美國海軍正研發EA-18G電戰機的半自動協同作戰能力
綜合外電報導,美國海軍與波音公司共同舉行了一場測試,實驗EA-18G咆哮者電戰機的半自動協同作戰能力。這場測試是在帕圖森河海軍航空站進行,波音公司的發言人表示,共有4架飛機參與實驗,包括3架EA-18G咆哮者電戰機。實驗的內容是由一架EA-18G控制另外兩架EA-18G電戰機,進行電子作戰任務,實驗的結果將提供未來進一步發展無人戰機協同作戰能力的重要數據,未來這項試驗也將加入目前擔任美國海軍艦載機主力的F/A-18E/F超級大黃蜂戰機。
參與測試的三架EA-18G都有飛行員在上面,但其中兩架的飛行員只在起飛與降落時操控飛機,以避免出現意外情況,剩下的時間,都由其中一架EA-18G來擔任控制者的角色,指揮另外兩架EA-18G執行作戰任務,那兩架EA-18G上的飛行員在整個實驗過中,均沒有介入操作。美國海軍與波音公司希望測試這種由一架戰機控制整個機群或無人機的作戰方式,是否可行。未來希望可以由這種可以半自動飛行,並具備協同作戰能力的戰機,擔任危險的作戰任務。
目前並不清楚波音公司是計劃將FA-18G改裝成無人機,或是可以選擇是由飛行員操控還是全自動飛行的兩用戰機。不過因為FA-18G並沒有匿蹤能力,因此在與最先進的F-35匿蹤戰機一起協同作戰時,處於極大的風險中,若能擁有可以全自動飛行並參與協同作戰的電戰機,將可以大幅降底飛行員傷亡的風險。只是目前已經接近服役的MQ-25空中加油機,也非常有潛力擔任無人電戰機,未來有可能在改裝後,掛載電戰莢艙,成為新一代無人電戰機的有力候選人。
巴基斯坦將在近期接收12架JF-17B戰機
綜合外電報導,巴基斯坦官方透露,向中國採購的24架JF-17B戰機,將在近期內交付首批的12架。JF-17B是JF-17雷電式多用途戰機的雙座型,目前已知其中的4架將會由中國的成都飛機工業集團(CAIG)生產,而另外的8架則由巴基斯坦航空綜合企業 (PAC)來負責組裝。JF-17雷電式戰機的前身,就是中國成都飛機工業集團所研發生產的FC-1梟龍戰機。目前預計在2021年年底前,交付巴基斯坦訂購的24架JF-17B雷電式戰機。
巴基斯坦官方表示,未來雙座型的JF-17B將有助於訓練新進飛行員。巴基斯坦空軍已計畫淘汰美製F-16A/B型戰機、中國製的殲-7PG與法製的幻象IIIEA,這些飛行員都將改飛JF-17雷電戰機。同時巴基斯坦也將採購JF-17 Block lll型戰機,其原型機已在去年年底進行試飛,配備了由南京電子科技研究所研發的新型主動式電子掃描雷達(AESA),這款新型雷達擁有先進的冷卻系統,能提供JF-17 Block III更遠的偵測能力,並大幅提升作戰能力。
英國海軍採T12無人水面載具
綜合外電報導,在美國佛羅里達州的海上戰術系統公司(MARTAC)已獲得英國皇家海軍的訂單,將為其生產5艘T12無人水面載具以供未來研究之用。這筆訂單的總金額為2百40萬美元,包括未來整合偵察儀器、輔助設備的技術支援與相關的訓練工作。英國皇家海軍這個計畫,是要選擇目前市面上已經有的現成產品,來評估採用無人水面載具在沿海地區進行各項軍事任務的可能性。英國皇家海軍從去年年初開始進行評測,最後由MARTAC的T12勝出。
據英國皇家海軍表示,T12勝出的關鍵在於其半潛艇的特殊設計,讓T12的雷達截面積非常的小,擁有非常優良的匿蹤能力,甚至連熱氣與噪音都降到最小的情況,讓T12非常難以被偵測到。同時T12還是市面上最成熟的產品,不需要再等待就能立刻採購到現貨。T12的長度為3.6公尺長,0.9公尺寬,35公分高,重量96公斤,在一般巡航時,速度為20節,採用全速航行模式時,速度可達到50節。目前已知第一批將會先交付2艘給英國皇家海軍。
馬來西亞計畫將CN-235運輸機改裝成海洋巡邏機
綜合外電報導,在美國提出的海上安全倡議(MSI)下,馬來西亞計畫將2架向印尼採購的CN-235運輸機改裝成海洋巡邏機,預計將在這兩架運輸機飛回印尼進行例行保養維修時,由印尼國營飛機製造公司(PTDI)進行改裝。這個計畫將加裝美國奧勒岡州整合監視防禦系統公司(ISD)的海洋監視系統,包括海上搜索監視雷達、光電偵察系統,與其它的電子輔助設備。這套系統已經在印尼海軍與空軍的CN-235上使用了一段時間,並頗受好評。
馬來西亞是在1998年向印尼採購這款由印尼與西班牙一起合作開發的中程雙引擎運輸機,目前隸屬於馬來西亞空軍的第一中隊,原本採購8架,但有1架不幸在2016年失事。未來在海上安全倡議計畫批准並撥款後,馬來西亞還可能會改裝第二批2架的CN-235。由美國所提出的海上安全倡議計畫,撥款4.25億美元以協助東亞國家改善海上偵察、監視與巡邏的能力,除了是要維持東南亞航道的安全外,也是因應中國積極在南海擴張而造成的緊張局勢。
美國核潛艦已開始配備低當量核彈頭
綜合外電報導,美國國防部已證實,新型的低當量核彈頭已配備在美國的核動力彈道飛彈潛艦中,並開始進行戰略巡弋。首艘配備這款W76-2型低當量核彈頭的是田納西號(USS Tennessee)核動力彈道飛彈潛艦。傳統的W76-1核彈頭的爆炸威力相當於9萬噸黃色炸彈,但W76-2彈頭的爆炸威力只有5~7千噸,甚至比美國在第二次世界大戰時投擲在廣島的原子彈威力還小,兩者目前都以潛射型的三叉戟彈道飛彈為載具。
這款W76-2型低當量核彈頭是在川普政府的要求下開始研發並生產,美國的核子武器安全管理單位在短短一年內就以特急件通過,快速核准生產服役。美國會反其道而行,研發生產低當量的核子武器,關鍵原因在於俄羅斯之前已經開始配備類似的核子武器,美國擔心如果俄羅斯以這種低當量的核子武器攻擊美國與北約盟國,而美國卻只有大型核武時,會讓美國政府猶豫是否要反擊。不過反對者則認為,兩者同樣是由三叉戟飛彈發射,無法分辨其中的彈頭為何,一樣會造成連鎖反應,而爆發大規模的核子戰爭。
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