｜佐鼬｜驚鴻一瞥
——跳躍時空必須交換的代價是⋯⋯
-
佐助忽地回過神來，發現自己在一個潮濕的洞穴裡，洞口是陰沉的天空，灰色的雲翻滾在一起，似乎在醞釀一場大雨，腳邊有幾撮篝火，有些已經冷卻，有些還有餘溫。
他在洞口張望了一下，決定返回洞穴在這裡避過即將來臨的大雨，並做一下任務上的準備，前幾日他接到任務發派，要使用某種穿越時空的禁術，但這個術有一個十分惱人的副作用，使用這個術後會忘記你原先穿越的目的，這對穿越到異時空的忍者十分危險，他們容易在這段時空之旅中迷失放向，鳴人來送行時也很擔憂，對他是千叮嚀萬囑咐，好像是說⋯⋯
-
佐助，就算不成功也沒關係，畢竟——已經——
-
佐助將篝火重新點燃，放棄思考那些被抹去的記憶，他向來對自己很有信心，沒有把握的事情從不莽撞行事，自己肯定會將任務的線索藏在什麼地方。
他將自己的隨身行李翻出來，除了常用的忍具、簡單的乾糧外，還有一筆記本、一張發黃的照片。
筆記本零散的寫了好幾頁，都是一些破碎的句子，其中幾頁還沾了發黑的血漬，佐助記不起自己是什麼時候寫了這些東西，不過他很快就把這個異象歸類在『任務』的部分，佐助打算等自己比較有空的時候，再慢慢細讀這些雜亂的內容。
至於那張照片他就更不明白了，照片上有兩個人，一高一矮，他認得矮的那個是自己，大約七歲左右，高的那個穿著宇智波的族服，他可以確定是族人，但臉的部分被塗的稀爛，身上還被戳了好幾個洞，完全無法辨識這個人的面容，這張照片對現在的自己可說是毫無價值。
外頭終於下起了大雨，大雨沖刷著山壁，雨水沿著洞口蜿蜒的隙縫流進山洞，在火堆的不遠處匯聚成一個小水潭，眼看著大雨可能要下上一整晚了，他也不急著出發，開始研讀那本筆記。
-
『我還是救不了他』
『都是我』
『——為什麼又要離開』
-
有許多關鍵字眼在筆記本上消失了，佐助只能模模糊糊的猜測自己正在救一個人，應該是任務對象，可是自己跟他的關係好像不一般，也許是曾經的夥伴？
再往後翻，終於有幾頁是內容比較完整的，並且是自己在意識清楚的情況下寫給『自己』的。
-
『宇智波佐助，你會忘記他，但你一定要救他，無論如何，一定要救——，這是你這次穿越做重要的事情，不計一切代價。』
-
最關鍵的『——』還是消失了，佐助盤起雙腿，仔細推敲起這篇文字。
首先，字跡雖然是自己的，可是內容卻非常情緒化，而且力道很大，幾乎穿破紙頁，不知情的人恐怕會以為『——』是自己多重要的人，必須傾盡一切挽救，實際上『——』只是任務而已，也許關乎了忍界的和平吧？只不過他現在什麼也想不起來，所以毫無急迫感。
忽地，佐助屏住了呼吸。
他聽見洞外有腳步聲，來者似乎受傷了，腳步拖曳，且停且走。
佐助本想滅了火堆躲起來，但轉念一想他需要一些這個時空的情報，至少他要先搞清楚時間點，對於他這個未來人來說，他總是多一分優勢、能預知接下來要發生的事情。
於是他轉身躲進洞穴深處，與黑暗融為一體。
-
來者穿著一身黑袍，袍上繡了幾朵紅雲，他冒著大雨好不容易找到一個避雨處，正想休息片刻，看見篝火時，那人又瞬間緊繃了起來，環顧了一圈四周，很快鎖定了佐助藏身的陰影。
「出來吧。」男人的聲線清冷低沈，還有些沙啞，像是喉嚨裡卡了什麼東西似的。
佐助記得那身衣袍，那是當年『曉』的標誌，自己十幾歲、年輕氣盛時也與他們有過數次交鋒，組織裡都是S級的叛忍，是當年五大國的頭痛角色，一度差點毀滅木葉。
