四、（上）

自從上次對話後，我的胸悶遲遲未好，日常的呼吸變得異常痛苦。我不敢妄自惹事，除了工作之外什麼事都不排，避開與他人對話，成天專心休養。歷經一整個星期，胸悶的問題才逐漸好轉，豈料下一段對話隨即跟著開啟。

她是我的眾多案主之一，一位曾有數次合作，精明幹練的編輯。我對她印象不差，是個好人，總以別人的利益為優先，溝通能力強，組織效率高，不少棘手的案子多靠她才能順利落幕。我可以大膽地說，工作上的事，有她出手，我無須擔心。

說是合作幾次，我們從來不曾見過面，所有聯繫都在線上發生，我丟出問題，她負責解決，合作乾淨俐落。要不是這次的案子意外麻煩，依照本來的合作模式，我們應該此生不會相見，更不會談論工作以外的生活瑣事。或許是機緣吧，我們初次見面，竟然是在我覺醒之後，讓一次本來平凡無奇的相逢暗藏無限可能的發展。

那天下午，我們約在咖啡店見面。我提前半小時到，先點了一杯單品，用平板寫著糾纏多年的小說。肥嫩鬆軟的店貓頂著一臉慵懶，熟門熟路地走到我的腳邊磨蹭討摸。我伸手撸了幾下，看他心滿意足貼著我睡，我喝了一口咖啡，持續與稿子搏鬥。

當她踏入店裡，我首先訝異於她的瘦，纖長的四肢彷彿一折就斷，然而她的一雙長眼伶俐慧黠，有著不符身形的堅韌。

我本欲熱烈地起身招呼，隨即察覺到一絲不對勁，她此時的心緒意外地鈍重，好比千斤的巨石陷入泥沼裡那般困頓，更令我詫異的是，她的狀態與工作無關。

「妳好。」我起身後，含蓄地點了個頭。

「我們應該是第一次見面吧？」她清爽地笑著，隨即拉開椅子坐下。

她的笑容儘管客套，無論是誰看了，都會打從心底喜歡上這位女孩子。

「是，認識快一年，合作好幾個案子，這才是我們第一次見面。」我將點單遞給她。

「你在忙什麼？」她點完咖啡後，望向我工作的平板。

「沒什麼，非工作事務。」我將平板關閉。

「神秘啊。」她笑道。

「還不至於啦，就寫小說。」

「寫什麼小說？什麼類型的？有出版社嗎？」她立即俯身追問。

「妳是職業病吧？」我大笑。「我這本小說寫好久了，陸陸續續應該有三、四年了吧。本來想寫現代人的迷惘與無奈，最近忽然想要改變風格，寫些不太一樣的，市面上沒有類似的，但現代人可能會想看的類型。」

「好吧，寫了幾篇先寄給我看，我可以幫忙找出版社。」她很有自信地說。

「再說吧，說不定妳一讀就後悔了。」我聳肩笑道。

「不可能，依你的文筆和龜毛程度來看，這本書絕對會賣。問題永遠在於行銷，找到對的ＴＡ。」她篤定道。「好，我們還是先切入正題吧，趕快把它解決了，有話晚點再聊。」

這次的案子是十五篇人物側寫，人物由她挑選，採訪、翻譯、攝影全由我一手負責，這是我們習慣的合作模式。本來的期限是兩個半月，我僅用一個半月就完稿交件，效率一如往常。問題出在其中一位受訪者突然反悔，不願意接受採訪，並且用盡方法抗議，想要案主撤回這篇訪稿。

起初受訪者認為採訪的問題跟最初給的訪綱不同，導致他在採訪過程中給予的答案不夠準確。當我交出錄音檔和電郵，確認訪綱和現場採訪幾乎一致，他又更改說法，認為部分內容太過私人，不該納入訪稿裡。因為刪除的篇幅過大，我不得不調整該篇的重心，熬夜再寫一篇。見到此路不通，他直接擺爛，認為我方太不專業，不尊重他的個人隱私，堅持要撤掉訪稿，不然就發文上網，交給網友評斷。

「你認為該怎麼辦？」她詢問我的意見。

「以我的角度，我會直接抽稿，找別人再寫一篇。快的話，我兩天就能交稿。」我笑答，雙手一攤。

「太晚了，如果現在要換人，我們得先跟官方報告為什麼要換人，等待他們的許可，提出新的人選讓他們同意，最後才能採訪，前前後後至少要一、兩週才行。我們下週就要送印了，這樣根本來不及。而且，如果不能在這幾天解決的話，我們有違約的問題。」她無奈地解釋案主的難處。「最近窗口才換一個人，是個新手，溝通起來超級麻煩，完全在狀況外。要請他協助我們延長期限，幾乎是不可能的。」

