精靈事紀：恆星精靈（1-2）

^{就在福貝薩陷入自我陶醉而注意力分散之時，一股詭異的氣泡聲從他腳邊傳來。}

^{要不是腳底的綿藻地不自然地動了一下，福貝薩根本不會注意到。}

^{福貝薩暫時放下美好的幻想，繃緊神經注意著身邊的動靜。}

^{他腦中竄過一個聲音。那是他在向族人們請教關於靈歡之地的問題時，一名木精靈告訴他的。}

^{「如果你到了綿藻地，記得千萬別被那兒的祥和景象給騙了。那裡棲息著一群守護者。你要多加小心。」}

^{說時遲那時快，水花突自右手邊掀起，一張如翅翼展開的腦袋帶著血盆大口甫一出現便朝福貝薩咬了過來。}

^{福貝薩嚇得趕忙跳開，然而他的眼角餘光很快就瞄到底下似乎有顯眼的黑綠鱗片正在閃爍。他狼狽地跌到一旁，粗壯的尾巴也在這時彈起，將他剛剛站的位置砸出凌亂水花。}

^{福貝薩艱難地在綿藻地上爬動，好不容易稍微遠離了危險，他才慌忙轉頭去看對方的真面目：斗大的頭顱正吐著發黑的長舌，有著血色花紋的扇頸令人心生恐懼，強壯粗大的蛇體捲曲成一座小山，將附近的岩石和水藻掩沒在發光的鱗片下──扇蛇，綿藻地最兇惡的野獸，也是受恆星精靈馴養的守護者之一。}

^{扇蛇聽命於恆星精靈。只要跟恆星精靈打好關係，扇蛇通常能透過體溫和氣味判別出他的身分；然而直到目前為止，福貝薩尚未遇見任何恆星精靈，更別說要讓扇蛇乖乖聽話了。他只能靠著自己應付危機。}

^{福貝薩立即伸手摸向腰際，抽出以特製皮套裝入的精靈雙刀。剎貢之牙被展示的瞬間，扇蛇曾對他有所戒備。不過扇蛇很快就認知到那只不過是裝在金屬刀刃的牙齒。大概是覺得自己被唬了，扇蛇突然暴怒，用著低沉的嘶叫恐嚇著福貝薩。}

^{福貝薩見狀，立即奔向身後一顆扁大的岩石。扇蛇也在這時候竄入水中，劇烈的衝擊聲讓福貝薩不免緊張起來。}

^{他猛然一跳，剛好跳上這顆寬敞堅固的石頭。就在他全神貫注盯著浮起的水藻動靜以便隨時應對扇蛇的襲擊時，木精靈的長耳朵忽然聽見鄰近的灰沉草發出了微弱的警告。知道情況不對勁的福貝薩馬上抬頭；果然，在他的左右兩側不知何時出現了兩頭扇蛇。牠們張大嘴巴，準備朝他噴出毒液。}

^{福貝薩連忙蹲低身子。一灘毒液正好從頭頂掃過；另一頭扇蛇的毒液則落在他腳邊。他眼睜睜看著剛巧降落的蜻蜓就這麼不偏不倚被毒液擊中，從翅膀到身軀都化為軟泥，酸蝕的氣體頓時四溢。}

^{毒液雖然可怕，但扇蛇明顯沒有打算用這種方式輕易殺死他。原先那頭扇蛇抓準時機浮出水面，牠對福貝薩猛力一咬，福貝薩及時往後彈開，同時提防著隱藏在水藻底下的尾巴，躲過了接連襲來的突擊。}

^{一頭扇蛇大概是受夠了，牠以迅雷不及掩耳的速度飛快竄上綿藻地，並直直將腦袋探過來，張開獠牙就咬了過來。}

^{福貝薩急忙架起雙刀，剎貢之牙恰好磨過扇蛇的牙齒，這讓牠深受衝擊，顫抖地連忙退開。}

^{扇蛇的反應雖然出乎意料，不過福貝薩無心深究這點。另外兩頭扇蛇決定一起出手。牠們一前一後，把試圖逃跑的福貝薩包圍起來留在原地。意識到剎貢之牙或許能對扇蛇造成威脅，福貝薩立刻漫無目的地揮舞雙刀，原本還打算趁隙攻擊的扇蛇們頓時猶豫，只好退讓到一旁觀察情勢。}

^{扇蛇的退縮讓福貝薩信心倍增。雖然不知道扇蛇為何如此懼怕，不過他至少替自己找到了一條生路；接下來，他只要趕在扇蛇改變心意，不再執著於吃掉他而是用毒液殺死他以前逃走，他就能平安通過綿藻地。}

^{正當福貝薩還在擬訂計畫，忽然間，他的腦袋一晃，整個人天旋地轉，隨即倒立在半空中，工具箱也從肩膀滑落，雙腳被細小卻力大無窮的尾巴給纏住。}

^{他愣著眼仰頭一看：第四頭扇蛇。體型略小，卻巧妙閃過他的視線悄悄來到他身後。}

^{這頭扇蛇尚未成長健全，應該是剛脫離幼體的年輕扇蛇。不過這個年紀的野獸通常蠻橫好勝、爭奪心強烈，牠的兇殘程度完全不下於成熟穩重的扇蛇並且詭計多端。}

^{只見年輕扇蛇張著獠牙就對著福貝薩一陣猛咬，福貝薩自然也像對付其它扇蛇一樣用雙刀對抗，並且確實用剎貢之牙擊中了牠。只不過福貝薩萬萬沒想到，剎貢之牙確實對年輕扇蛇造成恫嚇，但憑藉衝動暴躁的血性，年輕扇蛇成功抵抗了對遠古海蛇的敬畏。牠張大顎嘴，發出更加猛烈的攻勢，身處不利位置的福貝薩逐漸無法抵擋。}