這個男人肯定也是曉的成員，在疲憊的狀態下還能如此迅速鎖定自己的位置，顯然不是等閒之人，但佐助竟對這樣強大的忍者毫無印象，難道是曉組織前期的成員嗎？
佐助猶豫了一下，還是走出了陰影。
男人和自己一樣，黑髮黑眼，烏黑的長髮濕漉漉的披在肩上，雨水順著男人蒼白他脖頸滑進衣領，他神情戒備，眼下還有一層黑眼圈，為男人多添了幾分倦容，雖然面對著自己，但目光的定點卻是自己的胸口。
不等佐助開口，男人的表情卻已經像過山車一般，又是震驚、又是懷疑，接著他搶在佐助開口前質問道：「你是誰？」
「無可奉告，你是曉的成員吧？」輪到佐助拔出腰間他草薙劍，架在男人的肩上：「告訴我，此刻曉組織的首領是誰？成員有幾人？你在執行什麼任務？」
男人冷冷的掃了一眼草薙劍，頃刻間收起方才所有的情形，整個人頓時有如洞外的大雨，冰冷而無情：「既然知道是曉組織的人，難道覺得我會如此輕易的開口嗎？」
「當然不，但我不介意在這裡花點時間，這雨要下很久，一時三刻我也去不了別處。」佐助側過刀鋒，啟動他的萬花筒寫輪眼。
「說的好像我很容易應付⋯⋯」男人微微閉上雙眼，不知是不是淋過雨有點冷到，眼皮有些發顫。
下一秒男人便四散成烏鴉，干擾了佐助的視野和行動。
是個精通幻術的忍者。佐助壓低上身，一雙萬花筒在鴉群中搜索，很快就找到男人隱藏在鴉群中的身影，他不假思索的朝著男人的所在處，射出一記千鳥。
只聽見一聲悶響、烏鴉們發出一串哀鳴，轉瞬間化為漫天的鴉羽，一落地便消散無蹤，佐助反手收起草薙劍，他知道自己得手，已無須防備眼前的敵人。
待鴉羽消散殆盡，兩把手裏劍破空而出，佐助側過頭，另一手同時射出手裏劍，同時避開兩側的攻擊，再回過頭時，男人已經逃出洞穴，只剩下一攤殷紅的鮮血在岩壁上。
佐助望著大雨嘆了口氣：看來這雨是非淋不可了。
-
擁有輪迴眼和萬花筒寫輪眼的佐助沒費多大功夫，便把人抓了回來，用幻術將他定在洞穴裡。
「放開我。」男人即便敵不過佐助的幻術，也再用全身的查克拉抵抗，這讓他左肩上的傷口不停的滲血。
「告訴我情報就放了你。」佐助隔著篝火與男人對坐。
「然後把我的記憶清除嗎？」男人冷笑著說。
佐助愣了愣，不由得脫口而出說：「你知道寫輪眼有這樣的能力？」
男人沒有回答，反倒是佐助陷入了沈思，實際上這不算是寫輪眼的能力，而是萬花筒的能力，可以窺探他人的記憶，或是用幻術替換他人的記憶，這件事連鳴人都不知道，而他是⋯⋯他是怎麼發現的？阿是了、是在狼哭之里，他對村民下了幻術，將他們全數洗腦，顛倒了虎吞兄弟的真相，但是他又為什麼當時要去狼哭之里？
一陣痛苦的咳嗽聲將他從思緒中喚醒，是對面那個男人發出來的，因為四肢被限制，他只能梗著脖子、挺著劇烈起伏的胸膛，左肩上的傷口裂的更開，鮮血像小湧泉一般的冒出來。
「喂、怎麼回事！？」
話沒說完，男人便在猛咳了好幾聲，殷紅的鮮血從他的左肩和嘴巴裡一湧而出，他就這樣直挺挺的暈了過去。
「⋯⋯」佐助上去解開男人身上的術，接住男人純弱的身軀，慢慢放躺下來，開始翻找包包裡的所有醫療用品。
-
待雨停放晴時，已經是第二天清晨了，與外面一同升溫的還有男人的額頭。
佐助摸了摸男人濕透的前額，燙的嚇人，應該是因為傷口發炎造成的，雖然經過簡單的包紮和治療，但男人的身體狀況似乎本來就不好，昏迷期間還斷斷續續的咳嗽，餵了幾口水也不見好轉，害佐助愧疚的不知如何是好，當時就該放他走算了，想來他也不可能回頭找他尋仇，雖然曉組織都是十惡不赦的叛忍，但也不是他的對手。
