雪の妖精〔其二〕

在長野的雪白森林中，細雪越演越烈，幾乎就要遮擋視野，寒風凍得臉頰刺疼，是時候了，我準備踏上回途。

整座森林皎潔寂靜，但仍不減其蘊藏的生命力。獸足在甫落下的皚皚白雪上輕柔觸底，像是微風輕撫水面，深怕喚醒沉睡的森林；又像熟知大地的安定和諧，自信地踏步前行，行至彼方無邊無際。

然而尋遍足跡卻不著蹤影，那些雪兔髭羚狐狸，今晨新雪的清晰腳印彷彿還留有熱氣。

不甘只是在林道中跟隨，但偏離路線的足印也不敢深追，在這潔白無瑕的世界，稍稍偏離便會迷失，迷失在過於美麗又冷酷的大地。

我鼓足勇氣離開路徑，試著跟上那小小足跡，掠過枯枝、走上雪坡，蜿蜒曲折卻又循著自己的規矩，在雪地上留下印記，我依稀瞥見一隻狐狸的身影，在前頭緩緩漫步，忽遠忽近。

猛然回頭，早已無法看見來時的小徑，我依著自己的腳印返回林道，數次偏離方向，數次拐彎回到正軌。我的步伐混亂無章，不如牠們靈巧美妙，形似那優雅冰舞，不像我就連滑行都得全力卯足。

回過身來，那隱約的形影消失無蹤，打從一開始就是腦中的幻影。在此追尋便是如此，如此輕易地尋得蹤跡，卻也如此輕易地擦身而過。

回到路上，雪勢不減反增，點點白光隨著風飄落在我的身上。森林裡一雙雙眼睛，尋尋覓覓，似乎望見我正在喘息，而我僅能接受眼角餘光的殘影，抬頭仰望不斷嘆息。

在雪中行進已經超過三個小時，卻連目標的影子都未能發現，或許是在這冰雪遮天的世界，太陽消失連陰影都無法現形，僅能跟著那些雪上徒留的痕跡，靜靜等待小小奇蹟。

歸路半途，我駐足屏息，試著等待冷空氣消去眼鏡上的霧氣，此時吹雪歇息片刻，我聽見那悄聲細語，數個小小身影掠過眼前，宛如枯枝上的雪葉，隨風飄蕩，舞動搖曳。

我舉起相機想看個仔細，但細雪又開始紛飛，彷彿要阻擋我的視野，那冰冷雪花竄進眼睛，頓時流淚不止，溫暖了臉頰，模糊了視線。寒氣在我眼中拉遠了距離，花了好一段時間將焦點合上，才得以凝視定睛。

一片片雪花垂落枝頭，白色羽翼開展華麗，敏捷的身手在吹雪中飄浮，落下之前再度翩然起舞。

我揉著眼睛嘗試靠近，雪坡越來越陡，我試著保持身子的平衡，一邊舉起沉重冰冷的定焦長鏡頭，一邊屏住呼吸降低晃動。在雪中長時間走動讓我喘息不止，鏡頭重量使我的手臂開始哀嚎，如此還得在拍攝時憋氣數十秒不動，我的閉氣間隔越來越短，短得只能恰好趕上牠們起飛跳躍的時間。

忘了失焦多少次，我開始習慣錯過，畢竟早已選擇回頭，不再抱任何期待，現在開始每一瞬間都是上天的贈禮。我蹲坐雪地，望著遠處的小小圓球身影，忙碌地在細枝跳耀，尋找寒冷冬季的小蟲落果等食物，而牠們總能找到，在這一片雪白大地，你只能奮力生存，於一片貧瘠中豐富自己。

突然間叫聲驟變，整群小傢伙朝我飛近，降落在前方數米的枯枝樹叢。我緩緩拿起相機，看向觀景窗，手指結凍讓我的對焦速度更為緩慢，於是我必須取捨，在一片片雪花間靜待那回眸，在一次次快門間把握那瞬間。

細雪落下，接近無聲，似有若無，妖精現身。