^{情急之下，福貝薩趁著攻擊空檔趕忙往牠的身軀劃下一道淺淺的傷痕；這點傷口確實無法對年輕扇蛇造成什麼影響，但關鍵在於他下一個舉動：他抓準時間將剎貢之牙刺入傷口。}

^{年輕扇蛇發出慘叫，牠胡亂扭動身軀，直直深入血液的衝擊顯然打擊了牠的自信心。扇蛇徹底失去理智，纏住福貝薩的尾巴發狂似的四處甩動；此刻，福貝薩眼前所見的一切景象都化為破碎模糊。他試圖要掙脫，可卻沒想到他造成的痛楚不僅沒讓扇蛇鬆開尾巴，反而還纏得更緊更難受，甚至讓他一度撞入綿藻地深處。}

^{福貝薩全身溼答答地被甩到天空。年輕扇蛇卻持續掙扎抽動。緊繃的身軀不僅毀壞周邊的岩石，綿藻地的平衡也因為粗魯的擺動開始瓦解。}

^{福貝薩聽見氣泡被擠破以及灰沉草斷裂的清脆聲響；再過不久，這一帶的綿藻地很可能就要面臨崩潰，而等待他的命運要不是撞上岩石慘死，就是與扇蛇一起沉入水底。}

^嗖──

^{就在性命垂危之際，一支利箭劃破空氣，射中了扇蛇後段身軀的某個部位。扇蛇發出悲鳴，尾巴順勢將福貝薩甩向一旁的鱗松木。}

^{就在即將撞上銳利的枝枒以前，一隻手及時拉住他，並把他甩飛起來。短暫陷入空白的福貝薩在一聲呼喊中清醒過來。他連忙在空中翻轉一圈以調整好姿勢，等到他墜向鱗松木，便讓雙腳率先踩向茂密的枝條，然後立即舉起雙刀卡住樹枝。他整個人往下一沉，身體剛好以傾身角度定格在鱗松木上。}

^{福貝薩花了點時間站穩身姿，同時他的視線也剛好朝上方望去。}

^{在一根彎曲的樹枝上，有一名身著白色衣束的獵人正拉弓瞄準他。}

^{「身手不錯。」對方一邊稱讚，一邊收起弓箭。他注意到他的工具箱躺在獵人腳邊。}

^{福貝薩正要開口，他的工具箱就被那人拋下來。他趕忙接住。}

^{獵人沿著樹幹慢慢爬下來，然後面帶親切的笑容望著他。福貝薩注意到獵人的皮膚白皙且透著微微銀光；被稱作「赫目之眼」的瞳孔就如深空星夜般恆久深邃；與膚色相襯的銀亮長髮、俊俏的臉龐，以及修長優美的耳朵，使他彷若活生生的藝術品。}

^{他是恆星精靈。}

^{「謝謝你出手相助。」福貝薩一邊說著，一邊目不轉睛地盯著恆星精靈；讚嘆木靈的嫩芽，這世上居然真有如此耀眼美麗的生物？}

^{「不會，這是我該做的。也請你原諒這些暴躁的小傢伙，畢竟最近靈歡之地有點不太平靜。我提醒過牠們要多加警戒，但牠們可能誤會我的意思了。」他向扇蛇們揮了揮手，扇蛇就像是寵物般聽話地退開了。曾經發狂的年輕扇蛇不知出於何因已恢復冷靜。福貝薩注意到他之前留下的傷口插著一支箭矢。那支箭不僅沒弄傷牠，還在治癒了牠的肉體後自動分離。福貝薩能看到年輕扇蛇盯著恆星精靈的眼神充滿愧疚與歉意。牠與成年扇蛇們一同回歸水下。綿藻地回歸平靜。}

^{「我想這時候應該是自我介紹的時機：你好，伊爾威達的木精靈。我叫費伍亞。」恆星精靈將右手擺在左手手腕與前臂之間，凹起兩手食指置於胸前，做出非常標準的精靈禮儀。}

^{「福貝薩‧焚菸。」福貝薩將工具箱揹上後，帶著尊敬與崇拜回應他的禮儀。}

^{費伍亞說：「很高興認識你，福貝薩。話說回來……嗯，焚菸？你的介名真是有意思。先說好，在我們這裡請盡量不要抽菸，恆星精靈對你的嗜好可能會有點敏感。」}

^{「我被慎重提醒過。盡請放心。」福貝薩看了一眼綿藻地。「不過不得不說剛剛真是嚇死我了。」}

^{「嗯，我也是。要不是我剛好來到這附近巡邏，恐怕你就要變成那些孩子的食物了。」費伍亞用爽朗的語氣說著讓人發寒的話語。不過由於那份高不可攀的優雅氣質，福貝薩完全感受不到一絲冒犯。}

^{就在兩人對話時，遮掩住山谷風景的雲層變得稀薄。在不遠處，宏偉的巨塔依傍著山峰逐漸浮現。}

^{大概是感受到福貝薩眼神表露的憧憬之情，他連半句話都還沒說，費伍亞便用下巴對著前方點了點，率先說：「總而言之，既然遇上了，那就由我來作為你的嚮導，帶你前往我們的居所吧！歡迎你的到來，福貝薩‧焚菸。」}