「佐助⋯⋯」
正支著下巴發呆的佐助忽地聽見這個短暫的呢喃，抬起頭看了一圈，最後看向躺在他腳邊的男人。
「⋯⋯」他剛剛，是叫了我的名字？
正當佐助以為自己聽錯的時候，男人再次發出噫語，不過這次說的模糊了些，佐助沒聽清，便靠了上去想聽清楚一點，隨著他的身體前傾，一條項鍊也跟著滑出他的衣領，這下佐助反而被項鍊吸引了注意力。
他拔下項鍊左右端詳了一番，這是一條黑色、有三顆勾玉的項鍊，佐助完全不記得這條項鍊是哪裡來的，不只如此，在幫男人包紮的時候，也在男人身上看見過這條項鍊。
佐助翻開男人的衣領，拉出他脖子上的那條和自己的比對——是一模一樣的，連細微刮痕的位置也絲毫不差。
佐助深知自己是從不配戴項鍊的，他不喜歡在身上穿戴多餘的飾品，若是真的不得已、必須配戴，他也不可能不知道，那就只有可能這條項鍊是任務的線索，那這個男人⋯⋯
他將項鍊塞回男人的衣服裡，感覺自己可能犯了個蠢事——他不會是把自己的任務對象打成重傷了吧？
-
第二天傍晚男人終於逐漸甦醒，雖然臉色依然很差，但好歹是醒了，佐助連忙扶他坐起來，又是給水又是擦汗的還特意問他想不想吃東西，他去弄來。
不過男人除了喝了點水，一句話也沒說，穿好衣服，拿了曉袍就要走。
在沒看見項鍊前，也許佐助就會這麼讓他一走了之，但現在狀況不同了，這個男人或許就是他的任務對象，沒搞清楚他是不會輕易放人走的，不然這忍界這麼大，他上哪去找人啊？
「等等，」佐助攔住男人的去路說：「我有話問你。」
男人瞥了他一眼，神色疲憊地說：「你到底想怎樣？」
「你叫什麼名字？」
男人仰起臉看了佐助一眼，那雙眼睛複雜的如無盡的黑洞，他說：「為什麼這麼執著？我對你有什麼意義嗎？你既不殺我、也不窺視我的記憶，把我綁了一晚上，什麼也沒做，就只為了要知道我的名字嗎？」說到後面男人也有點激動，還乾咳了起來。
佐助自然地伸出手要去幫他拍背，被男人毫不領情的揮開，他只好尷尬地收回手，心想這下難辦了，把人家惹毛了。他好不容易找到一絲線索，可不能輕易放棄了，他只好坦承道：「抱歉，我不是有意對你動手的。不瞞你說，我是從未來穿越過來的人，要執行一項任務，不過我還在找尋任務對象，本來只是想跟你打聽的⋯⋯」
男人面無表情的雙手抱胸，烏黑的髮絲隨風揚起，他擺出一副『編，你就繼續編』的表情。
「……我知道很難相信，我一時三刻也無法向你證明，不過我真的無意傷害你。」
「是嗎？」男人挑起一邊的眉毛，思考了片刻後說：「那你先回答我一開始的問題。」
「什麼？」佐助略為回想了一下問：「是身份嗎？」他還記得男人看見他時的震驚神情。
「對，你的名字。」
「宇智波佐助。」名字這件事，佐助倒是直言不諱。
男人張張嘴，彷彿受到什麼衝擊，又咳起嗽來，這次他沒有揮開佐助的手，等他緩過氣來後，用不敢置信的表情來來回回的審視佐助好幾遍，才緩緩的說：「你真的是宇智波佐助嗎？我前不久才見過他，他可還是個16歲的孩子。」
原來這個世界的我已經16歲了啊。佐助算是從男人的話裡確認了這個世界的時間點，他說：「我是未來的佐助，如果你見過他的話，也許你可以問我一些『我』的問題，我可以告訴你。」
男人揉了揉額角說：「我不需要你告訴我那些事，佐助好歹也是個忍者，如此洩漏『自己』的情報，難道是想把自已害死嗎？」
