大西洋岸．小日子｜小鎮記事

⊙Appleton Farms⊙ 今早，與朋友到附近的農場（Appleton Farms）散步。農場很大，我們走了1.5小時，還走不到整個農場的一半。 （十九世紀時，農場主人的女兒嫁給詩人朗費羅。） 這個大家族一代代經營農場至一九九八年，之後，捐給環境保護基金會管理。農場百年前與百年後，景色完全一樣，不因利益而砍伐樹木，不因貪圖觀光收益而破壞一大片草地。 平日有專人打理一切，種菜，照顧牛隻，販賣有機鮮奶，蔬菜，起司......加入會員者，每星期可到農場採摘新鮮蔬果，也開放學生擔任義工，幫牛洗澡...之類的工作。 今天溫度稍稍上升，雖然有風，一個多小時下來，仍熱得冒汗。不過，能看見黃葉綠葉紅葉，彩繪著風聲，一些小白花點綴其間，還有各種可愛的鳥類，感覺真棒！ 這麼大的農場，除了我和朋友之外，沿途只碰到兩個人而已。 好靜，好靜啊！ 周遭每棵樹都是上百歲，風大時，它們合唱的歌，真好聽！ ⊙對話⊙ 台灣朋友問：「妳住的地方那麼美，有海、有河、有森林、有農場。每到夏天，絕美的海灘湧入大批觀光客，那附近一定有漂亮的民宿，或者蓋了許多連鎖飯店吧？」 我答：「沒有。我的意思是，夏天確實有大批觀光客，但沒有漂亮的民宿，也沒有豪華飯店。鎮中心只有幾間上百年的老房子作為B&B旅館，主要道路上有一排又舊又簡陋的汽車旅館，如此而已。」 朋友驚訝：「你們小鎮放著大好利潤不賺，簡直笨！」 我笑：「怎麼會？小鎮居民很聰明啊！他們深知維護環境才是王道。」 朋友問：「那海邊總有路邊攤或餐廳吧？去玩水的人餓了一定想吃東西。」 我答：「海邊除了一小間零食吧之外，沒有任何路邊攤，當然，也沒有餐廳的蹤影。」 朋友說：「那大家餓了吃什麼？」 我說：「自己帶簡單的三明治、水果、飲料。」 朋友問：「周圍沒有販賣禮品和雜物的店家嗎？」 我答：「海邊只有一片恍如仙境的海、白淨無垃圾的沙灘、以及微笑玩水和曬太陽的人們。海岸上方只有一座古蹟城堡，其餘的就是一望無際的草原，沒有任何商業化的產物。」 朋友再問：「鎮上那些踢足球的草地，是要付租金的吧？」 我答：「是的。」 朋友理所當然地說：「租金一定很貴！」 我答：「球隊每月支付租金：美金一元。」 朋友驚呼：「不可能！這等於是免費使用啊！」 我說：「支持鎮上的學生學習、運動、從事各類活動，不是本鎮居民和企業該做的事嗎？」 朋友喃喃自語：「太不可思議了！」 ⊙女巫監獄⊙ 朋友指指森林小徑左邊的建築物說：「那就是從前關女巫的監獄。現在變成平價養老院。」 順著朋友的手勢看過去，穿過一片樹林，有一棟磚紅色建築，院子裡有一些坐輪椅的老人正在曬太陽。 他們彷彿陽光下的孤獨白，對應三百多年前的黑魔法。 角色不同，最終，卻在同一處等待死亡。