｜佐鼬｜明日的死亡

——如果明天死亡來臨，你會怎麼度過最後一天？如何和最愛的人共享這一天？如何與他們好好告別？

那是一個很簡單的家庭作業，那時剛結束第三次忍界大戰，很多孩子流離失所、失去至親，但身為忍者，不宜太過沈浸在悲傷的情緒之中，因此學校臨時增加了這項作業，希望孩子們學著思考『死亡』、進而了解和平的重要。

鼬腦袋裡已經有五個版本的標準答案，但他始終沒有下筆，直到下課鐘響，他才慢吞吞的收拾完書包踏著橘黃色的夕陽，回到村莊一角的宇智波族地。

如果明天就要死了……

多思多慮的鼬想起了戰場上成堆的屍體、一塊塊死白的墓碑，一切都令他麻木、又遙遠。

父親早在忍界大戰時，就帶著他見識過戰爭的無情，他明白人的脆弱、和死亡的恐怖，也比任何人都想了解生命的意義，可他從未思考過『死亡』所代表的意義。

『死亡』之後，會帶來什麼？

晚飯後他坐在書桌前，身邊是抱著恐龍玩具陷入酣睡的佐助，那孩子本來還吵著要他陪玩的，居然馬上就睡著了。鼬一邊看著手邊的作業出神，一邊無意識的輕撫著佐著軟軟的頭髮，佐助在他的安撫下睡得更香了。

鼬溫柔地抱起了佐助，將他塞進自己的棉被裡，今晚父母都有任務外出了，沒有人會來責備自己太寵佐助。

不得不說佐助確實非常依賴自己，他也是能寵則寵，不能寵也會好生安撫，基本上只要鼬開口的事情，佐助再不情願，最後也會接受。他很喜歡佐助，他也知道佐助非常喜歡自己，是手足間最單純的情感 。

鼬不知不覺又神遊到那場殘酷的忍界大戰、還有那場發生在火之國的九尾狐之難，要是他無法在佐助身邊守護他，佐助是不是會——

鼬眼前瞬間出現被戰火波及的孤兒，他們飢餓消瘦、斷肢無力地垂在身側，無神地看著他，或是被敵軍當成戲弄的對象，滿身是血的倒在地上無人問津。或是在那場災難裡，他不再佐助身邊，沒有人在第一時刻將佐助帶離那可怕的現場，佐助會被深埋在斷垣殘壁下，無論他如何呼救，都被壓在上方的石塊給吞噬，他將忍受著飢餓、痛苦而死……

鼬被自己的想像嚇出了一身冷汗，他低下頭，佐助依然睡得很香，絲毫沒有醒來的跡象，倒像是在做一個特別幸福的美夢。

如果明天就要死了……

他定了定神，又想起了那篇作業。

如果明天就要死，他會做些什麼？

肯定是要好好拜謝父母的養育之恩的，不過父親怕是會被他氣到中風，父親一直對他有很高的期待，自己卻枉費了父親的心血，就算是自己將死，怕是也不能讓父親原諒自己。不過他還是會好好珍惜這最後一天好好孝敬他們的。

但是他該怎麼向佐助交代？佐助還那麼小、那麼黏他，或許根本不懂死亡的意義、等他真的明白『永遠見不到哥哥』這件事時，不知道得多傷心，他真的捨不得佐助一個人躲在棉被裡哭泣，平常眼圈一紅他就心疼得要命，何況要是他死了——

想到這裡，鼬不禁眼匡一熱，眼前彷彿能看見佐助抱著自己的衣服，躲在被子裡大哭的樣子。

他明白失去好友的心情，他也親眼看著班裡好友的死亡而自己無能為力，喪禮那天好友的親人哭得撕心裂肺，他也難過了好幾天，茶不思飯不想，只記得好友的一舉一動。失去好友尚且令他如此悲痛，要是佐助死了，他肯定是要當場崩潰。

鼬緊貼著佐助躺在床上，思緒一發不可收拾了起來。他死後，佐助未來再也沒有人義無反顧的保護他、他受傷時沒有人會細心照顧他、他傷心時也沒有人會陪伴安慰他……沒有自己的佐助，必須獨立起來。

一想到佐助咬牙苦撐的樣子，他的心再次糾結在一起，明明一切都只是他的想像，他卻也哭了。

他不能死。此時一股強烈的求生欲在鼬心裡燃起，看著佐助的眼光也跟著堅定了起來，然而在堅定之下，卻是更加猛烈的恐懼，他無法想像佐助長大後將遇到多少苦難，如果他死了，他將不能陪伴佐助面對，甚至會成為佐助心上的一道疤，永遠刺痛著佐助的一生。