佐助愣了一下，心下也被自己失控的行為嚇到，自己何時變得如此沒有警覺心，竟要隨便把自己的情報告訴一個尚未確認身份的陌生人，只是他就是莫名的，想與這個男人更親近些，便覺得將這些小事說出來也無所謂。
「罷了，你說你是來執行任務的，那你要打聽什麼事情？我能說便說。」男人放棄糾結說到。
「這個……」其實他已經獲得他想要的『時間點』情報了，其餘便是保護任務對象，不過他還無法確定站在他眼前的就是自己的任務對象，項鍊只能說明他和自己的任務有關連，「你叫什麼名字？」
男人苦笑了一下說：「你不是未來人嗎？都知道『曉』組織了，卻不知道我是誰嗎？」他眨了眨眼睛，黑色的眼睛浮現鮮紅的瞳色和三勾玉，「這樣能知道了嗎？」
佐助將腦海裡的『曉』組織名單跑過一遍後，只得到一個結論，他驚喜地說道：「你也是宇智波的族人！」
「……」不知為何，男人像是鬆了一口氣、又像是無奈的說：「我叫宇智波鼬。」
-
知道是族人後，佐助幾乎要卸掉了心防，但鼬依然對他保持著忍者該有的距離，他認為忍者不該說的，他也不願聽，不過還是願意協助佐助的任務。
「這是我這次任務的線索。」佐助拿出筆記本說：「不過因為穿越術式的關係，關於任務對象的線索我無法閱讀，也許你可以。」他翻出書寫完整的那一頁，交給鼬。
兩人重新回到洞穴裡坐下，佐助再次點燃了篝火，並表示去找一些食物回來。
鼬翻看了前面幾頁，微微抬起眼說：「可以的話，我想吃清淡一點的白粥。」
「如果這附近有村莊的話。」佐助答道，雖說信任這個族人，但他還是召喚了一隻鷹守在洞穴附近。
回來的時候鼬已經看完筆記本，將本子放在一處，正為自己的通靈獸烏鴉梳理羽毛。
「怎麼樣，有看出什麼線索嗎？」佐助拿出自己的收穫：一碗白粥和兩條魚，白粥遞給鼬，魚就架在了火堆上。
「……我勸你放棄吧。」
「啊？」
鼬放走烏鴉，慢條斯理地捧起白粥說：「那個人、不久於世了。」
「就是因為他不久於世，我才要來救他。」佐助皺了皺眉說：「你可以告訴我他是誰嗎？」
「……」鼬小口小口地喝起了白粥，不理會佐助的追問。
佐助有些煩惱了起來，明明線索就在眼前了，這位線索人卻不願意開口，這該如何是好，雖說自己在本自上寫著要不計一切代價，但他一點也不想再傷害眼前的族人，不只是因為是自己的族人，他一看見鼬蒼白的臉色和肩上的繃帶就無法再對他動手。
「你今年幾歲了？」鼬突然發問：「有家人嗎？」
「25歲，家人都過世了。」
「所以你現在是木葉的忍者嗎？還是跟我一樣是叛忍？」鼬指了指佐助別在腰間的護額說。
「我不是叛忍，這個護額是……奇怪……」佐助困惑地說：「這個好像……不是我的……」
「我能看看嗎？」
佐助解下護額交給鼬，鼬接過後再幾個小角落看了看後，微微一笑說：「沒想到佐助很念舊呢。」
「怎麼說？」佐助湊到鼬旁邊，兩人並肩看著一個護額。
「其實每個護額都有製造編號，就寫在這裡，這個『イ』，是十幾年前生產的，你說你已經25歲了，那這個護額少說也有20年以上囉。」
「那你的護額的編號是什麼？」
鼬解下護額，角落同樣是『イ』的符號，比起編號，更像是一個名字的記號。
-
「喔、對了，還有這張照片。」
佐助從口袋裡翻出那張無法辨明面目的照片說：「這張照片也是線索之一，小的是我，大概七歲的時候，但是另一個人我實在是認不出來出來。」
