人世之後

在一處石洞的入口，抬頭可見的藍天白雲透著明亮卻不感到炙熱的陽光。

「這裡是？」

阿德滿是風霜的臉上，有著迷罔的神情。他立在石洞的入口，似乎不知道自己為何會在此，四處張望了幾眼，便決定到石洞中探個究竟。沿著石洞的隧道走出洞口，眼前是一望無際的偌大草原，遍地開滿了美麗的花朵，蝴蝶飛舞，蟲嗚鳥叫，大地一片祥和。阿德瞇起了眼，不由得驚呼了一聲，都八十幾歲的人了，這輩子從不知道這世界上竟然有著如此天堂般的美景，而且自己正身在其中。

還詫異著，阿德突然發現在前方不遠處的一顆大樹下立著一個人影，挪動了腳步，隨著步伐加速，人影也越發清晰。那是一個年約十六、七歲的少女，身上穿著的小碎花連身裙很是熟悉。

少女一見阿德，便對他笑了笑，臉上的表情似乎是期待著阿德會說點什麼。「妳…？」 只見阿德皺著眉，顯然不知道該從何說起。 「你…忘了我了。」 少女嘟起了嘴，有些失落，一個轉身就想走，把阿德給嚇著了。 「等等…」 阿德一把抓住了少女的手臂，頓時一陣天旋地轉，一眨眼，阿德來到了一個工廠前。

他和她第一次見面，是在這個工廠，她向他介紹了自己的名字，叫阿香。 他們一起工作，她等他下班，他陪她回家，他們會開開玩笑，有些害羞，有點尷尬。 他第一次約她出遊，緊張到兩手冒汗。她穿著可愛的小碎花連身裙來赴約了，隨風飄逸的裙擺真是好看。 他們結婚了，他牽著她的手對她發誓，這輩子只愛她一個，要照顧她一生一世。 他們的孩子相繼出生了，為了讓家庭能有好的生活，他十分努力的工作，也賺了很多的財富。 她生氣的哭了，因為他幫朋友作保，朋友跑了，讓他揹了賣掉家業也不夠還的債。 他們重新振作了，開了一個小麵攤，努力還債，小孩也終於逐漸長大了。 孩子們結婚了，生平第一次當阿公阿媽，抱著孫子欣喜萬分，儘管孫子與孩子的歲數相差甚微，大的帶小的，日子雖苦，也很滿足了。 她病了，孩子們肯盡心照顧讓他們感到安慰，她說夠了，孩子能有這樣的孝心，這輩子值得了。 她走了，圍在靈前的子子孫孫們無不痛哭流涕，那是不捨、不想接受。 他消沉了，老伴沒了，年齡相仿的親朋好友們也一個個的走了。 他罹癌了，子女們積極帶他求醫、建立信心。他重拾求生意志，病終於好了，也不再多想了。 他決定把生活重心放在子女們身上，注重身體健康、運動養生，因為他知道孩子們會擔心，也不想成為他們的負擔。 他過了幾年平靜的好日子，每天待在廚房研究廚藝，煮著一頓又一頓的美味佳餚，等著家人們回來吃飯，然後滿足的看著他們吃得津津有味的樣子。 他又因為一個小感冒住院了，靜靜的躺在病床上，腦袋突然浮現了阿香的笑容，他開始想念起阿香了。 他聽見了許多哭泣的聲音，原來是孫子們跪在靈堂前哭喊著「阿公，呷飯。」 微風柔和的拂拭著阿德的臉，一朵七色彩雲正緩緩地將他送上天際，最後，來到了石洞的入口。

