快吃起來! 科學家發現好的腸道菌可讓大腦變健康 {Nature Communications}

最近一篇發表在《自然通訊》 (Nature Communications)的研究發現，每天吃由菊粉和低聚果糖組成的益生元，12週後可提升認知能力 [Nat. Commun., 15, 1859 (2024)]。

下面會分幾個部分介紹這篇文章：

• 益生元改善認知能力
• 益生元與腸道菌的關係
• 該研究的侷限性
• 快速總結

益生元改善認知能力

該研究招募了72位受試者，平均年齡為73歲 (63~83歲)，隨機分組每天接受7.5g的益生元 (由菊粉和低聚果糖組成)或安慰劑 (麥芽糊精)，持續12週，結束後對受試者進行肌力和認知能力測試，

該研究屬於雙盲試驗，也就是受試者和觀察者皆不知益生元和安慰劑的分配情形，

結果如下：

• ž與安慰劑組相比，益⽣元組的認知因子評分顯著改善 (p  = 0.014)。
• ž與安慰劑組相比，使用益生元組在關聯配對學習測驗上錯誤數量明顯減少 (p = 0.001)，結果如下圖所示。
• ž關聯配對學習測驗與視覺記憶和新知學習有關，可作為阿茲海默症等認知疾病的篩檢工具 [1]。
• ž使用益生元組的肌肉力量改善程度與安慰劑組沒有差異 (p = 0.494)。

益生元與腸道菌的關係

結果如下：

• ž與安慰劑組相比，益生元組的放線菌門的細菌豐度明顯增加，當中又以雙歧桿菌科和雙歧桿菌屬的豐度增加最明顯。
• ž其他研究發現，阿茲海默症患者的腸道內放線菌較少，當中主要是雙歧桿菌的減少，而雙歧桿菌與抗發炎和改善腸道黏膜屏障有關 [2]。

該研究的侷限性

• ž主要是針對年齡63~83歲的老年人，不一定適用較年輕人口。
• ž該研究的受試者中女性占78%，可能限制了普遍性。
• ž麥芽糊精常作為益⽣元試驗的安慰劑，但因為兩者熱量不相同，因此作為對照上仍有它的局限性。
• ž該研究只針對起始和第12週進行量測，未有這之間的數據。
• 每天7.5g益生元可能仍不足對肌力造成改善，且菊粉/低聚果糖也可能不是改善肌⾁健康最佳的益⽣元。

快速總結

1. 與安慰劑組相比，益⽣元組 (菊粉和低聚果糖組成)的認知因子評分顯著改善，關聯配對學習測驗 (可用來評估阿茲海默症)上錯誤數量明顯減少。
2. 與安慰劑組相比，益生元組的放線菌門的豐度明顯增加，當中又以雙歧桿菌科和雙歧桿菌屬的豐度增加最明顯。
3. 其他研究發現阿茲海默症患者腸道內雙歧桿菌較少，而雙歧桿菌與抗發炎和改善腸道黏膜屏障有關。

文章：

M.N. Lochlainn, R.C.E. Bowyer, J.M. Moll, et al. Effect of gut microbiome modulation on muscle function and cognition: the PROMOTe randomised controlled trial. Nat. Commun., 15, 1859 (2024).

References :

1. E.B. Hicks, N. Ahsan, A. Bhandari, et al. Associations of visual paired associative learning task with global cognition and its potential usefulness as a screening tool for Alzheimer’s Dementia. Int. Psychogeriatr., 33, 1135 (2021).
2. N.M. Vogt, R.L. Kerby, K.A. Dill-McFarland, et al. Gut microbiome alterations in Alzheimer's disease. Sci. Rep., 7, 13537 (2017).