各國都在拚新冠肺炎疫苗接種，為何日本的疫苗接種速度這麼慢？

自從新冠肺炎疫苗接種開始後，全世界即將逐漸步入「covid-19後時代」，除了一些人口數少的小國家，疫苗接種率（兩劑都完成）領先的國家包含以色列（56.7%）、智利（43.0%）、美國（41.6%）、英國（40.2%）等國，目前我所定居的瑞典雖然前陣子暫停施打疫苗但接種率還有16.5%，世界的G7先進國家都在接種率領先的榜單上，唯獨日本這個唯一的G7亞洲國家接種率仍在3%？！如同我第二故鄉般的日本，到底怎麼了？

日本是去年12月開始審核新冠肺炎疫苗，直到今年2月才終於核准此疫苗。日本對於「疫苗」的使用尤其謹慎，以至於影響整個審核制度。儘管國外已經有臨床實驗證明其疫苗的有效性了，日本認為其資料還不充分到足以核准疫苗，況且國外的臨床實驗是以非亞洲人為主，結果又追加進行了以日本國人為對象的臨床實驗，以至於疫苗批准速度有點慢。

疫苗核准後再來就是制定整個接種系統。幾乎所有的安排準備，包含接種手續的制定、預約系統、疫苗配送、接種場地準備等，日本政府皆全權交付給各個地方政府來決定與著手準備（日本政府心臟好大顆）。而同時，許多的地方政府卻又苦於不知道日本政府將會在何時給予各地多少的疫苗，無法進行實際面的規劃。

日本基本上是依照戶籍，若符合施打對象類別，各地地方政府則會郵寄「接種通知單」給人民，然後收到接種通知單後才可以開始進行接種預約。日本在開始施打65歲以上的對象類別時，即面臨到相當大的混亂。例如，民眾在收到接種通知單後即認為自己可以立即預約接種疫苗了，殊不知地方政府明定的接種實施院所中，絕大部分都是優先給予慢性病或是正在疾病治療中的患者接種，於是可以想像廣大的民眾們只能瘋狂打電話給少數的接種院所，預約不成就乾脆直接本人出現在接種院所現場排隊的狀況…相較於其他歐美國家們的疫苗接種系統的數位化，日本缺乏接種紀錄的統一管理，也直接影響到接種速度及社會混亂。

另一個小小插曲是，除了一小部分的特殊疫苗外，日本疫苗原則上都是皮下注射式的。過去日本曾經施打過肌肉注射式疫苗，但發現造成不少的大腿四頭肌萎縮症案例，隨後就全改為皮下注射式。新冠肺炎疫苗是肌肉注射式疫苗，注射器與肌肉注射式疫苗不同，可能沒有事前提早準備，所以今年2月開始日本政府忙著準備足夠的肌肉注射器，來不及籌備好的結果是，最初接種的一小群民眾是使用皮下注射器來接種新冠肺炎疫苗。

日本國內使用的疫苗有輝瑞、莫德納與AZ這三種疫苗。針對高齡者原則上是施打輝瑞，年輕族群則是莫德納。儘管AZ在海外有造成血栓的案例出現，AZ在日本國內還是被認可核准使用的，只是目前暫停施打中，聽說是要再次評估施打年齡對象。

接種對象分為四類：①從事醫療產業者，②65歲以上長者，③有特定疾病或在老人養護中心工作者，④其餘的一般大眾。新冠肺炎疫苗的接種流程困難重重，若要全部的65歲以上長者接種，預測是需要等到2023年春天才能施打完😱。現階段，從事醫療相關產業的人接種第一劑疫苗的比例是99.7%，接種完兩劑疫苗的比例是69%。另一方面，65歲長者接種第一劑的比例是18.5%，兩劑疫苗都完成的只有1.7%。日本政府預期在今年7、8月左右完成年長者的接種，的確，日本最近的海外疫苗取得順利數量也夠，最近日本民眾可以感受到接種的速度加快了不少，目前正在如火如荼地進行65歲以上的接種，我的日本長輩們幾乎都已成功預約到接種了，能不能在今年8月完成接種就不得而知了。64歲以下的接種通知單則是最快將在今年6月中旬開始陸續寄出，接種過程一切順利的話，日本今年第4季左右疫情大概可以期待趨緩下來吧。

相較於歐美先進大國在2020年編列數兆億日幣預算在疫苗的研究開發，日本在當時或許是正在煩惱東京奧運，只編列了100億日幣在疫苗開發。日本對於感染症疫苗的研究開發似乎已經慢了一大截，更不用說藥廠生產體制方面的不足。日本或許也體認到了疫苗開發生產除了國家的安全保障，還具有外交上的用途，近來已編修了千億日元支援強化第一三共、武田、鹽野義製藥等6家藥廠的研發與臨床實驗，並期待今年年底前，達成每個藥廠至可以生產年3000萬劑疫苗以上的體制。現在僅有AZ疫苗委託日本的第一三共及JCR製藥協同其他藥廠們於日本國內生產9000萬劑疫苗。

日本的新冠肺炎疫苗之路走得辛苦，從疫苗審核、預約系統建立，到流程規劃，日本是否能在年內順利完成疫苗接種呢？未來如果有其他重大傳染病，日本國內的藥廠是否到時候有足夠能力應付呢？