歸鄉記 2：迷雾中的足迹

清晨的阳光还未完全驱散夜的凉意，齐聆溪已经收拾好行装。她穿上那身熟悉的服装，将还在熟睡的小螭轻轻放进铺着软布的藤编篮子里，上面盖了一层透气的手帕。她检查了背包：地图、指南针、水壶、干粮、写生本和炭笔，还有一小瓶应急药膏。 下楼时，母亲正在准备早餐。“这么早就要出发了？”母亲问道，语气里有关切却没有阻拦。 “嗯，想趁天气好多画些东西。”齐聆溪点点头，尽量让语气听起来轻松自然。却也藏着一点小小的愧疚。 火车站离她家不远。那是一座砖石砌成的小站。齐聆溪买了一张前往东部丘陵区的单程票。 蒸汽火车轰鸣着进站，车厢里人不多。她找了个靠窗的位置坐下，把篮子小心地放在身旁。火车哐当哐当地启动，窗外的风景逐渐由熟悉的街道变为开阔的田野，远方的山峦轮廓越来越清晰。 小螭在篮子里动了动，探出小脑袋，琥珀色的眼睛里映着飞逝的风景。它传递来一丝好奇的情绪，齐聆溪用手指轻轻摸了摸它的头。“我们在帮你找回家的路呢。”她低声说。 根据古籍记载，螭龙聚居的“雾谷湖”位于东方，必须穿越一片名为“迷雾森林”的地带。那地方在地图上的标注十分简略，只画着一圈圈的曲线代表终年不散的雾气，旁边还有一个小小的蛟龙图案示意——那是危险的标志，但也可能是唯一的路径。 下午时分，她在一个小站下了车。这里的空气明显更湿润，远处一片苍翠的山林被朦胧的雾气笼罩，那就是迷雾森林。 齐聆溪深吸一口气，握紧背包带，踏上了通往森林的小径。越往里走，雾气越浓，光线被扭曲成一道道朦胧的光柱，投下诡异的影子。普通的指南针在这里失去了作用，指针不停地旋转，仿佛被无形的手拨弄。 她不得不放慢脚步，依靠地图和直觉前进。小螭似乎感应到了什么，变得有些焦躁，不时从篮子里传递出“水……方向……”的模糊意念，但十分混乱，像是一幅被打碎的画面。 “没关系，我们慢慢找。”齐聆溪既是安慰它，也是安慰自己。 森林里的路越来越难辨，树木形态怪异，枝桠扭曲，地上盘根错节。就在她几乎要迷失方向时，前方出现了一片空地，空地上矗立着几座古老的石柱，上面刻满了斑驳的符文——这就是书上提到的“指引石阵”。 石阵看起来废弃已久，符文大多磨损难辨。齐聆溪走近仔细观察，发现某些石柱上的符号在雾气偶尔流动、阳光短暂透下时，会泛起极微弱的荧光。 她试着触摸那些发光的符文，但什么也没发生。她尝试按图案的走向顺序触碰，依然没有反应。雾气越来越浓，天色也渐渐暗了下来。齐聆溪感到一阵沮丧和焦急。 “是不是顺序错了……”她喃喃自语。 就在这时，一个清晰而冷静的声音在她脑海中响起，像是她自己的声音，却又更笃定：「试试看光的强弱。最亮的开始，依次到最暗的。」 齐聆溪吓了一跳，环顾四周，只有她和篮子里的螭龙。但那声音莫名让她安心。她重新凝神观察，果然发现符文的亮度有细微差别。 她依照提示，依次触摸那些符文。当最后一个符文被触碰，石阵中央的地面忽然泛起一圈柔和的光芒，光芒如水流般流向森林深处，形成一条隐约可见的小径。 “成功了！”齐聆溪惊喜地低呼。 她看向篮子，小螭正用那双大眼睛望着她，传递来一丝依赖和安心的情绪。她又想起刚才那个声音，心里充满了疑问，但更多的是感激。 “谢谢你……不管你是谁。”她轻声说，然后踏上了那条发光小径，身影逐渐没入浓雾与森林的更深处。