精選好讀│狩獵順利

「今天是盂蘭節，」她說：「今晚我不想工作，想悼念我母親。」

「我們一起去買點供品吧？」我問道。

我們搭渡輪到九龍，拂過水面的微風讓她恢復了一點精神。她用渡輪上茶壺裡的熱水沾濕毛巾卸掉妝。我聞到她自然的淡淡香氣，一如過往清新可人。

「這樣很好看。」我真心說。

九龍街上，我們買了煎堆、水果、紅福包、一隻白切雞、香和紙錢，聊了彼此的近況。

「狩獵順利嗎？」我問。兩人都笑了。

「我很懷念當狐狸的日子。」她說，心不在焉地啃著雞翅。「上次我們聊過不久，有一天，我感覺到最後一點法力消失了，再也沒辦法變身。」

「真遺憾。」我說，無法再多說什麼。

「我母親教我喜歡人類的東西：食物、衣服、戲曲、民間故事。但她從不依賴這些。只要她想，她隨時可以變回原形去狩獵。但我現在這個樣子能做什麼？我沒有爪子，沒有尖牙，連跑都跑不快。我只有美貌──你和你父親殺我母親的理由。我現在靠你們曾誣賴她、但她沒做的事維生──我勾引男人來賺錢。」

「我父親也走了。」

聽到這似乎讓她好過了一些。「怎麼回事？」

「他覺得法力沒了，跟妳差不多。他沒辦法承受。」

「節哀順變。」我知道她也不知道該說什麼好。

「妳曾經告訴我，我們唯一能做的就是學著活下去。我要謝謝妳，大概是這句話救了我。」

「那我們扯平了。」她微笑著說：「但我們別再聊自己了，今晚是留給鬼的。」

我們沿著港口走，把食物放在水邊，邀請所有我們愛的鬼魂來共享晚餐，然後點香，在桶子裡燒紙錢。

她看著燃盡的紙錢碎片隨著火焰熱氣飄到空中，消失在繁星裡。「既然沒有法力了，你覺得鬼門今晚還會開嗎？」

我遲疑了。小時候我曾練習聽鬼用指甲抓窗戶的聲音、學著分辨風中的鬼哭神嚎，但現在我已經習慣轟隆轟隆的活塞撞擊聲和震耳欲聾的高壓蒸汽聲，再也回不去小時候那個消逝的世界。

「我不知道。」我說：「我想鬼和人一樣，有些會想辦法在鐵路和汽笛壓縮的世界生存，有些不會。」

「但有人，或鬼，能活得好嗎？」她問。

她依然能讓我心頭一驚。

「我是說，」她繼續說：「你快樂嗎？整天讓引擎轉動，自己也像個齒輪，你開心嗎？你的夢想是什麼？」

我想不起任何夢想了。我已經全心投入齒輪和控制桿的運作、讓心融入那鋼鐵撞擊著鋼鐵、鏗鏘聲之間的空隙。這是我不去想父親的方法，不去想那塊失去好多東西的土地。

「我夢到在這座鋼鐵和柏油路的叢林裡狩獵。」她說：「夢到我用原形從樑上跳到岩架上，再跳到陽台、跳到屋頂上，一直跳到這島的最高處，直到我可以在所有自以為擁有我的人面前嗥叫。」

我看著，她的眼睛亮起來，不一會兒又黯淡下來。

「這是蒸汽和電氣的新時代。在這個大都市裡，除了那些住在太平山頂的人，還有誰能保有自己的原形？」她問。

我們整晚坐在港邊燒紙錢，等待跡象出現，證明鬼魂仍在我們身邊。

她再次出現在我家門口時，我三十五歲，像好久好久以前的記憶。

我把她拉進我的小公寓，看了看四周，確定沒人跟著她才關上門。

「狩獵順利嗎？」我問。這是個不好笑的笑話，她虛弱地笑了笑。

所有新聞都有她的照片，是這塊殖民地上最大的醜聞。並不是因為政府官員的兒子包養中國情婦──他有情婦也不意外──而是因為這個情婦偷了一大筆錢後消失無蹤。警方翻遍整個香港找她時，所有人都在看笑話。

「我今晚可以讓妳躲。」我說。然後我等著，那沒說出口的後半句話懸在我們之間。

她在房裡唯一的一張椅子坐下，臉上有昏暗燈泡投射的黑影。她看起來憔悴枯瘦又疲倦。「啊，現在你看不起我了。」

「我有想保住的工作。」我說：「史密斯先生很信任我。」

她彎身，開始拉高裙子。

「別這樣。」我說著轉開臉，無法忍受看她用她的伎倆勾引我。

「看著。」她說，聲音裡沒有勾引的意思。「阿良，看我。」

我轉頭一看，嚇了一跳。

她的腳是閃亮的鍍鉻做的。我彎身細看，膝蓋上圓柱形的關節銜接得很精密，順著腿動作的氣動促動器移動時完全沒有聲音，整條腿部模型細緻無比，表面平滑流順。這是我見過最美的機器腿。

