語花｜常青奇聞－丁香

序：

　　山有奇人，人喚藥師，樣貌為人，臂生仙草，心蓄靈芝，血湧木漿琥珀，口吐石斛芬香。村中貧者，每有風寒受創，便向山尋之，因其用藥高明，且不收分毫。惟見其摘臂上草葉，刀割皮肉，仙草琥珀入藥，使病者服下，不過半晌，氣色漸佳。

正文：

　　「藥師大人，請您替我看看我的孩子吧？」婦人道，眉頭深鎖，短褐穿結，懷中已奄奄一息的孩子用一層又一層的破布包裹。那大抵是那女人加僅存不多的布料了，他嗅出她身上的塵土與穀物味交雜著汗水，瞧著孩子，輕撫過他的額間，輕呼出一口氣，氣中混雜石斛香，「稍待一會，便會醒來，我給妳配一帖藥，回去按時辰煎了服下，幾日便能回復如初。」他折下臂上生的幾種草藥，放入缽中，用石磨搗碎，便用葉片裹好，遞與婦人。「感謝大人賜藥，大恩大德無以回報」婦人接過藥，並長跪叩了幾個響額，拭去眼角的幾滴青淚，便抱著孩子下了山。他摘下藥草的傷處，流出琥珀色的樹漿，然他習以為常，並不感疼痛，只信手取了塊布擦拭，不過半晌，傷處便自動癒合，並長出了新的草苗，他對著大氣揮了揮手。沒幾日，藥師草舍的門口，多了一簍穀物和幾顆番薯，他將東西都拾進房裡，「萬幸，平安下山了。」嘴角微漾，「其實不必如此，沒幾個錢的，應當好好攢下來才是。」他清笑出聲，眼中透著愉悅的光彩。

　　此山偏避，人稱「常青」，惟有山下村落染下疾風的貧人與怪疾纏身之人會來尋藥，然稍有不慎，便受山嵐撩亂迷失，深陷其中無能出境，因此又有人認為山中有精怪控制雲霧，蓄意使人罹難，故常青山又有妖山一說。「又一個？」自從讓靈芝寄生上自身後，只要有人入山，他便能感受到，身下土地的脈動，人身精氣的流動，「非善。」他將氣息呼入大氣中，霎時雲煙濃抹，原來上山的路為白煙所遮掩，甚至一草一木，皆為濃霧繚繞，一個不當心，便會撞上樹木，為枯枝長草絆倒，甚至是踩空失足滑落谷底。月色入廉，寒露登上草堂石階，他躺於草枕上，眼皮半睜著，半身為白光籠罩，「嘩——」耳中聞見氣聲截斷，「對不住了，但是你執迷不悟，來生便別再執著於此，不值。」雙手合十，他頌了一段經文，便闔上眼瞼子。

　　夢中，檀香飄散，丁香小巧，似在叢中生的一抹紫霞，味兒香卻不昏頭，與檀香交融。那時他還是個小醫官，與妻子居住山中，那是當今的常青山，小小的房舍中，即便俸祿不多，柴米油鹽醬醋茶俱全，依然能過活，如此平淡，如此安逸。轉瞬，目光一片晦暗，「求您了，我需要用上這藥，只要施捨我一點，哪怕往後的日子，俸祿我都不要了!」他只記得自個兒曾哭喊著，聲嘶力竭，然最終仍是無果，最後藥還是給了大戶人家，他一點都未有分得。最終，丁香凋落，檀香殞滅，「長生，好好照顧自個兒……」不過俄頃，懷中的妻子面容變得乾癟，血肉盡褪，只餘下一副枯骨。「人類，只要汝願獻血肉供養我，吾便將仙藥予汝。」草木精怪言。他一個頷首，便將軀體交出去了。仙草靈芝精剖其肉身，蓄根於其心中，吸吮他的命氣與血。起初，楞是一個叫疼，然口子癒合後，徒留一絲麻木感，他撫過自個兒胸前，除了那道浮起的疤，其餘安然無恙。不過幾日，身上便生出了草根，攀附上每根經絡，怵目驚人，他用匕首劃開體膚，晶瑩剔透的琥珀色湯液汩汩而出，見此景象，他不由得的感到噁心，並作嘔了一陣。倏忽間，那道深可見著經脈的口子，自行癒合起，大抵是體內樹漿的療效。「人類，此為汝所求，莫要浪費，生命誠可貴。」迴響自底心竄出，他聞過這聲，瞠大雙眼，「我所求？非人哉……非人哉……」他仰天嗤笑了，若此時有旁人，肯定會被當成瘋癲的。不，光見著他的樣貌，便會被當作妖怪罷？

　　返回草舍的途中，水澤邊臥倒一人，他探了探那人，氣息猶存，卻顯孱微，他將之背回草舍。瞇起眼細觀那人，隨後掄起袖袍，伸手觸了幾處，施予幾針，並折下草葉片碾碎，與自傷處滴落幾滴樹漿和成草團，使之服下，氣息漸趨平穩，那人睡去半個晌午。眠覺時，見著眼前人的背影，「多謝恩公。」那人坐起身，一陣微風輕掠過長生身側，體膚自袖縫探出，上頭生的草苗為那人所見。「你非人……救下我有何意圖？」身子不由自主的顫慄起，線下手無縛雞之力，「醫者行醫何須意圖？養好了，便趕緊下山罷。」他半睜著眼瞼子，長吁一口，「是呢，都圖些啥？今我非人矣，還圖些啥呢？」他捫心自問，「記著莫要將此事說與人知，今兒個我也只是恰巧碰上才搭救的。」他望向穹蒼，層層雲霞中透出一絲白光，他將草笠戴上，便離去茅屋。