鼬接過照片，愣愣地著照片裡的兩人，一時三刻誰都沒說話，只是靜靜的看著照片。奈何佐助看了半天也沒從照片裡看出什麼名堂，倒是發現照片角落其實印了日期浮水印，年份已經糊掉了，只看得出來是6月９日，反而是鼬的眼神又是溫柔、又是懷念、卻又有幾分哀傷，過了許久才輕飄飄地說：「看來，旁邊那個人，你很討厭他呢。」
「那是我做的嗎？」佐助心想，這難道也是任務的線索之一？破壞照片的人？
「這是你的照片，不是你做的嗎？」鼬的聲音有些微弱，講出這句話時，彷彿都抽乾了他全身的力氣：「你怕是恨透了這個人吧。」
「我不記得了。」佐助澄清似的說：「我跟本不記得他是誰，如果是任務對象的話，我更不可能殺他。」他也不清楚自己為何要這樣辯解，他在怕誰傷心？怕誰誤會？
鼬又開始咳嗽了起來，他將照片還給佐助，摀著胸口難受得喘著氣。
「你為什麼老是這樣咳嗽？」佐助輕撫著鼬的背說：「是生病了嗎？還是有內傷？」
鼬搖搖頭，太劇烈的咳嗽讓他有些筋疲力盡，他懨懨地閉上了眼睛說：「吃過藥就沒事了。」
「藥？在哪裡？」
鼬在外袍的口袋裡摸索了一陣後，從暗袋裡摸出一個小藥瓶，藥瓶裡是指甲大小的黑色藥丸，他可能是咳得有些乏力了，轉了幾次也沒把藥瓶轉開，還是佐助幫他轉開的，一打開蓋子就聞到嗆鼻的藥味，佐助不由的皺起眉、憋住了呼吸，但他還是給鼬的掌心倒了一顆藥丸。
沒想到吃過藥後才是折磨的開始，鼬一下子乾嘔、一下又是猛咳的，整個人蜷縮在角落，一點也沒有吃過藥好轉該有的樣子，渾身的冷汗，佐助無論把火燒得多旺、燒得他自己都開始流汗了，鼬的手腳還是冷冰冰的、嘴唇和臉都是慘白的。
「你到底吃了什麼奇怪的藥！？」佐助急的像熱鍋上的螞蟻，在鼬的身邊團團轉，卻苦於自己卑微的治癒忍術，幫不上半點忙。
鼬顫抖著雙唇張開嘴，吐出的卻是一串一阵阵撕心裂肺的咳嗽，佐助只好放棄對話，叫鼬趕緊別說話了，他自己則靠在鼬旁邊，解下外袍給鼬蓋上。
明天他如果好些的話，帶鼬去找醫生吧。佐助心想，不過第一個排除大蛇丸這個選項，他必須承認大蛇丸的技術、卻又不能忽視大蛇丸變態的貪慾，把鼬送給大蛇丸醫治，就像把一隻折斷腳的羔羊丟進狼窩。
「佐助……」鼬原本充滿磁性的声音变作沙哑，他說話氣若游絲，却倔强的撐著上半身，依旧想要和佐助說些什麼，「你可以……咳……跟我說些話嗎？」
「你想聽什麼？」佐助吞下責備的話，有些不忍的看著鼬強忍不適的臉說：「哎、你先躺下吧，想聽什麼我跟你說，唔、聽聽未來會發生的事情如何？」
鼬靠著佐助的身側，一隻手還攢著佐助披在他身上的外袍，用氣音說：「你說說你的事吧。」
「我？」佐助疑惑地說：「我沒什麼好說的。」
鼬微微抬頭，示意似的看著佐助空蕩蕩的衣袖。
「啊、這個，是以前幹蠢事的後果，很丟臉的。」佐助有些不好意思的說：「和一個朋友打架造成的，本來他們有問我要不要接一個新手臂……當然這是未來才會有的科技，但我覺得，不接才好，時刻提醒自己做過的事情。」
鼬的眼神已經開始有些失焦了，但他還是用意志力堅持著說：「一個忍者，少別人一隻手臂，畢竟相對弱勢……回去以後，還是找個機會接回去吧。」
「我……」也可以不用回去的。佐助心裡莫名冒出這個想法，後半段被自己吞回了肚子裡，他不知道自己這麼說出來的意義是什麼，而且是跟這樣一個人說，這樣說出來，像是個什麼承諾似的：「你好好睡吧，我會在這裡待著的。」
鼬終於閉上了雙眼，沒有再說話，呼吸慢慢穩定下來，睡著了。
