 通霄端入口：苗 38 鄉道 4.5K 處
建議行走路線：
銅鑼端入口→ 古道第一段（約 0.7 公里，15 分鐘）→ 古道第二段（約 0.3 公里，5 分鐘）→ 通霄端入口
全程距離不長，無需原路折返，適合當作半日行程中的輕健行路線。
🚗 交通方式
🚘 自行開車
銅鑼端入口
由國道 1 號銅鑼交流道下，接台 13 線往九華山方向，右轉過朝森橋後接苗 38 鄉道，經九華山大興善寺，再行約 0.5 公里即可抵達（苗 38 鄉道 7K 附近）。
通霄端入口
同樣由銅鑼交流道下，接台 13 線往九華山方向，右轉過朝森橋後接苗 38 鄉道，經九華山大興善寺後續行約 3 公里，即可抵達（苗 38 鄉道 4.5K 附近）。
🚌 大眾運輸
目前無大眾運輸工具可直達，建議自行開車或騎車前往。
🌿 人文與自然生態
📜 挑鹽古道的歷史角色
挑鹽古道曾是山海線橫向運輸的關鍵路線。濱海居民先將鹽運至南勢溪，再以牛車載到鹽的集散地「鹽館埔」，之後雇請挑夫肩挑鹽包，翻越虎頭山一帶送往銅鑼與內山聚落。由於地名緣故，古道亦被稱為「挑鹽崎」。
原本挑鹽古道與虎頭崁古道相連，全長約 4 公里，隨著道路開發與時代變遷，目前僅保留約 1 公里的古道路段，並由苗 38 鄉道分為兩段保存。
🐦 動植物觀察
林間生態豐富，常見各類鳥類、昆蟲與飛鼠活動，偶爾也能發現山豬留下的足跡。
植被以低海拔闊葉混合林為主，包含相思樹、油桐、榕樹、筆筒樹、山紅柿、白匏子、墨點櫻桃、纓絨花、九節木等，林相多樣而完整。
🏔️ 地形與地質特色
本區地質屬更新世時期的頭嵙山層，主要由砂岩、粉砂岩與頁岩構成，局部夾有薄層礫岩，造就了適合鋪設卵石階的穩定坡地地形。
🏞️ 周邊順遊景點
- 飛牛牧場：丘陵草原景觀開闊，結合乳牛牧場、生態區與森林保育區，牧野風情十足。
- 銅鑼九湖自行車道：被譽為全台最高的天空自行車道，沿九華山稜線而行，桐花季景色尤為迷人。
- 九華山大興善寺：環境清幽，主祀觀世音菩薩，不設功德箱，佛茶與大悲水遠近馳名。
- 客家文化園區：以梯田意象與多元展演，深入認識苗栗客家文化的好去處。
✨ 步道特色總結
卵石階梯古樸原始，彷彿時光在腳下延伸；
林蔭濃密、環境清幽，是一條能慢慢走、細細看的古道。每到桐花季，白色花瓣鋪滿步道，如雪落山林，為挑鹽古道增添最詩意的一面。
走完這段短短卻充滿故事的古道，你是否也開始想像當年挑夫翻山越嶺的身影？
如果你正計畫安排苗栗的輕健行行程，或已走過這條古道，歡迎在下方分享你的行程想法與實際感受，一起交流這條低調卻迷人的山海鹽路。
