起初,神創造天地。地是空虛混沌,淵面黑暗;神的靈運行在水面上。神說:「要有光」,就有了光。神看光是好的,就把光暗分開了。神稱光為「晝」,稱暗為「夜」。有晚上,有早晨,這是頭一日。
——創世記1:1~5,思高譯本
希伯來創世神話開章如是說。
一般創世故事的主角是「神」。是哪位神創造了世界呢?是一位神還是眾神呢?中國創世神話有說是盤古開天的一位超越者所為,也有說是女媧伏羲兩位神共做世界。而蘇美人創世神話則以一系列神譜中的馬杜克作為「萬物的創造者,眾神之王,萬方之主」。希伯來創世故事只有一位神來做創造工作,依《創世記》第一章,音譯希伯來的那位「神」是「以羅欣」,就是「神」的意思。以羅欣自有永有作為存在者,按照故事之後的敘述,其在為人所不能看見靈界以物質與非物質型態掌管我們所知宇宙之前的不知狀態。人只能用自己理解為最大的「天」來描述以羅欣的所在與存在。
神—以羅欣很邏輯性的先創造時間和空間,在中文稱空間為「宇」,稱時間為「宙」,換到中文說,就是以羅欣首造了「宇宙」。空間被我們理解證實是物質的存在,但時間尚待證實為另一種物質。以羅欣是在「混沌無序」的物質中「創造」了一種秩序,讓天歸天,地歸地,海歸海,江歸江……,空間有了秩序,時間也有「年、月、日、早、晚……」的秩序,在這些乘載萬物的時空次序中,萬物才能各得其所。
那麼,以羅欣創造的作法是什麼呢?很簡單,「說」。這是文學式的擬人法,並非以羅欣是有形的神用嘴巴說,而是用「說」來表達以羅欣用命令、用招喚、用思想意志組合時空物質,使之成為有秩序的呈現,正如某位聖經作者寫到:「用他權能的命令托住萬有。」這是沒有經過權力鬥爭、沒有經過噬血解體等如許多其他創世神話的過程,是以和平(平靜、平安)、仁愛與恩典為訴求的創造故事,為要彰顯以羅欣不是強力強權至高至上的神祉,而是紆尊降貴願意和受造物一樣軟弱無力的樣式同理於受造物,卻又不受制於受造物的想像與牽絆。
被稱為以羅欣的神,被認為是唯一的至高神,只有他是神,沒有別的神,希伯來創世神話的作者們(最開始傳述此信念的人)如是說。建造一個神譜體系,是經過自己體驗觀察與知識思想共同結合而有的。要說這神譜是人思想知識的投射,未嘗不可;但對宇宙的「真實」現象,是有神祕不可測的成分,當真實(實在)的存有散佈到人的心中,人的生理和心理感受到了,就會在腦中記憶下來,在初始人類中口傳心誦,形成不能否認的「實在之神信仰」。對於以羅欣的信仰,在《創世記》思想成形的過程中,那時代的希伯來民族是確確實實相信的。而女媧伏羲、杜爾馬克、宙斯等神祉,在他們被傳述所屬的群體當中,亦是同樣的被相信。這是一種不同文化河流所共有的現象,其總主旨就是人要查驗自己從何而來。基督徒不應該嘲諷其他民族其他信仰的神祉是假的、人造的心靈偶像,而要站在遠古人類思想的角度,將之等同《創世記》的創造故事,因這些創造故事形成的動機是相同的。
當時間與空間被創造出來,在物換星移中,這世界就如跑馬燈般運作,時間讓空間移動,空間讓時間前進,藉著人所能辨識出的一個個事件,認知到必有一位創造主,掌管一切,否則,世界怎麼往下走呢??更重要的,思想出這些的人,是在受造物的什麼地位上呢?於是,這又要展開宏大敘事的新篇章。