平分圍牆，抑或拆除那道牆—《電流大戰》觀影隨筆

在電影的尾聲，象徵著交流電在這場「電流戰爭」勝出的芝加哥世界博覽會上，愛迪生與威斯汀豪斯圍繞著「牆」展開一場對話。

《電流大戰》是2019年上映的歷史傳記型電影，對愛迪生和特斯拉這兩位發明家的八卦略知一二的人，都能直覺猜測這是一部講述直流電與交流電的巔峰對決。

然而，劇情主軸是以西屋電氣的老闆威斯汀豪斯（George Westinghouse），以及愛迪生和背後金主摩根（J. P. Morgan）為中心，互別苗頭的商場殊死戰。因此電影中除了還原1880年代～1890初期的實業發明外，也讓我們得以從科學家的天馬行空幻想中別開目光，凝視每一項改變世界的重大發明背後，那股持續推動的金流之力。

回到本文開頭，愛迪生與威斯汀豪斯在那場交鋒中所使用的密語——圍牆，究竟指的是什麼呢？

當愛迪生拋出尖銳刻薄的詰問時，威斯汀豪斯只淡淡表示，他一直有個問題想請教對方。不是愛迪生引以為豪的燈泡的原理，而是當他率領團隊測試出可持續發光13個小時的燈泡時，那一瞬間他的心情是如何？

這一刻，不再是爭鋒相對的企業家，也不是爭得你死我活的商場勁敵，而是發明家與發明家之間的輕聲叩問。煙硝散去，壁壘的磚瓦終於鬆動了。

直到這一刻，威斯汀豪斯才回應愛迪生的問題：

那麼，「圍牆」是什麼呢？

對愛迪生來說，是他測試無數個材料後終於製造出的完美燈泡，是等待著他吸引世人目光的無數個創意點子；也可以說，是他用以標榜自我（獨一無二的發明家）的身分界線。可是對威斯汀豪斯來說，他著眼的不是圍牆這個物件本身，而是圍牆所立基的空間，以及圍牆對於生活其中的人的意義。

就像電影中不斷穿插威斯汀豪斯的從軍片段。雷明頓生產的槍很優秀，卻無法解決火藥潮濕無法射擊的問題。愛迪生的燈泡固然優異，然而搭配的直流電輸電系統卻因為成本過高，沒有辦法讓家家戶戶都能在夜間照明，也無助於推廣電力來促成未來的大型建設。

我想，這也是為什麼在這部電影裡，並沒有多加著墨特斯拉的原因。特斯拉同樣是天才發明家的代表人物，他的自傲與理想特質，很大程度是與愛迪生重疊的，甚至愛迪生還能藉由愛妻離世、發明留聲機和放映機與孩子緬懷亡妻，等等的家庭親情描寫，側寫其人情味的一面，形象更較特斯拉豐富且飽滿。

至於威斯汀豪斯，看似是愛迪生的對立面，卻又遠超過企業家或投資金主。他經營西屋電氣，與富蘭克林．波普合夥打造交流電系統，而後聯手特斯拉，給予其豐厚的權利金。

威斯汀豪斯不是如愛迪生和特斯拉的天縱英才，論投資財富也不如摩根雄厚，最終卻成為電流大戰的贏家。箇中原因固然很多，但我透過電影強烈感受到的，是他始終秉持一套信念，那就是「讓世界變得比原先更好」，這股信念賦予他貫徹務實的經營原則。

也正是基於務實，威斯汀豪斯不會糾結圍牆的歸屬權、誰又是最先築牆的人，就像他登場時最初的構思——他要打造可連接起愛迪生的燈泡和交流電的系統，不需要成為獨一無二，只需要成為能串聯起優秀巧思的實業家，才能打通一道道高聳而封閉的牆。

【參考資料】