「那就只能跟受訪者好好談談了，想辦法理解他堅持撤稿的理由。」

「我跟他談過好幾次，他不僅不願意說出理由，還把我狠狠訓斥一頓，說我怎麼會讓那麼不專業的人去採訪他。」她白了我一眼。

「喂，這事可能不怪我喔。妳聽過錄音了，明明聊得最開心的是他，自己以前年輕的故事一直講個不停，我勸阻了好幾次都失敗，本來一小時的採訪硬生生成為兩小時，我才是受害者好嗎？」我苦笑回應。

「我就是知道，才沒有找你麻煩。」她也無奈地嘆了口氣，繼續說道：「現在剩下的選項不多，最可行的就是說服他，讓他回心轉意，簽下授權書，讓我們可以順利結案。」

「所以妳特地搭火車來找我，就是為了展現誠意，請我跟他談一談，是吧？」我將上身向後仰。

「你真是冰雪聰明啊，這杯咖啡我請定了。」

「妳動作太快了吧？我還沒答應呢。」我伸手止住她。

「你一定會答應的，因為你是好人。」她毫不猶豫地說。

我閉眼沈吟片刻，將每種可能性迅速觀看一輪，略有所知後，這才睜開雙眼。「好，我答應，可是結果我不保證。」

「沒關係，你願意跟他談就好，反正我們現在只能碰碰運氣了。」她深深吸入一口氣，悠長地吐出，輕啜一口熱卡布。「好，結束，公事談完了。」

「有沒有覺得這趟火車錢花得挺不值得的？來回快一千，四個小時，就為了這十幾分鐘而已。」我出言調侃。

「不會，非常值得。你的工作就是採訪、攝影、翻譯，不包括行政，那是我負責的。今天想要請你幫忙你責任範圍以外的事，本來就應該要親自走一趟，這樣才符合禮數。」她去掉了幽默，嚴謹地回應我的玩笑話。「對了，額外的油錢我們會補，可以多給我幾張，算是我能夠給你的微薄的謝禮。」

「沒關係，那是小事，我答應了就會做到。」

「不，那不是小事，那是應該的。自由工作者很辛苦的，不能不計較。該補的我全部都會補，你就乖乖把發票給我，好嗎？」

「好吧，妳說的算。」

她低頭喝了一大口餘溫未散的卡布，嘴角殘留著一抹奶泡。她轉過頭，詢問櫃檯後的老闆：「老闆，你這裡有沒有什麼吃的？」

「很抱歉，我們只有甜點喔。」老闆的回答飄過了櫃檯。

「這樣啊，好吧，那今天有什麼甜點呢？」

「我們有焦糖布丁跟戚風蛋糕。」

「那我各來一份好了。」她爽朗笑道。

我上下打量她。「看不出來，完全看不出來。」

「什麼？我食量很大好不好，只是吃得有點不規律，職業傷害，沒辦法。」她引以為傲地回答。

等到甜點上桌，她好整以暇地拿起湯匙，先挖一小口焦糖布丁，擱在戚風蛋糕上，然後再挖布丁底下的戚風蛋糕，優雅送入嘴裡。我愣住了，她的思維和作風果然易於常人，連飲食都能別出心裁。

「吃甜點就是要享受，知道嗎？怎麼吃不重要，吃得爽才是關鍵。」她斜眼瞧我，藏不住心裡的得意。「有沒有覺得世界好像變得無限寬廣了啊？」

「我真的是受教了。」我聳肩笑道，強行壓下點兩份甜點的衝動，身材還是要顧。

我等她吃了幾口，一臉心滿意足地放下湯匙，這才小心試探道：「妳還好嗎？」

「怎麼了？為什麼這樣問？我的黑眼圈很嚴重嗎？」她急忙用雙手遮住臉龐。

「倒也不是，就覺得妳很疲憊，好像好久沒有睡好了，也沒有吃好。」

「是嗎？這樣你也看得出來？」她著實嚇了一跳。

「我的感覺比一般人更敏銳，可以察覺到別人無法察覺的事。」我聳肩笑道。

「那你不要看我喔，我警告你。」她的語氣半開玩笑，另外一半藏著毋庸質疑的認真。

「不會的，妳不問我問題，我不會看到。我只能稍微感受到妳散發出來的狀況而已。」我嘗試安撫她。

她半信半疑地瞇眼瞧我，拿著湯匙示威似地朝著我畫圓圈，而我立刻舉起雙手，不敢造次，靜靜等她將眼前的甜點一口一口吃完，沒敢再說一句話。等到她將最後一口布丁加蛋糕咀嚼吞落，湯匙輕巧地擱在盤子邊緣，喝了一口水，這才面對著我，說：「你是怎麼了？通靈嗎？怎麼以前沒聽你說過？」

