同一時間，城市另一端的舊公寓頂樓。
霍爾達德·傑克——或者說卡達，他站在窗前，看著雨水在玻璃上劃出蜿蜒的路徑。他已經脫下工作時的黑色裝束，換上了普通的深灰色毛衣和長褲。淺灰色長髮散在肩上，在房間昏黃的光線中泛著微弱的光澤。
這間公寓幾乎是空的：一張床、一張桌子、兩把椅子、一個書架。書架上沒有書，只有一些工具和電子設備。牆壁上沒有任何裝飾，地板是光禿禿的木頭。窗戶面對著城市的屋頂景觀，可以看到遠方畫廊區的零星燈光。
完美，他想。空無一物的空間是最完美的，因為沒有東西可以失去，沒有東西可以弄亂。
但他的思緒卻在亂。
雨果的眼睛。那雙看似純淨的大眼睛後面，藏著某種他認得的東西——不是相似，而是鏡像。扭曲的鏡像。他看著雨果時，就像看著一池渾水中的倒影，輪廓相似，但一切都被攪亂、變形。
耳機裡傳來烏迪爾的聲音，打斷了他的思緒。
「我查到了一些東西。」烏迪爾聽起來很疲憊，背景有持續的電子音。「雨果·Knock，那是個假名。他的真名是雨果·弗羅斯特，出生在北方一個小鎮，父母雙亡，由祖父母帶大。十八歲來到涅瓦薩上藝術學校，成績優異，但…安靜。太安靜了。」
「說重點。」卡達說，聲音低沉。
「他的祖父母五年前去世，死因是『意外瓦斯外洩』。但當地報紙有一個小報導，提到現場有些『不尋常的擺設』。祖父母的屍體被發現坐在餐桌旁，面前擺著完整的晚餐，像是正在用餐時死去。牆上用某種油脂畫了…你猜是什麼？」
「那個符號。」
「對。圓圈，三條波浪線。當時被認為是某種宗教符號，調查沒有深入。」烏迪爾停頓，「還有更早的。雨果十二歲時，他們家的狗被發現死在後院，同樣的姿勢，同樣的符號刻在樹上。當時認為是惡作劇。」
卡達閉上眼睛，紅瞳在眼皮下微微轉動。「他不是突然變成這樣的。」
「他是逐漸變成這樣的。」烏迪爾同意。「還有，我調查了他畫作的買家。大部分是正常的收藏家，但其中有幾個名字…很有意思。一個是退休法官，曾經以『證據不足』釋放過多名被控性侵的富人。一個是房地產開發商，涉嫌強制驅逐貧民區居民。還有一個是藥廠高層，他的公司正在為一種成癮性止痛藥打官司。」
「他們都死了嗎？」
「還沒。但雨果的畫在他們家中佔據了顯著位置。就像是...預告。」
卡達睜開眼，看向窗外遙遠的畫廊區。「他在建立自己的法庭。用藝術作偽裝。」
「而你是他的靈感。」烏迪爾的聲音裡有一絲擔憂。「卡達，這很危險。他不只是在模仿你，他在…神話化你。今晚在那個工廠，他想要什麼？」
「認可。」卡達簡單地說。「他想要我承認我們是相同的。」
「你會嗎？」
沉默在通訊中蔓延，只有烏迪爾那邊傳來的輕微電子噪音。
「我們都相信某些人該死。」卡達最終開口，每個字都像是從深處挖掘出來的。「我們都不信任系統。我們都選擇了自己的方式。這些是相同的。」
「但…」
「但我不享受。」卡達打斷他，聲音突然變得尖銳。「我不擺姿勢，不創作，不留符號。我不需要被看見，被理解，被崇拜。我做事，然後消失。這是不同的，烏迪爾。這是根本的不同。」
烏迪爾嘆了口氣。「但他不這麼認為。對他來說，差異只是風格問題。本質上，你們都在審判、執行。」
卡達沒有回答。他走向房間角落，那裡有一個簡單的祭壇——如果那能算是祭壇的話。只是一塊深色木板上，放著幾樣東西：一個老舊的懷錶，錶蓋內側有一張模糊的女人照片；一枚軍用狗牌，上面刻著陌生的名字；一片乾枯的葉子，夾在透明塑膠袋裡。
他沒有祈禱，只是站在那裡，看著這些物品。每一樣都代表一個承諾，一個沒有說出口的誓言。
「我需要更多資料。」他最終說。「雨果的作息，他的工作室位置，他所有的畫作主題。還有那本書的事。」
「書？」
「他在找一本書，《暗影紀事》。你聽說過嗎？」
