第27話：新派舊派
蟻虎的臉龐在火光映照下顯得通紅，眼中卻閃現出陰冷的光芒，他低聲道：「八百年前，奇種與鏡鴉之間爆發的那場大戰，奇種遭受了慘敗。之後，我們內部發生了翻天覆地的變化，形成了新派和舊派兩個陣營。」
他稍作停頓，繼續說道：「新派主張積極學習有關鏡鴉和人類的所有知識，認為這是下一次獲勝的關鍵，我們稱之為『革化』。而舊派則更進一步地排斥鏡鴉和人類，對他們恨之入骨，見者必殺。儘管兩派的目標都是為了戰勝鏡鴉和人類，但由於立場不同，偶爾也會爆發衝突。渡河的大概就是新派的奇種……」
「見、見者必殺？」鏡鴉涼聽畢，猛吞了一口唾沫，臉色略顯不自在，他試探著向蟻虎問道：「這樣聽起來，新派似乎更加通情理啊……那麼，你們奇種宓羅又屬於哪一派呢？」
蟻虎微微皺眉，似乎在考慮如何回答這個問題，良久才緩緩開口道：「「這件事的背景有些複雜。在我們宓羅族中，由於新舊派之間的爭執不斷，我們最終決定廢除了我們的天壘，也就是你們所稱的國王統治。隨後，我們從新派和舊派的支持者中各選出兩名代表，建立起了『四角權力』。這四名代表掌握著族內各項重大事務的決策權力，並相互制衡。這樣一來，宓羅一族的內部鬥爭才得以平息。」
「木哥哥竟然懂那麼多，真是太厲害了！」鏡鴉養的目光中流露出欽佩之情。
蟻虎沉吟片刻，臉上透出複雜的情緒，道：「因為我的......我的爸爸是四角權力之一，所以能聽到的事情特別多。」
鏡鴉錢驚訝地說：「喲！那你不就是貴族？」
蟻虎搖搖頭，說道：「我們自從廢除了天壘之後，就再也沒有貴族了。四角權力的成員都是從各個氏族中選拔出來的，沒有世襲制度，只有那些出色的英雄才有資格擔任。」
鏡鴉錢聽後，點頭稱讚道：「這樣很公平，倒不像鏡鴉那般迂腐。」
鏡鴉涼搶道：「甚麼迂腐？我們的鏡王也不是世襲的，而是由四派的領袖所選出來，依然是有能者居之。」
鏡鴉錢則反駁道：「那老子問你，我們有過稜派以外的鏡王嗎？」他的語氣中帶著一絲挑釁，明顯在質疑鏡鴉涼所說的公平性。
鏡鴉涼冷冷一笑，道：「你們圓派是在邊境冷得太久，腦袋都不好使了嗎？名畈川從來就只有稜派的人能當上鏡王。」
鏡鴉錢一手搖著扇子，戲謔地說：「這不就是迂腐的地方嗎？不過以你的資質，就算你是稜派的，恐怕也當不上鏡王。」
鏡鴉涼氣沖沖地指著鏡鴉錢，斥道：「那你能嗎？」
鏡鴉錢不屑地說：「呸，老子才不稀罕當什麼狗屁國王呢，鏡王就是個屁！」
鏡鴉涼伸手去抓鏡鴉錢的頭髮，怒道：「你這傢伙敢對鏡王無禮！」
眼見這兩人又要打起來，鏡鴉養怯怯地打斷了他們，問道：「哥哥們，那我們之後還要繼續南下遊玩去嗎？」
鏡鴉涼與鏡鴉錢打鬧過後，前者拉了拉衣領，拍拍袖子，正色道：「眼下愈往下走愈危險，我們在遊過難中後，還是趕快起程往亥山去吧。」
其餘三人都含糊地應了一聲，火光在各人臉上不住跳動，他們心中明白，當前的形勢不容輕視，戰場比他們想像中還要接近。
蟻虎是四人之中唯一親身經歷過戰爭的人。當年鏡鴉偷襲宓羅虎氏，那些觸目驚心的殺戮場面，對於年幼的他來說，無疑是極為震撼且難以忘懷的記憶。加上哥哥們對他的所作所為，每當回想起來，心中便會湧起一陣寒顫。
鏡鴉錢望向遠處那一堆堆的難民，突然說道：「接下來恐怕就輪到北方了吧？」
鏡鴉涼和鏡鴉養聽後都沉吟不語，鏡鴉養低頭咬著乾糧，眼中噙著一灣淚水。
鏡鴉涼見狀，輕輕拍了拍他的背，柔聲問道：「你在擔心北方的家人吧？」
鏡鴉養的眼淚滑落下來，囁嚅道：「我也不知道……我對他們的記憶已經很模糊了……」他擦了擦眼淚，抬頭問鏡鴉涼：「倒是涼哥哥，你應該也很擔心吧？」
鏡鴉涼搔搔頭，說：「只有一點點吧……因為我不認為奇種能打贏我們。」說完，他尷尬地望向蟻虎，道：「你可別放在心上，我也只是說說自己的見解。話說這場仗都打了快五年多，奇種要是真能贏，早就已經攻到北方了……」
