人類與長生不死的距離，究竟有多遠?

距今2000年前，據《史記》記載，秦始皇為求長生不死，派遣徐福率領童男童女數千人，渡海尋找傳說中的蓬萊、方丈、瀛洲三座仙山，徐福沒有達成任務，而秦始皇後來也因吃了太多仙丹一命嗚呼! 仙丹現在聽來荒謬可笑，但身為21世紀的我們所吃的各種藥丸，不就是煉出來的仙丹嗎? 問題是，我們離長生不死，有比秦始皇更靠近一點了嗎？

記得幾年前，電影《星際過客》描述將人類肉體低溫冰封在艙內，待移民到外星球再甦醒，雖是科幻場景，但看完電影後和朋友討論時，大家都覺得這樣的願景似乎也並非遙不可及。然而，一場Covid19疫情卻像照妖鏡，殘酷直接地將我們的偉大夢想打回原形，讓人不禁懷疑，人類的醫療成績單和以前相比，究竟進步了多少?

回溯西元1199年，距今823年，獅心王理查一世在戰爭中被箭射中了左肩，但當時沒有抗生素，只是輕微的皮肉傷就在傷口造成感染，形成壞疽，當時阻止壞疽的唯一方法就是截肢，但由於傷在肩膀，連截肢也不可能，只能任由壞疽在英勇的獅心王體內蔓延，2週後他在極度痛苦中死去，眾人環侍也只能無助落淚。

到了19世紀，抗生素仙丹仍未煉成，上戰場的士兵就算只是四肢受傷，軍醫還是常常立刻截肢，以避免壞疽生成危及生命。而且恐怖的是當時麻醉藥尚未出現，要截肢時得動用四名士兵壓住受傷的患者，當時，木匠和屠夫常常被調派到軍醫院當開刀的助理，那畫面活生生就是關公刮骨療傷的翻版。

明顯可見，近200多年來，人類的醫療技術簡直呈現跳耀般的成長，進步曲線相當陡峭啊! 或許有一天我們可以像童話故事《傑克與魔豆》中的傑克一樣，順著神奇的魔豆往上攀爬，拿到會生金蛋的母雞，砍死巨人，和媽媽從此過上幸福的生活也未可知? 但，如同設定年度計劃一樣，即使已過了2000年，長生不死仍是天標，太不實際，我們大夥兒還是先專心對付Covid19這個難纏的巨人吧，加油！