烏迪爾那邊傳來快速打字的聲音。「沒有。但名字聽起來…很應景。我會查查。為什麼問這個？」
「直覺。」卡達說。「還有，保護好阿姨和奈瑞莎。雨果可能已經注意到她們了。」
「你認為她們有危險？」
「任何與我有連結的人都有危險。」卡達轉身離開祭壇，走向桌子，打開抽屜。裡面有幾支手機，每支都有不同的用途。他拿起其中一支，關掉，又拿起另一支。「尤其是當有人在試圖重寫我的故事時。」
「你要做什麼？」
「找出他到底想要什麼。不只是認可，不只是遊戲。他有個目標，更大的目標。」卡達啟動手機，螢幕藍光映亮他冷硬的臉部線條。「而在他達成目標之前，我要找到那條線，那條區分他與我的線，然後讓他看見。」
「如果看不見呢？」
卡達的紅瞳在黑暗中閃過一絲什麼，像是刀刃在月光下的反光。
「那麼就只剩下一個解決方式了。」
通話結束。卡達將手機放在桌上，走到窗前。雨已經變小了，現在是細密的霧雨，像是城市在輕輕呼吸。
他的思緒飄向遺忘時光書店，那個他曾經可以短暫卸下偽裝的地方。姨母的熱茶，她的沉默理解，那種不需要解釋的接納。現在奈瑞莎在那裡，繼承了書店，卻不知道她繼承的還有什麼。
而阿姨…阿姨知道一切。她一直是知道最多的那個人。
敲門聲。
卡達猛地轉身，手已經按在腰間的刀柄上。但房間裡只有他一個人，敲門聲來自他的記憶，或者是樓下？他走到門邊，側耳傾聽。
沒有聲音。
但他確信聽到了。三聲清晰的敲門，就像在工廠時雨果說的那樣：
第一聲，試探。 第二聲，預告。 第三聲，邀請。
卡達鬆開刀柄，但沒有放鬆警惕。他走回窗前，看著城市稀疏的燈火。
在那裡的某個地方，雨果正在準備下一個「作品」。而在這裡，卡達站在空蕩的房間裡，感覺到自己多年來精心建造的界限正在被侵蝕。
狼是獨行動物，他對自己說。狼不需要同類，不需要鏡子，不需要被理解。
但為什麼，當他看著雨果的眼睛時，會感到那種令人作嘔的熟悉感？
為什麼會猶豫？
桌上的手機震動了一下，一條加密訊息進來。卡達走過去查看，是烏迪爾發來的：
「查到了《暗影紀事》的線索。不是一本書，是一個計畫。你姨母的計畫。內容不詳，但似乎與涅瓦薩歷史上幾個『影子清潔』時期有關。雨果可能想成為下一個篇章的主角。更糟的是，他想讓你成為他的共同作者。」
卡達盯著那些字，久久沒有動。
窗外，遠方的鐘樓敲響了午夜的第一聲鐘響。
聲音沉重、緩慢，像是某個巨大生物的脈搏。
第二聲。
第三聲。
然後寂靜。
在寂靜中，卡達聽見了自己的呼吸聲，穩定而孤獨。他想起姨母日記裡的一句話，那是她很久以前對他說的，當時他問她為什麼要記錄這些黑暗的事情：
「因為光需要影子才能被看見，卡達。而影子需要被記錄，才能知道自己存在的形狀。」
現在，有人在試圖重新塑造他的影子。
而他必須決定，是讓那影子被重塑，還是轉身咬向那隻手。
他拿起手機，回覆烏迪爾：
「繼續查。我要知道他接下來每一步。還有，明天早上，我會去書店。」
發出訊息後，他走到祭壇前，拿起那片乾枯的葉子，放在掌心。葉子脆弱得幾乎一碰就碎，葉脈像是某種精緻的地圖。
「姨母，」他低聲說，聲音幾乎聽不見，「我該怎麼做？」
沒有回答，只有雨聲，和遠方城市永不止息的低語。
而在城市的另一處，一間充滿畫布和顏料氣味的工作室裡，雨果·弗羅斯特正在一張新的畫布前微笑。畫布上已經有了
初步的草圖：兩個身影，背對背站立，一個低頭藏於帽檐陰影中，一個抬頭面向光明。
標題已經寫在畫布邊緣：《雙生狼：第一章，鏡像》。
在工作室的角落，一個玻璃罐靜靜立在架子上，裡面深紅色的器官在昏暗光線中幾乎像在搏動。
雨果拿起畫筆，輕聲哼著不成調的旋律，開始工作。
第三聲敲門已經響起。
現在，門正在緩緩打開。
(第三章 完)
