《龍族教義：黑暗再臨》
★本文涉及《獸靈之詩》部分劇情，請斟酌閱讀
快十年前，我從家人那邊接收了對方的PS3主機；那台主機裡有一款數位下載的英文版《龍族教義：黑暗再臨》（Dragon's Dogma: Dark Arisen）。雖然英文我是略懂略懂，但我還是先玩了許多其他遊戲之後，才在某個百無聊賴的日子裡摸索起這款遊戲。
2013年發行的《龍族教義：黑暗再臨》，某種程度上是基於前一年發行的《龍族教義》（Dragon's Dogma）所誕生的加強版；故事舞台發生在啟發自西西里的中世紀歐洲風格半島「葛蘭西斯」（Gransys）半島上，玩家扮演的主角村落受到惡龍攻擊，過程中主角因故成為所謂的「覺者」（Arisen），必須離開殘破的村落，出發前往屠龍。《龍族教義：黑暗再臨》最有趣的地方，在於玩家在自己扮演覺者之餘，還可透過「裂隙之石」（Riftstone），從裂隙之中召喚所謂的「從者」（Pawn）來幫助玩家；玩家最多可以召喚三名從者與主角一同行動、冒險、戰鬥，透過與不同職業的從者搭配，構築出一個經典的「坦、補、輸出」奇幻冒險團隊。這些所謂的從者其實並非人類，只是擁有人類的外貌，缺乏人類的情感與自我意識，只有在受到召喚後，才會依照覺者的意志行事，幫助覺者戰鬥。
從者的原文「pawn」，意思就是「棋子」。
當覺者重新面對惡龍時，終於瞭解自己成為覺者的意義為何，而他的選擇終究無法改變自己的命運；最後，來到世界之王面前，覺者才終於察覺自己其實也只是某人的棋子。
沒有人想要，或者甘願成為一個人、一項陰謀，或一種宿命掌控下的棋子。有神的世界裡，就連神自己都會受到命運的擺佈；而沒有神的世界裡，則有人妄想成為神，去擺佈他人。
「上帝不存在，所以我才介入！」- Guardians of the Galaxy Vol. 3
《獸靈之詩〈下〉：模仿師的遊戲》中，第四部的名稱為〈遊戲〉。隨著情節發展，讀者會慢慢瞭解到，五大家族中的許多人——或許尤其是金家的人——都被「操控」著。他們被密冬的專橫與所謂援助所操控著，成為密冬用來控制灣島的工具，長久以來絲毫沒有察覺人工獸靈的問題；他們被阿蘭/紫蘭的復仇之心所控制，努力維持家業、權力的時候，實際上也一步一步把家族帶向滅亡；而他們也成為模仿師遊戲的犧牲品，在離奇的連續失蹤、殺人事件裡，努力抽絲剝繭找出真相，卻仍舊無法逃出遊戲的框架，迎來悲苦的終局。
但是，成為「棋子」的可不只金雪、劉阿哞跟金雞神女。能夠操控人心的阿蘭，也一樣被烏托克臨死前的一吻與肩上的圖騰給「制約」著；到後來，即便後來他發現自己想要的只有拯救鶺鴒而已，他也不得不履行烏托克的意志——除此之外，阿蘭也成為了「模仿師的遊戲」中的棋子，成為白猿在灣島上與黑羊對抗的某種代理人；而十年之後回到灣島的莉莉，同樣迫於現實，成為黑羊的棋子，用以對抗白猿、查明密冬的狀況。在沒有神明的鏡子/影子世界裡，擁有模仿之力的模仿師們就好似神祇——然而，故事進入第五部〈復活〉後，讀者會發現，自詡為神的模仿師們，終究也是他者的棋子；來自現實世界的惡靈璐安引導著莉莉、操控著模仿師們，只為了讓心愛的兄長來到沒有符菌的鏡子世界中。
要說老套的話，或許的確如此；但種種對抗命運的故事中，也是在角色們起身反抗的那一刻，讓閱聽者們感佩萬千——當索爾在《戰神：諸神黃昏》中告訴克雷多斯「我們無法改變，註定破壞一切」時，後者告訴對方：
不。不再如此。我們要為了孩子做得更好。
"For the sake of our children, we must be better." - God of War: Ragnarök
所以被運命束縛的北歐雷神與希臘戰神選擇中斷了宿命的循環；新的界王也選擇讓葛蘭西斯擺脫神明的掌控。是故劉阿哞帶著他關愛的金雪，頭也不回地前往保留地展開擺脫一切的新生活；紫蘭寧願自己被燃燒殆盡，也不要再依照烏托克的意願行事。這就是為什麼黑羊在千鈞一髮的最後關頭，也不要紅鳳帶著自己前往鏡子的另一端；這也是為何鏡子外的泰邦寧願繼續活在大滅絕中的現實，也不願看著成為惡靈的弟弟繼續傷害鏡子裡的莉莉——
我想我是快要死了，或許很快我就能去另一個世界和你見面，可是我必須告訴你，我不會過去的。我也不會占據另一個我的身體，如果我在這個世界死掉，那就是死了，我願以善靈的姿態重回部落，重回我們那破破爛爛的家，我會在那裡守護其他如你我那樣生活艱難的孩子，然後我會永遠想念你。我跟著線索來到這裡，只是想能有機會跟你說聲再見，因為……因為你走的時候，我們什麼話都沒來得及說……
（呼……又是一公升的眼淚啊）
說到底，《獸靈之詩》終究還是很符合我對奇幻故事的類型喜好——上冊中，邱常婷創造出以假亂真的鏡子世界，符合了托爾金對「奇幻」（Fantasy）的定義；透過對原民文化的重新詮釋、理解與現實中地緣政治的重述，《獸靈之詩》亦符合「恢復」（Recovery）的概念；他有足以讓讀者遁逃的世界觀（與字數w），同樣足以建立「逃避」（Escape）的傾向；而到了故事尾聲，即便閱讀過程與角色經歷有那麼多的痛苦與困境，卻也能在最後為讀者帶來所謂的「慰藉」（Consolation）。
《獸靈之詩〈下〉：模仿師的遊戲》
如果《獸靈之詩》具有後設意味的話，那我想其所訴說的，是勇於做出改變，不被他者掌控的決心——小到在網路上發聲，勇敢講出自己的主張，或者加入一個不甚熟悉、也無法預期結果的社群……大到為了創作移居他方、寫出無人能迄及其高度的作品、走上無人走過的道路，而沒有成為任何「應該成為的樣子」。
不要成為棋子；或者，當你成為棋子時，也要成為一個勇於對抗命運的棋子。