佐助的目光緩緩地落在他臉上，鼬呼吸绵长，双目紧闭，也許是剛見面時，兩人關係劍拔弩張的，佐助只是大略的知道鼬的長相，現在仔細打量，才能發現他的賞心悅目，貌似溫文儒雅的外觀下，卻是個好強的人，叫人不敢褻瀆，佐助一時看的移不開眼，在旁邊靜靜地盯著他看了一會，然後小心翼翼地伸手蓋住鼬冰涼的手掌。
睡夢中略有知覺的鼬顫了顫眼皮，也輕輕攏著佐助的手。
佐助就著這個姿勢坐了好些時間，見鼬還是時不時地發抖，便乾脆躺在鼬身側，背對著洞口，多少幫鼬擋擋風，可惜他只有一隻手臂，唯一那隻手已經握著鼬了，他想將鼬攬近自己，卻又捨不得鬆手，他只好自己挪動身體，盡量靠鼬近一些。
兩人之間慢慢溫暖了起來，不知過了多久，佐助只是稍微瞇上眼睛，竟然就這麼睡著了。
半梦半醒间，似乎看見了那個眉目如畫的男人，雙眼是寫輪眼的鮮紅色和飛鎌勾玉，他輕抚着佐助的脸颊叹道：「佐助，對不起，這是最後……，好好睡吧。」
-
佐助這一覺睡得簡直昏天黑地，再睜眼時，只覺得渾身痠痛，身上還出了一層汗，十分不舒服，但他馬上就感覺到了不對勁。
轉過頭，身邊已經空如也了，他猛地想起鼬的嘆息，心裡發起毛來—— 他到底睡了多久？現在是什麼時候了？
他跑向洞口，發現那天大雨積累的水灘，已經完全蒸發乾了，沒留下半點痕跡，外面雖然豔陽高照，卻是照不進洞穴的，難不成他已經睡了好幾天，睡到雨水都自然蒸發了？這也該有個兩、三天的時間了吧！？
佐助感到莫名的焦躁不安，分不清究竟是因為鼬得不告而別、還是因為鼬不僅不告而別，還對他下了幻術，讓自己睡了好幾天。又或者，是因為自己失去了任務線索，感到有些懊惱？
佐助拉拉僵硬的背脊，揉揉發酸的雙眼，站起身蹣跚地走出山洞，感覺突然失去了人生的方向，他此刻對於任務已全然失去動力、只想天南地北地把這個族人抓出來，找個好醫生看一看病，還有那個奇怪的藥，最好趕快扔了。
他向來是個很有行動力的人，說幹就幹，可惜三天下來很多行蹤都被抹去、再加上對方是個優秀的忍者，本就沒有留下太多線索讓佐助有機會追蹤，他只能大海撈針似的使用分身，以山洞為圓心四散搜索。
不等他找到一點蛛絲馬跡，天邊卻又開始下起了大雨，骤雨抽打着地面，雨飞水溅，朦朧的雨幂讓佐助的不安達到了頂峰。
有什麼事情要發生了、是一件很可怕的事情、還沒有發生便讓佐助心臟一陣陣的筋攣。
大雨疯狂地从天而降，黑沉沉的天彷彿隨時都會崩塌下来，忽地传来了一阵轰天的鼓声——是雷聲。
沒有人比佐助更了解雷電，畢竟他就曾自創過一招忍術，是可以從天而下的降下巨雷，對敵人造成無法閃避的極大傷害，當時他就是為了『——』自創了這個Ｓ級的忍術。
-
……
…………
…………『——』？
天边呈现出像条麒麟似的闪电，天空被撕裂成一片惨白，随后便是一串震耳欲聾的巨響，像有人在他耳邊引爆了數十張起爆符，不同的是一股瞬間从心底竄起的恐惧感、在他腦袋裡炸開的畫面。
『——』在咳血。
『——』他居然還隱藏了這樣的實力。
『——』我殺了他，我完成了報仇。
『——』是為了——
「宇智波鼬！！！」
他的雙手冒著冷汗，此刻他才真正要麵對那些讓他難以成眠的回憶、那些他無論多少次懊悔都無法挽回的局面，然而這次依然……
那個人、那個人，就是他的任務對象！他無論如何、不計代價都要拯救的人！
-
……然而他依然晚了一步。
大雨就像断了线的珠子一样不断地往下落，幾乎遮蔽了佐助的視線，他第一次發現那場大雨，竟是這樣冰冷，那樣的雨下在鼬身上，豈不是很傷身子，他本就身體不好，這麼淋雨的話，又要咳嗽了。
