又是那個夜晚。
日復一日的，年復一年的，無法逃脫的噩夜。
四周的嚎哭聲越來越大，到最後幾乎已經控制不住，他以為自己快吐出來了，只好扔下手中沾滿鮮血的太刀、無暇顧及雙手血污的、緊緊摀住自己的雙耳。「對不起、對不起……」
呢喃著再也無法傳達的歉意，跌跌撞撞的逃進森林，那些無法脫離此地的怨靈追隨著他進入樹林，途經之處草木枯萎，燃起熊熊黑炎。
他用眼角餘光往後偷瞄，從枝葉中隱約可見緊追在後的怨靈，兩眼鮮紅的炯炯有神，怨靈的目光落在他身上，成功地讓鼬打了個冷戰，更是發狂的『逃跑』。
『逃吧，逃吧，苟活吧，為了殺了我，苟活吧，終有一日，你將會復興所有我摧毀的一切，用你的雙眼、用我的雙眼。』
『逃吧、逃吧。躲到內心黑暗的身處、躲開那些人憎惡的目光，尤其不要看、不要回頭、不要回頭看那孩子——否則，就再難逃走了。』
黑炎上忽然間湧出了無數張臉，密密麻麻的，每一個都是他的族人，他們在火焰的高溫裡痛苦哀嚎，震耳欲聾的尖叫聲直戳進他的耳朵，那是千萬人同時發出的、人類能叫喊出來的最淒厲的聲音。
他的心更加飛快地跳了起來，可是人有時候就是這樣，越是害怕，就越是管不住自己的眼睛。
口乾舌燥、心悸顫抖。
連翻的情绪衝擊，一股腦地涌入脑海，驚恐的佔據了他的身心。
不知不覺，他已逃到了南賀川邊緣，一邊是高聲尖嘯的怨靈、一邊是萬丈深淵——那裡是止水的葬身之處。
他無法克制的往下望了一眼，不看還好，這一看卻見到一團黑泥，只能隱約看出他扭曲的五官、拖曳著只連著一層皮的四肢，蠕動著朝崖上爬來，見他從崖邊探出頭，便向他頻頻招手，但那粉碎的雙手，只是無力的在風中搖曳著。
此情此景看得他一陣毛骨悚然，卻是罪有應得。
就這麼幾秒的呆滯，怨靈已追至他身後，近的他背著身子，都能聞到那惡臭的腥味。
他戰戰兢兢的回頭一看，怨靈正由上而下地盯著他，在他身上投下一道死亡的陰影，似乎還在思考要用什麼方式審判他這個罪人，而他只能僵著身子，任憑冷汗浸濕了他的後背、任憑止水幾乎撈住了他的腳踝。
怨靈抬起帶著黑炎的雙手，試圖掐住他的脖子，窒息感瞬間讓他失去語言能力，雖說他也說不出半句求饒的話。
也許是他太期待這一刻了。
太期待死亡、解脫的那一刻。
他閉上了雙眼。
再次睜開眼時。
窒息感、黑炎、哭喊聲、止水……都消失了。
但那雙鮮紅的眼睛仍在他上方凝視著他，只是此時斂去了殺意，两扇睫毛在眼下投下两片乖巧的影子，蹙著眉頭，这般看著倒像個稚气未脱的孩子。
他此時終於清楚看見惡鬼的臉孔。
「佐助。」
「嗓子都喊啞了。」
佐助伸出手，沒有像方才掐住他的脖頸，而是用自己的衣袖輕柔的擦去他額角的冷汗：「要喝點水嗎？」
他握住佐助的手腕，制止佐助的動作，稍微想了想，最後搖頭說：「你睡吧，我不用。」
佐助垂著眼看了看鼬，倒也不強迫，將他的手塞回被子裡後，便輕輕地掀開另一邊的被子，躺回自己的位子，但佐助還是側著身子，睜著那雙眼睛盯著他。
「別看了。」他有些難為情地說：「明天不是還有任務嗎？」
「睡不著，不能看嗎？」
「看著我就能睡著嗎？」
「那不然你說點睡前故事。」
「佐助，你的臉皮是跟鳴人學來的嗎？」他沒好氣的說，但他聽的出佐助是在故意撒嬌，想讓他脫離那些如影隨形的噩夢，他遲疑了一下說：「不然……我講講四代火影的偉大故事？」
「放過我吧，你都講多少次了，我在你這聽完，還得聽鳴人在那兒吹牛，而且這算睡前故事嗎？我小時候你就拿這個來搪塞我？」
他「噗哧」一聲笑了出來，惡夢的陰鬱頓時一掃而空，只剩下那些兒時逗趣的畫面，他抱著佐助，兩人捲成一團，他在佐助耳邊說的故事，確實就是那些偉人偉事，只是那些故事都太過枯燥乏味，遠不是佐助這樣一個孩子能聽懂的，基本上就是被當成睡覺的背景音樂了。
「我確實是拿這些當故事給你講的。」
「我長成現在這個樣子，你絕對要負一半以上的責任！」佐助本來是抱持著開玩笑的心情說出這句話，但在看見鼬逐漸暗淡的表情，才反應過來自己究竟說了什麼，當下只想給自己兩個巴掌，好不容易哄笑了，現在又被自己給講難過，「我不是那個意思……我就是、隨口說說……」
鼬伸手緩緩地撫上佐助的眼角，眼睛的主人擔憂地看著自己，貌似正絞盡腦汁的要想些安慰的話給自己。
我在他眼中，竟是如此的脆弱嗎？
鼬突然伸出手抱住佐助，鮮少如此主動的行為另佐助猝不及防，但隨即反手也抱住了鼬。
「也許佐助不是需要睡前故事，是那隻小恐龍布偶，但是那隻布偶已經不知道收到哪裡去了，先將就一下吧，過些日子我給你做一個？和你等身大的那種。」
「不需要那種，」佐助將臉埋在鼬的頸窩裡，細嗅著哥哥的氣味，一手輕撫著鼬瘦的突出的脊椎骨，他含糊著字句說：「有你就夠了。」
「是嗎？那還真是委屈你了。」他們不約而同地輕聲笑了起來，只是此時佐助那略帶侵略性的指尖已經滑到了最後，鼬只好抬起身子，用肩膀頂了頂佐助，暗示他別太過分。
佐助很識相的收了手，不讓自己的手往下滑去，只是很克制的、溫柔地撫摸著鼬的背脊。
「不鬧了，快睡吧。」
「恩。」佐助抬起頭，吻上鼬那單薄卻柔軟的雙唇，鼬也配合的回吻著佐助，佐助越是有侵略性，他居然越是多了一份安心的感覺，刹那间，天地間仿若只剩下他們兩人的呼吸氣息聲。
一吻過後，佐助更緊地抱著他，用力得連呼吸都困難了起來，一股溫熱的液體沾濕了他的脖頸，他如釋重負地閉上眼睛。
「沒事了佐助，一切都是噩夢。」
那些都是噩夢，你將我喚醒，我也會讓你明白，你所見的，皆是現實。
