第三章 世界的真相（上）

　　強烈的日光普照了整片森林。飛禽、走獸穿越青蒼的樹林間覓食，遠處傳來依稀的流水聲，蝴蝶在花繁似錦的草叢間飄揚，這一切顯然都是那麼的美好。陽彩映照在停在樹幹上休憩，貓頭鷹潔白的羽毛上。

　　突然，小傢伙詫異地瞪大薑黃雙眼驚醒過來，牠似乎做了惡夢胸前的長白毛跟著牠的呼吸起伏、擴大，周遭萬物的寧靜就這麼被嚇跑。牠嘴巴張得大大的僵在原地，幾秒過後緩慢起身坐好、抽動耳朵。貓頭鷹如察覺到生命的消逝，傷痛的垂眼。

　　「……是嗎？祢離開我們了。」牠低聲說，陷入了長久的沉默。

　　時間分秒過去，牠眼神堅定、甩著長尾、一蹬沖天，逕自鼓翮飛騰遠方——

　　現在不是像無尾熊獸一樣睡懶覺的時候了！牠迫切地心想。我一定要保護好新任的＂Ａｂｚｕ＂。

　　牠迎面看見年輕的＂布里甘提亞＂型態的雌性兔獸人正跟矮小的＂布德克＂型態的絡新婦有說有笑聊得起勁。貓頭鷹不顧她們的心情飛衝到她們的旁邊，經過她們時牠大聲告訴她們，「緋櫻、米可莉絲亞！通知全水神的子民到主營區集合！」

　　緋櫻驚訝的楞在原地，頭頂上的兔耳朵豎得筆直立著不動。唯有米可莉絲亞向牠舉手回應牠，「菲大人，是有什麼重要的事情嗎？」

　　菲沒有回答她的提問，貓頭鷹鴪然滑過子民們的身邊，將她們拋在腦後繼續疾飛。牠竄飛過一棵又一棵的樹木，速度快到彷彿周圍的景色都變得模糊。眼角餘光，牠發覺到有生命在跟著牠。菲斜目，暗褐色＂倫納＂型態的雄性哈比正跟著菲倏地的速度，嘗試與貓頭鷹並行。

　　「菲副領導，怎麼回事？」哈比拍翅震驚地問，「是有敵種族入侵嗎？」

　　「卡爾，你來得正好，去通知所有的水神子民立刻到主營區集合！」牠頭也不轉的命令卡爾道，「不方便的種族請務必告知她們慢慢來！」

　　「……是！請您稍等，我這就去通知每位種族——！」哈比在空中旋轉飛離貓頭鷹，朝其他地區銜命飛翔。

　　看著哈比的身影緩慢消失，菲沒有停止飛行，飛衝向由無數白色大帳篷搭建起的主營區。牠發現遠處顯眼的大帳篷旁邊有幾個影子，牠立即知道主營區已經有子民們抵達，牠便加快速度進入大空地內。在貓頭鷹減慢飛行速度，緩慢要降落在木製的桌子上時，耳際邊都是子民們的疑惑聲，夾雜著驚恐的話語。

　　「菲副手，發生什麼事情？」＂布德克 ＂姿態的花妖急忙走進主營區害怕的問。

　　「絲克！小心點！你現在的情緒不可以太劇烈！」男性精靈在花妖的身後跟緊它，他著急的往前伸手扶著花妖的手臂，深怕它跌倒。

　　「絲克你走慢些！菲大人都要我們小心了。」美露莘在遠方對著花妖大聲說，「你要知道你現在不是只有一位種族！」

　　「別擔心絲克，我會負責保護厄帕瓦雅跟你的！所以你真的不要害怕！」＂布里甘提亞＂外貌的雄性酋耳扶著美露莘告訴它，「所以，來！慢點走！撞到就不好了。」他伸長比老虎還要長３倍的尾巴扶著絲克溫柔說。

　　「菲大人，為何如此慌張？是有惡靈入侵了嗎？」＂拉維尼亞＂的雄性加卡洛普抬頭，頭上的兔耳朵也跟著左右張望。牠的鬍鬚微微顫抖說，「如果真是那樣，我可沒有聽見任何動靜！」

　　「菲副領導，我把其他的子民們都帶來了！」卡爾上接不接下氣的飛入主營區，牠的身後跟著更多的眾種族，他們步伐蹣跚的走進主營區，彎腰喘氣。

　　「菲副酋長，聽卡爾說您要我們立刻到主營區集合，是有很重大的事情要宣告嗎？」身材魁武的＂倫納＂雄性獅獸人，張開利牙語調渾厚有力的詢問眼前小小的白色貓頭鷹。

　　「菲大人，請問有什麼事情？」男性單眼族走上前親切的問。

　　「真是一群沒腦袋的種族，菲副首領就是有重大的事情，才緊急叫全體子民集合，」紅褐的矮人悄聲咕噥，一臉嫌棄他們的問題。「你們以為菲副首領會沒事叫我們嗎？」

　　菲沒有開口，牠掃視周圍正在喘氣的眾非人類種族，他們交頭接耳都在猜測菲要宣布的事情。菲不理會他們的聲音，繼續轉臉確認他們是否都抵達。幾秒過後子民們看到貓頭鷹莊嚴的表情後停止談話，等待牠開口。

　　都到了是吧！菲察覺聲浪都平息後，牠深吸一口氣，才語氣堅定道：「此刻！非常感謝眾水神子民的到來，如你們所見我確實有重大事情要宣布！」

　　貓頭鷹甩動長尾，眼中沒有一絲猶豫，牠大聲嚴肅道：「我們的水神＂Ａｂｚｕ＂賽希斯已經逝去！」　　

　　「喔、不！賽希斯大人——！」

　　「賽希斯首領——！」

　　「水神領導——！」

　　頓時場面哀痛聲不斷，有些子民紛紛落淚，有些種族原地低頭開始禱告。貓頭鷹的鬍鬚微微顫抖，牠不斷眨著眼，似乎想刷掉淚滴。牠沒有給子民們時間哀傷，扯開嗓音繼續開口道：「如今賽希斯已逝，我們必然要全力輔佐新任年輕的『水神』！」菲的聲音壓過眾子民的痛苦聲，「但是現在的世界已變得如此異常，完全無法掌控了。對於新任的『水神』來說這會是非常艱難的挑戰，甚至會讓祂喪命。因此，我打算在這裡徵求全體水神子民們的同意——！」

　　牠不畏懼迎視子民們詫異的目光吶喊道：『獻出你們的靈魂吧——！為了我們所奉祀的神明，為了保護你們的後代子嗣，為了守護造物主所創造這個世界的法則！』

　　菲莊重說完這句話，獅獸人率先舉手高聲大喊，「吾等，願付出生命，保護年輕的『水神』——！」

　　「我等，願付出生命，保護年輕的『水神』——！」

　　「我等，願付出生命，保護年輕的『水神』——！」

　　在主營區內所有的子民跟著獅獸人激昂地重複話語、高舉手。他們誓死的覺悟就像靈魂強烈的脈動與澎湃，不斷刻在菲的胸膛裡。菲眼神銳利的看著眾種族，當牠的視線滑到正在跟著年長的子民一同齊聲吶喊的年輕子民的身上時停止移動。牠看著他們的臉龐，眼中帶著愧疚。

　　事到如今，看來連年輕的性命都必須賠上了嗎？