鼬頭一次真切的希望佐助成為一個獨立的孩子，他過去總以為自己有大把的時間陪伴他，即便現在寵著，他總有一天也會成為獨當一面的忍者，可是『死亡』從來不會遵從他的計畫——至少他現在是這麼想的。

窗外的月光灑落在走廊上，讓鼬能清晰地端詳佐助的五官，小小年紀就有應一樣銳利的眉毛，長大以後不知道會吸引多少女孩的芳心，長大後也會成為一位優秀的忍者，有一個精彩萬分的人生，有一個美好的家庭……這一切美好的未來，他將永遠無法參與。

對於死亡的恐懼和對生活滋味的渴望，讓他心頭涌起一股前所未有的複雜情緒，遠不是一個孩子所能紓解的，只是讓鼬心頭鬱結，甚至有些窒息，明明一切都只是他的想像，他卻害怕的哭了。

在知道即將死亡的情況，都讓他如此恐懼了，要是哪天、突然——

隔天一大早他就起床了，頂著兩個黑眼圈給佐助做早餐。

「哥哥怎麼了？」佐助再遲鈍也很難不發現鼬不停打頓的樣子，軟糯的孩子貼到哥哥手邊，墊著腳尖想看清哥哥的樣子，天真的想用手抹去哥哥眼下的黑青。

「沒事、佐助快吃早餐，媽媽馬上就回來了，哥哥先出門囉！」

鼬抹抹臉，快步帶著東西到玄關穿鞋子，佐助像平常一樣「咚咚咚」的跟著跑到玄關，關切地看著鼬說：「哥哥要是不舒服，就不要去！」佐助不悅地說：「學校是壞地方！」

「不可以這麼說！」鼬無奈著摸摸佐助的腦袋說：「你有一天也要去上學的，到時候哥哥就可以跟你一起上下學了，這樣不好嗎？」

佐助偏頭想了想，反而有些期待了起來：「那哥哥不能騙人！」

鼬噗了一聲笑道：「才不會呢！」他習慣性地抬手戳了一下佐助的腦袋，然後給了佐助一個大大的擁抱。

「佐助，哥哥一定會好好活著，一定會永遠陪著你長大！」

「恩！」

「說好囉！打勾勾，說謊的話換哥哥給你戳額頭。」

「好！我不會輸的！」

那天小小的手指緊緊勾住彼此的承諾，他卻在幾年後，先放開了手。

當時的恐懼彷彿成了他給自己下的詛咒，他永遠不可能參與佐助任何快樂的記憶、不可能看見佐助成為一位偉大的忍者，他用最激烈的方式，保護了佐助、讓佐助在最短的時間裡，變得堅強獨立。

決戰前一夜，鼬一夜沒睡，看著夜裡的明月，想起那天他躺在佐助身邊，害怕著佐助孤獨的未來、期待著佐助光明的未來，到頭來卻是自己造就了佐助的痛苦，他親手掐滅了佐助心中的愛，是他拿著最利的劍刃、逼佐助在艱難的獨木橋上獨行。

幸好明日的『死亡』，還算是在他的計劃之內，他沒有在這之前暴病而亡、也沒有死在敵人的刀劍下，已是萬幸。

鼬微微區起小拇指，看著月光的雙眼裡有無法掩飾的落寞，退去了血輪眼的雙眼看出去的，只有模糊堆疊的色塊，可佐助溢着满足的愉悦的笑容卻清晰地令他心痛。

終究是他失約了。任何與他說好的，一同成長的諾言、永遠守護的約定……所有的所有。

而佐助的未來……鼬閉上雙眼，強迫自己不去想像宇智波斑會怎麼利用佐助、不去想佐助如果被團葬抓到會怎麼虐待他、不去想木葉會怎麼孤立佐助。但願漩渦鳴人能夠貫徹自身的忍道。

他拿出止水的另一隻眼睛，在上面施加了最後一層幻術。

眼前一片血糊糊的，死神在他耳邊催促著，但他硬是拖著身體，踏著沈重的步伐一步步走到佐助面前。

——說好囉！打勾勾，說謊的話換哥哥給你戳額頭。

佐助抱歉了，既然是最後一次了，讓給哥哥好嗎？哥哥也不算是失約吧？哥哥的眼睛會永遠……

鼬的眼前一片漆黑，直到指尖輕觸到佐助的額頭，他這才任由死神帶走了他最後一絲意志。

但願他死後不會成為佐助心上的傷疤，永遠刺痛著佐助的未來。