「讓妳久等了。」

少年牽起了少女的手，疼惜的輕拍了幾下。 終於，又相見了。

火車進站了，到站廣播讓我從一場淒美的白日夢中驚醒。拖著行李，我牽著孩子們緩慢的步出站台。昏暗的天空正飄著小雨，我四處張望著表哥的身影，只見車子就停在不遠處。

「哥，等很久了嗎？」 「還好，才剛到。」

簡單的問候，我們又沉默了。蓄著鬍子的表哥一臉倦容，將行李塞進了後車箱後，我們便出發了。

以往，回台東大都是過年的時候，跟著媽媽回娘家拜年。踏入家門，從舅舅開始，親戚通常都要叫上一輪才行。若是沒見到外公的身影，到廚房去找就對了。穿過餐廳，首先會看到飯桌上擺滿了外公做的拿手好菜。進到了廚房以後，總能見到一個站在瓦斯爐前忙碌的背影。

「阿公!」 只要我大聲的叫著他，外公便會回過頭來給我一個微笑，然後問：「吃飽未？」

外公在外婆過世之後，便開始研究廚藝，所以他會的拿手菜很多。三餐外加宵夜，絕對是我們最期待的時刻，回去一趟，至少都會胖個兩三公斤。尤其當我們準備離開台東之前，外公會很早就開始準備讓我們帶上火車的便當，並且用報紙包好交給媽媽，然後笑著對我們揮手，目送我們離去。

通常上了火車，還不到中午的時間，我們便會像拆禮物般的拆開便當外層的報紙，大快朵頤一番。即便才剛吃過早飯，仍能把外公的愛心便當吃個精光。直到長大了，嫁人了，生了兩個小的，過年都待在婆家就不再回台東了。

雨滴毫不客氣的打在車窗上，我用手指畫著玻璃窗，碰不到水珠，卻能感受到冰冷的溫度。車子行駛了一段時間，終於看到了熟悉的巷道。這一次，我終於又回來了。踏入家門，從舅舅開始，親戚依然要叫上一輪。我習慣性的轉身走進餐廳，撇見了餐桌上顯得有些孤單的兩道菜，再跨進廚房，幾個簡單的鍋碗瓢盆擺放整齊卻很是空盪。我閉上了想叫外公的嘴，心裡很明白，這裡，已經沒有外公了。

點燃了瓦斯爐，我在鍋裡下了些麵條。活了三十個年頭，生平第一次在外公的廚房下廚。曾經，外公也站在這爐子前，煮著美味的食物，等著我們回來。麵條在鍋裡滾動著，腦袋也不停地翻攪著記憶深處，那道熟悉的身影。

簡單隆重的送走外公之後，才發現幾乎所有的親戚們都回來了。大家說說笑笑、互相安慰，難得的拍了張大合照，也凝聚起一團和氣。沒有停留太多的日子，我們又將北上了。在離開台東之前，大阿姨也起了個大早，替我們準備火車便當。出發時，天空正下著傾盆大雨，阿姨一邊抱怨著我們的拖拖拉拉，一邊瘋狂的催著油門，生怕我們趕不上火車。進月台前，時間還夠我買杯咖啡，不巧碰到孩子尿急要上廁所，一陣手忙腳亂，差點來不及上車。原以為阿姨已經離開，沒想到她還站在月台外緊張的看著我們的慢動作。

「還不趕快上車，火車都要開了。」 「阿姨，妳怎麼還沒回去。」 「我在這裡緊張死了，你們還這樣慢吞吞，車都要開了，還不快點。」 「可以啦，來得及啦。」

一股暖意頓時從心底竄出，我向阿姨揮手道別，便牽著孩子們衝進了月台，上了火車。還是一樣，不到中午的時間，我們又像拆禮物般的拆開便當，大口大口的品嚐。這是屬於大阿姨的味道，卻又讓我想起外公在廚房忙碌的背影。

火車進站又即將啟動，我也將便當裡的最後一口飯扒進嘴裡。或許，外公的味道從此不再延續，但那份疼惜兒孫的心意卻是延續的。每每回到台東，我總會帶著滿載的美好回憶離開。而這次，我試著用一個故事來美化一個失去，然後，紀念著這個永恆。