后羿
古代的人們雖然局限在地面，然而對於天空，卻有著各種各樣的幻想，而「嫦娥奔月」，「后羿射日」這樣的故事，正是在這種心態下的產物，后羿是中國遠古五帝時期的人物，十分擅長射箭，同時他還是帝堯的弓箭師傅，以及美女嫦娥的老師，而後來在夏朝，又有出一個名字叫做「羿」的人，也十分擅長打獵，箭法了得，因此后羿成為了神射手的標配，而後人也容易將兩個人的事蹟相互混為一談。
因此「后羿射日」這個故事，也就隨之誕生了，有意思的是，它有著各個版本，除了《山海經》以外，《楚辭章句》提到：「堯時十日並出，草木焦枯，堯命羿射十日，中其九日，日中九烏皆死，墮其羽翼，故留其一日也。」而《淮南子》也記載：「堯乃使羿誅鑿齒於疇華之野，殺九嬰於兇水之上，繳大風於青邱之澤，上射十日而下殺猰貐，斷修蛇於洞庭，擒封豖希於桑林。」
太陽距離地球三億裡，用弓箭射它自然是不可能的事情，其實現代人誤解了。我們會注意到一個細節，為何古代人如何偏執於天上有十個太陽的傳說呢？歷史學家認為，在上古五帝時期，應該發生過一場特別大的旱災，導致糧食大量減產，民不聊生，迷信的人們也就逐漸開始相信，天上有多個太陽。從而編織成了后羿射日的故事。后羿射日的真相究竟是怎樣？有專家提出，老百姓很有可能將這個當作了太陽。 NASA華裔科學家趙豐教授在解讀這個故事的時候，認為后羿射日參照的實際上是一場彗星撞擊地球的事件。
墜落的彗星
因為彗星的質地比較鬆散，因此在被地球引力捕捉，進入大氣層的時候，在潮汐力作用下分解為一連串天體，因為摩擦生熱產生劇烈的火光非常顯眼，或許被古人誤認為了太陽。這也就是為什麼山海經記載「九日居下枝，一日居上枝」。而彗星質量比較小，撞擊行星後也不會留下隕石坑，但是隕石之處依然一片焦黑，同樣也符合書中「羿射九日，落為沃焦」的描述。
幻日現象
此外，在氣象界，同樣有一種叫做「幻日」的現象，或許也能為后羿射日提供原理依據。原來地球的天空實際上是被濃厚的大氣包圍，其中也包括了水蒸氣和小冰晶，在一定條件下形成柱狀或者片狀的雨滴或者水汽，在高空中徐徐下落的時候，他們就會像三菱鏡一樣整齊排列起來，從而使得太陽光線照射大地的時候發生折射，此時人們向天空望去，就會發現，似乎出現了很多個太陽，事實上除中間的真太陽之外，另外幾個都是周圍的虛像。
這種現象並不罕見，一般出現在冬季嚴寒的空中，在2020年就已經出現了兩次，分別於2月9日出現在青海的玉樹以及2月14日出現在內蒙古達茂旗草原之上，對於古代人來說，幻日很難不會引發其他的猜想，有的也被視為是厄運的徵兆，后羿這樣能夠射落太陽的英雄，就成為民間的廣泛期待了。
白天於美國加州目擊的不明飛行物
除了以上的推論之外，有沒有另一種可能，古代人所稱的太陽形象是鳥，表示他們會隨意飛行，而這些會發出刺眼光芒如太陽的鳥，是外星人所乘坐的飛碟，不要說古代人了，連我們現代人看到飛碟，都如同一顆閃耀的星星，一樣會發出絢麗的色彩和光芒，或許后羿射的不是太陽，而是造訪古代的不明飛行物，因為古人只要是天上會發光的物體，白天就叫太陽，晚上就叫月亮，誰會知道古人白天在天上看到亂飛的物體是什麼呢？而墜落的飛碟在地面上，一樣會拉出長長一條焦黑的痕跡，完全符合古書的記載，后羿既然為神，他用什麼武器擊落飛碟，大家應該就很清楚了。
（以上資料參考網路以及書本記載）