「這不算是通靈，算修行吧。」我遲疑片刻，續道：「我不知道事情會變成這樣，我也不知道我會擁有這些能力，一切都是意外，連我自己也不太清楚到底發生了什麼事。

看著她的眉頭微皺，我很清楚這個說法她應該不太滿意，稍微整頓思緒後，我又繼續說下去。

「最簡單的說法就是，我通曉了一切，過去、現在、未來、任何人、任何事，凡是我需要知道的，我都能夠很快地知曉。」我喝了一口水，又說：「這項能力有沒有極限，還是個未知。我有太多事情不懂，太多的可能性沒有機會探知。不過我目前可以篤定地說，這跟通靈不一樣，這不是某種被動技能，或是單一的能力。要我來說的話，這比較像是每個人與身俱來的狀態。當妳的思維徹底打開之後，無數的資訊匯流到心裡，想知道什麼都能夠知道，就好像這世上的每個生命都是彼此相互糾纏，本來就可以互相探知，類似這樣的概念。」

看她一臉詫異，我知道我講得太多，正當我苦思更簡易的解釋，她忽然伸手打斷我，直白問說：「我先不管你的能力哪來的，好不好用。我只問一個問題：你能夠解決這名受訪者的問題嗎？」

「這⋯⋯我倒是沒想過。」我沉吟後回道。

「趕快試試看！」她雙手大力敲桌。

我感受到店裡客人目光灼灼，燒著我的後背，於是立即安撫她：「好，我試試就是了，妳先安靜，等我，好嗎？」

我喝一口清水，醒醒腦，尚未吞咽下去，我已經感受到那位受試者找麻煩的原因，以及解決的關鍵。有趣的是，本來應該由我解決的事，因為方才我對她揭露了我的能力，如今開啟了先前不存在的可能。

「妳是不是給他看過你們的排版？」我問。

「嗯，有，他很堅持想要看，所以我就給他看了。怎麼了嗎？」她遲疑地反問。

「那就是了。他不滿意排版的方式。更仔細地說，他不喜歡排在某一位採訪對象的後面。如果能夠請美編重新排版，將他的位子排在前面，甚至排在第一位更好。」

「可是我們排版——」

「如果不能改排版，那就把他的照片放大，比那個人還大，這樣也行。」我直接打斷她。

「這樣就行？」她不太相信地質疑。

「死馬當活馬醫，反正妳現在又沒有其他的辦法，是吧？妳現在打電話給美編，不到一小時就能重新排版吧？ 改好了，寄給對方看，打個電話過去，什麼都不用說，直接先道歉，説上次記錯了版本，現在寄的才是正式印刷的版本，然後別多說什麼，問問他能不能接受就好。」

她沒想太久，拿起手機刷刷按按，逕自走到咖啡店外面講電話。我喝了一口已經冷掉的咖啡，正想點份餅乾，她講完了電話，回到店裡，大力地坐在我的面前，用電話指著我的臉。

「你這一招最好有用，現在全靠你了。」

「不成的話，我再親自去跟他談。那如果成功的話呢？」

「成功的話，下次你來台北，我請你喝咖啡，外加一餐你想吃的。」她拿起包包倏然起身，將桌上的水俐落喝光。

「我載妳去車站。」我拿起咖啡，準備一口飲盡。

「不用，你慢慢來，我自己走過去，才十幾分鐘而已。我火車還有四十分鐘，慢慢走過去剛好。」她回絕我的提議。

「好，那我就不送了。」她的氣勢徹底壓倒了我。

在她付完錢準備出門之前，我忽然感受到一股急迫感，立刻喊住了她：「記得吃飯，隨便吃什麼都好，然後快沒關係，但一定要多咬幾口。」

走到門口的她停下腳步，沒有轉身，單單用手示意。

待她走遠，我輕啜咖啡，腦海裡揮之不去的是她瞇著眼手持湯匙指向我的畫面。回想方才和她的這一段對話，總覺得哪裡不太順。我將整段內容在腦海裡重複播放，想要抓出任何錯誤，哪一句話偏離了正軌，導致她的抗拒。直到我把咖啡喝完，那股不快始終縈繞著心頭。

或許是我鋪陳不足，太過直接導致的後果吧。是的，我會擔憂一心顧著幫人，害得行事過於莽撞，助人不成，反倒斷了協助對方的可能性。可同時我也焦慮著，會不會因為太過謹慎，結果錯失助人的機會。我發現鬆與緊之間的拿捏，是一門我尚未掌握的學問，想找人問是不可能的了，我根本不知道這世上有多少人與我擁有相同的能力，更不知從何問起，看來只好在實戰中慢慢地磨。

正當我以為把事情搞砸了，斷了誰的因緣，半個月後，我又接到她的電話。