鏡鴉涼話中的自信，卻也隱約透露出一些不安。事實上，當得知奇種渡河已經踏上了他們生活的這片土地時，他的內心也不禁動搖起來，過去的自信與對勝利的信念，似乎在這突如其來的消息面前變得脆弱。
「救命啊呀——」
一聲凄厲的慘叫劃破了黑夜，眾人急忙搜尋聲音的來處。
只見一名衣衫襤褸的女子正拼命朝他們奔來，瞬間便扎進了難民堆中。
人們將火光照向她——只見她披頭散髮，衣物殘破，遍體鱗傷，渾身上下幾乎沒有一處是完好的。
一名婦人見她可憐，趕忙上前扶了她一把，卻在下一秒被女子整個撲入懷中，悲慟地嚎哭不止，聲音中透露出無法言喻的絕望。
蟻虎他們也湊過來想要看個究竟，卻被擁擠的人群擋住了視線，只能聽見女子悲痛的哭聲在空蕩的夜裡迴盪。
周遭的人們七嘴八舌地議論著，幾名老者搖頭嘆息，低聲說道：「真是可憐的小娃子啊……」
鏡鴉養起勁地踮起腳尖，卻仍然無法看清前面的情況。見狀，鏡鴉錢便把他抱到了自己的肩膀上。
「有看到什麼嗎，養寶寶？」
坐上鏡鴉錢的肩膀後，他的視線一下子變得寬闊開揚，終於看到了那個女子，她倒伏於那名婦人的懷中，雙肩一抖一抖的哭個不停。
「你偏心，偏心！我也要玩！」鏡鴉涼童心大發，伸長雙臂，迫不及待地想要爬到鏡鴉錢身上。
身邊的人們聞聲回頭，一看竟是幾位鏡鴉少爺，連忙僻開了一條小道讓給他們。
「別鬧了，快去看看是怎麼一回事？」鏡鴉錢把鏡鴉涼趕到前頭，鏡鴉涼見路給讓了出來，立即衝至盡處，停在了那女子附近。
女子的哭聲逐漸止息，周圍的人們靜靜地注視著她。
「喝點水吧，姑娘。」另一名婦人輕聲說著，給她遞上了一壺水。
她扶著水壺，雙手顫抖得厲害，幾口水也不知到底喝進了多少，眼看是灑出來的還比較多。
待安定下來後，她扶一扶散亂的髮髻，咽哽地徐徐道來：「我好不容易逃了出來......他們......奇種就是一群怪物！」說罷又失聲痛哭，婦人關懷地拍拍她的背，安慰道：「沒事了，沒事了。」
她也不去擦眼淚，吸了吸鼻子，繼續道：「南方有些城邦已經投降了，奇種不時以和親之名，要求各地進貢未婚女子作為『舌上妃』……」
此話引起了眾人的小騷動，人群中有人驚呼道：「舌上妃？就是那個吧？我們家鄉上次就給奇種進貢了三千個舌上妃！」
「太可憐了……」眾人臉上都流露出憐憫的神情。
「南方的城邦大都已經倒了，你一個女子能跑到這裡來，實在是艱難。」另一名婦人感慨道。
人們聽罷，開始議論紛紛，有的人情緒愈來愈激動，捲起袖子，臉色脹紅，口沫橫飛地激烈討論起來。
「唉喲，你們先讓她好好把話說完！」旁邊的一位老婆婆忍不住插嘴道。
眾人聽後都安靜下來，專注地看著女子，她神色悲憤，續道：「舌上妃……顧名思義就是他們舌上的一塊肉，在他們眼中，我們連豬狗都不如……奇種對我們百般的……欺辱……有的女孩還被吃掉了……我……我……」她的聲音顫抖，言及於此又再次泣不成聲，這個「我」字之後的話卻是怎樣也說不下去，淚水止不住地流淌下來。
眾人的臉色各異，男的個個咬牙切齒，額角青筋暴現，都在極力壓抑著心中的憤怒；女的聽見這位女子的遭遇後，無不心生懼怕，想像自己若是被奇種軍擒住，恐怕也會經歷這種比死還難受的折磨，都害怕得忍不住跟著低聲啜泣起來。
「你怎麼了？快說下去啊！」鏡鴉涼不耐煩的問道。
周圍的人聽到小孩子的聲音，都含著一股怒氣想揪出到底是誰家的孩子如此沒眼色、沒禮貌。可當他們一轉頭看到是鏡鴉涼時，都把罵到嘴邊的話給硬生生吞了回去。
「小少爺，這位姑娘遭遇不幸，不如讓她先休息吧？」那位老婆婆緩緩走到鏡鴉涼面前，一面彎腰行禮，一面勸道。
鏡鴉涼擺擺手，免了她的禮，說：「本府知道她遭遇了不幸，但到底是什麼樣的不幸，也要清清楚楚地給大家說個明白，好讓我們替她去報仇啊。」
那女子聽到這番話，陡然渾身一震。她迅速擦去淚水，抬起頭來，怒目圓睜地盯著鏡鴉涼，自牙縫中緊繃地擠出兩個字：「可笑！」