「他給我下藥。」她說：「我醒來時腿沒了，換成這雙。我痛不欲生，他跟我說他有個祕密：比起肉體，他更喜歡機器，他沒辦法對正常女人有反應。」

我聽說過這種人。在充斥鍍鉻和黃銅的城市，金屬鏗鏘和氣體嘶嘶聲中，欲望變得令人費解。

她發光的小腿移動時，我認真端詳著隨之移動的光線，這樣才不用看她的臉。

「我可以選的是：由他繼續把我改造成他喜歡的樣子，還是讓他拿掉這雙腿、把我丟上街。誰會相信一個沒有腿的中國妓女？我想活下去，於是忍著痛讓他繼續。」

她站起來，把剩下的裙子和晚宴手套脫掉。我看見她銘黃色的軀幹、腰部讓關節移動的貼條；她彎曲的手臂是貴金屬打造的，金屬板像可憎的盔甲滑過兩隻手臂；雙手由精緻的金屬網格製成，黑鋼手指的尖端鑲著珠寶，那裡本來是指甲。

「他花錢完全不手軟。我每一吋都是最好的技術，由最好的外科醫生裝上。雖然法律不允許，但很多醫生想做實驗，看電流怎麼驅動身體、金屬線怎麼取代神經。他們經常只對他講話，好像我只是機器。」

「然後，有天晚上他傷了我，我不顧一切反擊，他像稻草一樣倒下。我才發現自己的金屬手臂多有力。我讓他對我做這些事，一吋一吋換掉我的身體。我悲痛於自己失去的，卻沒發現自己得到的。他對我做了可怕的事，但我也可以很可怕。」

「我掐他，直到他昏過去，然後拿了所有我能找到的錢離開。」

「所以我來找你，阿良。你可以幫我嗎？」

我走上前抱她。「我們可以想辦法把妳變回來，一定有醫生──」

「不，」她打斷我：「我不想。」

我們花了整整一年才完成。小嫣的錢幫了大忙，但有些東西是錢買不到的，尤其是技術和知識。

我的公寓變成了工作室，我們每天晚上和星期日都在工作：切割金屬、拋光裝置、重新安裝線路。

她的臉最難，現在還是肉身。

我鑽研解剖學的書，用石膏做她的臉部模型。我打斷自己的顴骨、割傷臉，搖搖晃晃走進外科診所，好偷學怎麼修復傷口。我買了要價不斐的珠寶面具來拆解，學習把金屬做成臉型的精緻藝術。

終於，時候到了。

月亮透過窗戶，在地上投射出藍白色的平行四邊形。小嫣站在中間，移動她的頭，試用她新的臉。

幾百個小型氣動促動器藏在平滑的黃銅皮膚下，每一個都能獨立控制，讓她做出任何表情。但她的眼睛還是同一雙，那雙眼睛在月光下興奮得發亮。

「準備好了嗎？」我問。

她點點頭。

我遞給她一個碗，碗裡裝滿最純的無煙煤炭，包裹在細粉末裡。聞起來像木柴燃燒的味道，像地球的心臟。她把碗裡的東西倒進嘴裡吞下，我能聽見她身體裡的小型鍋爐燃燒起來，隨著蒸汽壓力愈來愈大而變得愈來愈熱。我向後退一步。

她抬起頭，對著月亮大聲嗥叫。那是蒸汽通過銅煙管的嗥叫，讓我想起很久以前那野性的呼喊，我第一次聽見的狐狸精叫聲。

接著她蹲伏在地上，齒輪嘎嘎作響，活塞一抽一吸，流線型金屬板彼此交錯滑動—聲音愈來愈大，她彷彿要開始變身了……

(未完)

〈狩獵順利〉， 節錄自劉宇昆短篇小說集《摺紙動物園》

劉宇昆 Ken Liu ，全球首位同時獲得雨果獎、星雲獎與世界奇幻獎的作家

最負盛名的短篇小說集《摺紙動物園》，收錄15篇短篇小說，其中10篇為入圍、進入決選或獲得各國際科幻奇幻文學獎作品，包括最負盛名且同時榮獲雨果獎、星雲獎與世界奇幻獎的〈摺紙動物園〉，與隔年蟬聯雨果獎的〈物哀〉。

2018年5月30日，新經典文化出版。