我的電子情人夢(1) – 隨身碟 傳奇

“沒有隨身碟的請舉手？”，相信問這個問題與問”誰不知道USB的請舉手？一樣會被人恥笑為無聊的笨問題。畢竟，原本技術味道十足的工程名詞已經轉化為路人皆知的普通名詞，就像 SD卡、GPS、藍牙、AI、VR、5G等技術一樣，人人皆能上口，沒有人會去追索來源探個究竟；說不定還有人會恥笑說是吃飽太閒了吧。

若是說起隨身諜的起源，也許會是一個羅生門謎團。台灣的年輕財子說是他領先推出的，而隨身碟的更早期名稱，有人戲稱為「大姆哥」，因為真的在很早的時候，有一家新加坡公司就推出了『Thumb Drive』，台灣的代理商給它一個很響亮卻很有力的中文名稱，就叫做”大姆哥霹靂碟”。

那時候，這個產品不是插到USB連接埠就可以使用喔。它還需要安裝”驅動程式”才能動作呢？也就是沒有想到與做到”隨插即用”的方便性，很快就被聰明的台商們給幹掉了。

隨身碟如此風行，若要說起緣由，應該歸功於三大功臣；其一，就是USB進化到2.0版，讓速度夠飛的有夠快 ─ 480Mbps(也就是每秒60MB)；那時候約2000年。如今超快速的USB 3.x、USB 4.0也跟著來。

其二，英特爾等晶片組製造公司免費將USB連接埠送給您；再來就是這家叫微軟的公司將隨身碟所需要的裝置驅動程式給內建了，完全無需安裝任何軟體。所以囉，只要將產品輕輕插入USB連接埠就可以動作了。這個道理(原理)仍然沿用到今日的記憶卡、數位相機，平板、外接硬碟也是一樣。

注：USB出現於1995年，不過那時候速度超慢沒有受到廠商青睞。2000年2.0版將速度拉升了40倍；速度快又有微軟、英特爾加持，於是技術面簡單到不行的USB就一飛沖天，成為無敵介面王，連傲慢的蘋果賈伯斯也不敢擋它的去路。

好 ! 老夫來說故事了。個人以為隨身碟最早的出現，可就要回溯到1981年，那時候PC還沒出現，也是賈伯斯在Apple II之後準備投入麥金塔開發專案的時候。當時在日本有一家富士通員工創業的SYSTEM FORMULET與富士通協力開發一台使用”磁泡記憶體”的微電腦BUBCOM80。

那個時候，PC還沒問世，今日隨身諜或記憶卡所用的快閃記憶體元件也都還發明；可以用的儲存媒介不是那軟碟片就是錄音帶；真的有夠難用又不適合台灣這種濕氣甚重的地方。

然而，這台經典的BUBCOM80卻很勇敢地在機器的右上方上，有兩個磁泡記憶體的插槽。當然啦，那時候的電腦輸出入介面根本還沒萌芽，半導體的製程還在很古老的階段；因此，一個磁泡記憶體卡匣的容量有多大呢？說出來您就不要笑啦! 『32KB』，隨便一張圖片的檔案都比她還要大很多。哈哈! 現在連小容量8GB隨身碟的價格多低於台幣200元，容量整整增加了25萬倍，可是價格不知便宜多少倍。若是沒有記錯，當年台灣開發原子彈所用的儲存容量也不及今日一隻隨身碟的大小呢？

所以啦! 若是要說誰才是真正隨身碟的始祖，不用懷疑，我鐵定會說這個磁泡記憶體卡才是真正的隨身碟開山祖師。