佐助站立在那塊刻有宇智波家紋的巨大石塊下，他記得那時候鼬受了很重的傷，一直咳血，可是大雨已經將那些痕跡都沖沒了……為什麼還是晚了一步？
明明做足了準備穿越到了過去，卻還是眼睜睜的……
-
佐助，就算不成功也沒關係，畢竟鼬大哥已經死了啊！
對了，鳴人那時候是這麼說的吧。
但是，怎麼可能沒關係呢。
-
他知道鼬會在哪裡。
佐助清晰的記得，鼬死後被帶土藏了起來，帶土留存了鼬的雙眼，就等著哪一天要給他裝上，已獲得永恆的萬花筒寫輪眼，這是帶土需要的戰力、也是鼬的期望，他們留下了鼬的眼睛，並將屍體埋葬了。
等佐助找到鼬的屍身時，鼬已經被挖去雙眼，被絕隨意地丟棄在一個土堆裡。
真正看到的時候，佐助竟是一時都忘記了情緒，無論是悲傷還是憤怒，在此刻都已毫無意義，他看著鼬凹陷的眼窩、臉上的血污、發黑的左手，心裡只剩下無盡的黑暗與絕望——說來真是諷刺，當時他不願意接回左手，也許是想到了鼬吧、想到鼬被自己的豪火球燒灼時痛苦的神情。
佐助抬起手，那隻曾經緊握著鼬的手，彷彿還傳來鼬輕輕攏著他的觸感，他閉上眼睛，默默地親吻了一下自己的手指，表情近乎虔誠，接著他用那隻手抱起了鼬已然僵硬冰冷的身體。
-
其實第一次見面的時候、他從陰影裡走出來的時候，鼬就已經認出他了吧，所以表情才如此詫異、不敢置信，並且迫切的想逃走。
佐助抱著鼬回到兩人見面的山洞，再次升起篝火，為鼬蓋上披風，呆呆地坐在鼬旁邊，他已經麻木地想不起如何悲傷了，他拿出筆記本，翻閱著自己前幾次穿越時留下的話。
該怎麼做，自己才不會忘記鼬、不會讓鼬再次死亡呢。
想到這，佐助苦澀的笑了一下——哥哥也太狡詐了，看這本筆記本的內容的時候，就已經知道自己是穿越來救他的吧，居然還說什麼不久於世，所以說……我是專程來找你的啊……怎麼這麼多次了，就是不給自己一個機會呢？
還有那個照片，鼬你在看那張照片的時候是什麼心情呢？你是不是又想多了？說到底，還不是你的錯，為什麼就算見到了未來的我，還是不願意對她說實話呢。
佐助單手撐在鼬身體兩側，輕輕地在鼬冰冷的嘴唇上碰了一下，如蜻蜓點水般、一觸即放，他閉上眼睛，好像從這短暫的觸碰中得到了什麼慰藉和決心。
他動手解下鼬的護額，丟下自己原本的那個，將護額繫在腰間，他這次在筆記本上寫道：
『一定要識破他的謊言，你們很快就會見面，他的話，一個字也不要信，保護他、保護好他，不要直視他的眼睛、不要相信他、不能讓他離開自己的視線範圍，你只要做一件事：保護他。』
真是荒謬，自己最愛的人，卻是自己最不能相信的人，這是什麼道理。他強迫自己停止指尖的顫抖，努力把字寫得整齊，畢竟下一次的穿越，鼬也許還會看見，既然這樣，那多留一句話給他吧。
『鼬，你一定要相信我，無論多少次，我都會救你。』
-
跳躍時空必須交換的代價是⋯⋯和那個人的所有記憶，你都會忘記，你會完全遺忘這個人，能夠拯救的機會微乎其微。
——我明白了。
你這是何苦呢。
——我只是想見他。即是只是驚鴻一瞥，也能令我暫時停止思念之痛。
-
佐助再次睜開眼睛時，正身處在一個山洞裡，腳邊的篝火還有餘溫，洞裡卻有些寒冷，也許是因為洞外正要下雨的關係吧。
他摸了摸腰間的護額，思考著此次任務的目的，忽然摸到護額背面的角落有一個小小的刻字，似乎是『イ』的字。
『イ』？佐助瞇著眼，看著外面灰暗的天空心想：『イ』是誰？跟我的任務有關嗎？
分享至
成為作者繼續創作的動力吧！
