作品價格破億的奈良美智，紅的有道理嗎？
「只是畫了一個娃娃，為什麼奈良美智能這麼紅、價格這麼貴？」
內行看門道，外行看熱鬧，喜歡奈良美智的粉絲們自然引頸期盼，但更多人對於造成拍賣天價的〈背後藏刀〉等小女孩作品充滿了疑惑與不解。
和村上隆同屬「超扁平畫派」的藝術家，兩人私交甚篤，不過相對於村上隆那眾所週知的翻紅過程，我們對奈良美智的成名歷程都不太熟悉。
簡單介紹一下，今年61歲的奈良美智出生在日本青森，從小不擅交際，喜歡音樂和畫畫。雖然考上大名鼎鼎的私立武藏野美術大學，卻因為經濟問題轉學至愛知縣立藝術大學就讀，畢業之後在高中擔任美術老師。
後來，奈良美智去德國「修行」十二年，其間漸漸開始有展覽邀約。後結識村上隆，兩人在小山登美夫的代理下，慢慢打開國際知名度。1998年，奈良美智第一次以〈No pain no gain〉這幅作品登上佳士得當代拍賣會，作品以美金$2233元售出。2019年以〈背後藏刀〉拍出台幣八億左右的天價，跌破許多「藝術專家」的眼鏡。
從大環境背景和奈良美智的個人際遇，奈良美智的成名，離不開以下五個重要原因：
一、卡通世代的崛起
1963年，日本第一部動漫卡通〈原子小金剛〉為日本動漫產業拉開序幕，至1980年代甚至成為日本國內主流電視節目之一，日本動漫自此開始蔓延至全球。不論富裕貧窮，1970以後出生的孩子都對動畫人物有很強烈的共鳴和熟悉感，許多卡通圖像和動畫風格都成為共同的世代記憶。
直到奈良美智的作品風格成熟，走向大眾視野，卡通世代也開始擁有經濟實力，以商業行為——也就是購買商品來表達對不同風格藝術品的喜愛。
二、「角色ＩＰ」在當前藝術圈蔚為風潮
長篇卡通動漫興起，觀眾們開始對動漫的角色IP有許多情感投射。以往，藝術作品以風格、技巧，作為不同藝術家間的區別， 但是村上隆、奈良美智與許多潮流藝術家，創作相同角色，作為藝術生涯的代表IP。
三、小山登美夫
作為頂尖藝術經紀人的小山登美夫，力排眾議，簽下村上隆和奈良美智後，將他們的作品推廣至國際。小山登美夫以獨特的行銷風格，替二人找到不少藏家，打開兩人的藝術銷售市場。
四、德國杜塞爾多夫藝術學院
1762年創立的杜塞爾多夫藝術學院，因為新穎的教學模式，在藝術圈頗負盛名，也出了許多有名的藝術家，鼎鼎大名的安塞姆·基弗就是這裡的學生。
五、超扁平與村上隆
奈良美智繪畫風格常常被認為是「插畫」，加入村上隆的超扁平畫派之後，兩人的作品常被放在一起比較。2008年五月，村上隆的〈我的寂寞牛仔〉創下當時的銷售紀錄，以1516萬美元售出。同年相隔十天，奈良美智的〈Yr. Childhood〉以超過低估價300%的價格售出，村上隆的自我奮鬥，似乎連帶的將相似背景的藝術家帶入藏家眼中。後來除2010年因金融海嘯有稍微跌價，奈良美智的作品一路穩定成長至今日。
當紅藝術家的成名過程，能不能被複製呢？
既然有「超級經紀人」的存在，便說明藝術家們的成名過程有一定的「眉角」。
同樣，這「眉角」也會是收藏投資藝術品的關竅，有心的話，可以好好地琢磨琢磨。
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