　　行至妻子安葬處，收緊拳往上一拖，墓上果真生出叢叢得以入藥的花草，其中也包含了丁香，燃起一柱檀香，便順手也把藥草都焚毀祭祀去，只留那株丁香，「即便如此，我也想讓妳用上上好的。」他笑了，他拂上那片塵土，彷彿撫摸妻子的面容一般輕柔，「得走了，仍在塵間的時日，我得繼續行醫者的職責，尤其是為同我倆需要珍貴藥材的貧民，毋再重蹈覆輒，對嗎？等著我命數耗盡，便能再會。」他輕吻上那株丁香，將煙塵吹散後便走了。

　　隨後常青藥人的軼聞，在鄉野傳開也不過幾日的事……

　　一陣擊環將長生拉回現實，他半睜起眸子，拉開門，一青年身現眼中，背後還背著個人，兩人穿著不似村中居民，毫無破口補丁，然也不似城中貴人，無絲毫奢華處，只整潔乾淨，沾染些許山中的土灰。「大人，請您替我看看她罷……」那人將身上背著的女子緩緩卸下，女人臉色滄暗無光，漫身體膚泛白如紙，一絲血色也無，眼瞼子闔的緊實，眉頭深鎖著。見時，長生的瞳眸不自覺顫動了一陣，倏忽他收起眼色，低頭探了她的氣息，孱弱異常，彷若將死之人，氣若游絲。他深知此症，著實難癒，也非貴人用藥便可舒緩，何況貧者？他將一手覆上另一手，提了一口氣，收掌拉伸，霎時藥草自體膚沿著經脈生出，他將之摘取下，接著用小刀劃開皮肉，金黃透亮的漿液淌出，他取了些泉水將之燃沸，把藥材放入，將樹漿倒入，熬了一晌，與此同時他在女子胸口、頭部、腹部，及腿部各施了幾針，待藥煎成後，使其服下，並多備了幾帖，包進葉中，「照方才的作法，幾日應當能轉好，但此病仍指望後續個人造化，再多我也是幫不上了。」將草藥遞給青年，他輕描淡寫的說著。一如既往，待人走後，手在空中揮了幾下，便又躺回草枕上，只這回不同的是，覆蓋面頰上的髮絲，竟有些生灰，「妳可知，他們和我們當時過分相像，那病症……，這回若能痊癒便好了。而，眼下我的時辰也差不多該到了。」他笑了，眼中茵蘊著水氣，他將華髮撩於身後，闔上瞼子。「轟——嗡嗡嗡——」剎那間，耳邊氣聲匯聚共鳴，耳中嘈雜，長生再度半睜起眼，運了氣感之地脈與大氣，他本想召出山嵐，然方才的二人尚未出山，好容易的千里尋醫，才獲得一點救贖，如今他不忍見人如他一般重蹈覆輒，他打消了念頭，任憑聲音鼓譟耳膜，坐起身靜候。轟鳴聲越發的近，幾炷香的時辰過去，草舍的門也為人信手破壞，「果真如傳聞所說，生了仙草在上頭呢!」三人衣官整暇，紫袍在身，頭冠顯赫，手中握著劍，展現的鋒芒，一見便可知刀刃銳利。「此等下賤之人，想著坐擁仙草的妄念，可笑。」冷哼一聲，長生斜睨了那参，便舉手將拳收緊，向上一抽，地裂生出的荊棘蔓草，將三人捆得嚴實，荊棘扎破了體膚留下些許腥紅。「哼，這點小招也想困住人，是不是太看輕人了？趕緊把妖孽拿下，替民除害罷!」其一執劍斬斷蔓草，作勢砍向長生。長生再度自地下抽出藤草，將掙脫之人捆綁，與此同時，原來尚未生灰的部分髮絲，逐漸化白，與原先的華髮混在一塊，顯得更為和諧。長久僵持下，藤蔓的束力漸趨衰弱，直到在鎮不住人，三人見機便一同舉劍向長生砍去，一刀自左肩處削至右腰處，一刀自右肩處削至左腰處，一刀一劍穿心，雖感疼痛，長生仍舊輕蔑的笑出了聲，這回傷口未癒，只淌出乳白樹液，其身上的草根盡數凋萎，化作菸灰散落一地，他的體膚也黯淡下來，貼緊骨頭凹陷下，他撐起笑容，呵出最後一口氣，逐漸地，體膚也一塊塊化作煙塵，最終只留下枯骨，而仙草靈芝精早趁吸乾長生的血氣時，無聲無息地脫離他的軀體，深埋地底，祂們僅於長生的枯骨處開了一只丁香，還生了些許草藥以悼念之，而當惡人出手要折取草藥的瞬間，那片仙草順間萎落，並落作塵埃。隨後嵐霧又起，惡人便因於山間失足，橫屍谷中。

　　此後，一人上山尋藥師，然未果只見草舍只存枯骨，與一只丁香花自頭骨處向外綻放，便將草舍改作小祠。倘若村人有貧病，上山拜之，便得以痊癒；而若山間起了嵐霧，便能知是惡人上山，不過幾日，便會在山間尋得屍骨……