自那天起，神代道館的午後，多了一個熟悉的身影。煉獄先生在鑽研家傳《炎之呼吸指南書》之餘，總會抽空來到鄰村。他並不只是來磨練劍技，更多時候是幫著神代夫婦照顧那些年幼的孩子。
「很好！大家要像這樣，腰部用力，感受氣息在肺部流動！」煉獄先生大聲指導著，孩子們圍著他打轉，清脆的笑聲充斥著原本寂靜的道場。
悠月站在長廊下，手中捧著剛泡好的麥茶。她看著他在陽光下的側臉，那金紅交織的頭髮彷彿自帶光芒，將道場一角的陰影都驅散了。他總是那樣精神抖擻，彷彿世間沒有任何陰霾能遮住他的光彩。
「煉獄先生，請用茶。」悠月遞上茶杯。
她的指尖在交接時不經意地觸碰到他那厚實、布滿劍繭的手掌。悠月在那短暫的體溫交換中，感受到了一股如暖陽般的穩重。她微微頷首，待他喝了一口茶後，輕聲開口問道：
「煉獄先生身負獵鬼重任，為何會想特地撥冗來到這小小的道館，親自指導這些孩子們呢？」
煉獄先生放下茶杯，目光投向場中努力揮汗的孩子們，眼神變得溫柔而深遠。
「喔！因為看著他們，就像看見了未來的希望！」他爽朗地笑了笑，語氣卻透著一絲認真，「我希望能培養出更多優秀的劍士。若他們之中有人願意投身鬼殺隊，那便會成為新的力量，甚至成為守護正義的繼子！守護生命這件事，從來不嫌人多！」
說到這裡，他環視了一下這座充滿生活氣息的道場，聲音低了些許：
「而且，神代家的道場……給了我一種不一樣的感觸。這裡有著家人般的牽絆與溫暖。在這裡指導他們，讓我覺得這份努力是有意義的。」
「能讓煉獄先生感到放鬆，是神代家的榮幸。」悠月輕聲回應。
她欣賞他的強大，更在那份強大背後，看見了一種孤獨卻堅毅的純粹。她發現自己開始留意他衣服上的摺痕、他握刀時指節的微顫。每當他離開後，原本熱鬧的道場似乎瞬間沉靜了許多，那種落差感讓悠月第一次體會到了「寂寞」的重量。
「煉獄先生，」她看著他準備離去的背影，語氣平和卻帶著一絲不易察覺的期待，「明天……你還會來嗎？」
煉獄先生停下腳步，回過頭，夕陽將他的影子拉得很長。他露出燦爛的笑容，大聲道：「當然！只要這雙腳還能動，我一定會來！神代小姐！」
看著他毫不遲疑的背影，悠月嘴角漾起一抹溫柔的弧度。她還不急著為這份心緒命名，只知道有他在的午後，吹過的風似乎都帶著暖意。
