釋尊涅槃與遺教念佛
釋尊涅槃與遺教念佛(象山慶25.3.5)https://blog.udn.com/6ccc7d15/181928221
傳說中農曆2月15日(2025.3.14)是釋迦牟尼佛涅槃(滅度/圓寂)日。徹底的「滅除」貪瞋痴,度脫「老病死」。就個人而言是諸苦永寂,《雜阿含經》云「我生已盡,梵行已立,所作已作,不受後有」。《無量壽經》云：
於此化終,而現滅度。亦無所作,亦無所有。不起不滅,得平等法,具足成就無量總持百千三昧。
對眾生而言,「如來出現於世的因緣,如曇花之短暫即逝」；若能於此「壽命」無常,而有珍惜「佛法」之心,即是釋尊示入涅槃的方便之教。《法華經·如來壽量品》：
今非實滅度,而便唱言「當取滅度」；如來以是方便,教化眾生。所以者何？若佛久住于世,薄德之人,不種善根；貧窮下賤,貪著五欲,入於憶想妄見網中。若見如來常在不滅,便起憍恣,而懷厭怠,不能生難遭之想、恭敬之心。是故如來以方便說：「比丘當知,諸佛出世,難可值遇。」……斯眾生等,聞如是語,必當生於難遭之想,心懷戀慕,渴仰於佛,便種善根。
釋尊自言「我成佛以來,甚大久遠」,法身「常住不滅」,之所以唱言「滅度」,是為了讓眾生警惕於命「無常」、佛「難遭」,而不再貪著世間五欲,能於佛法多種善根：「眾生既信伏,質直意柔軟,一心欲見佛,不自惜身命。」就是說,佛雖示滅而實非滅,至今常在靈山為弟子眾說法：
爾來無量劫,為度眾生故,方便現涅槃,而實不滅度,常住此說法。
但凡夫被「煩惱」障眼而不得見；反之,若於佛法有深確的認知與信受,則如<《法華經·分別功德品》云：
聞我說壽命長遠,深心信解,則為見佛「常在耆闍崛山」,共大菩薩諸聲聞眾,圍繞說法。
釋尊已入滅，彌勒未下生之間漫長的「無佛」之世,若要「見佛」聞法,除了勤修般舟三昧或證入諸地境界(住二種神力,面見諸佛如來)[1]之外,最簡易而有效的是 念佛往生極樂。
釋尊於《無量壽經》以「一念無上功德」付囑彌勒菩薩,將此法門流通到未來世。彌勒下生成佛,必講《無量壽經》,勸大眾念佛求生淨土。因此,經由釋尊的出世說法及付囑流通,彌陀淨土及念佛往生之殊勝法,乃縱貫三世、橫被十方,綿延無盡。或可說娑婆穢土雖於過去佛與未來佛之間,有很長的時節是「無佛」之世,但釋尊當年已說,淨土經及念佛法雖經法滅而長存,到彌勒成佛之世又接續去。何況,與此並行同在的是：極樂淨土阿彌陀佛的法/報之身,常住不滅；且「現在說法」而無間無歇；極樂之門也永遠開放,迎接眾生而不閉。也可以說,從法藏比丘因地發願,修行成佛已來,念佛往生的勝易之道,就完全開展於一切法界、十方佛土,從過去經現在到未來,有佛無佛之世,法在法滅之時,雖有顯有隱而永不消失,給了眾生無窮無盡的希望與依靠。
因此,釋尊於此娑婆八相成道的出世本懷,就在宣揚這個正宗法門,降生修行、降魔成佛、說法入滅,每個人間的階段,都在為我們指示厭離娑婆,欣慕極樂,信受救度,稱名往生的一條二河白道。
釋尊一代之教,巧設方便而顯示三乘法,安置眾生於佛法之中；乃至盡未來際為無力自修(下根)而常沒常流轉的眾生,特開「念佛往生彌陀淨土」的本願成佛門,付囑流通於彌勒佛龍華三會及諸佛十方世界；如是對眾生的化緣已畢,「而現滅度」。這一切為眾生的八相示現,乃依實相無相的無上智慧,稱性起修,乃無作意、無所得、無人我無生滅,四智圓明的平等法。《無量壽經》又云：
佛告彌勒菩薩、諸天、人等：「……天下久久,乃復有佛,今我於此世作佛,演說經法,宣布道教,斷諸疑網；拔愛欲之本,杜眾惡之源。……其有得聞彼佛名號,歡喜踊躍,乃至一念,當知此人為得大利,則是具足無上功德。……吾今為諸眾生,說此經法,令見無量壽佛,及其國土一切所有,所當為者,皆可求之,無得以我滅度之後,復生疑惑。當來之世,經道滅盡,我以慈悲哀愍,特留此經,止住百歲,其有眾生值斯經者,隨意所願,皆可得度。」
釋尊雖隨順娑婆人壽而現「入滅」相,然一生所說經法,已足以令有緣眾生從根本上斷疑啟信、拔愛杜惡,順解脫道而得成就。尤其「聞彼佛名號,見無量壽佛,及其國土一切所有」,能得大利(往生成佛),具足無上功德,「隨願得度」的淨土經與念佛門,既已反覆宣說於世間,流布於法滅之後,是未來世無量無邊不思議阿僧祇劫之一切眾生永恆的救度,隨著極樂淨土的「建立常然」及阿彌陀佛的「現在說法」,這特殊法門也不因釋尊於娑婆入滅而有些許減損。這釋釋尊涅槃日給我們最重要的啟示,我們也不須因此懷憂喪志。《佛遺教經》：
釋迦牟尼佛,初轉法輪,度阿若憍陳如；最後說法,度須跋陀羅；所應度者,皆已度訖。於娑羅雙樹間,將入涅槃,……「自利利人,法皆具足；若我久住,更無所益。應可度者,若天上人間,皆悉已度；其未度者,皆亦已作得度因緣。自今已後,我諸弟子,展轉行之,則是如來法身,常在而不滅也。
釋尊一代時教之能度者,皆已度訖；其未能度者,也另外宣講彌陀本願之救度因緣,令彼等信受願生而一心念佛,且將此特別法門留至法滅之後,並附囑於未來彌勒佛。因此,這一期的娑婆示現、說法度眾之化緣,已然圓滿無餘,故於雙樹之間入涅槃。我輩釋尊之遺法弟子若能依其教法輾轉奉行,念佛往生極樂成佛,則不辜負釋尊之教誡,亦令諸佛法身燈焰相續而常在也。
示現涅槃—(娑婆)無常命-必死—釋尊過去佛
勸生極樂--(淨土)無量壽-永生—彌陀現在佛
付囑念佛—法滅獨留,下生接續--彌勒未來佛
[1] 《華嚴經.離世間品》：菩薩摩訶薩有十種見佛。何等為十？所謂：無著佛，安住世間成正覺故；願佛，出生故；業報佛，信故；持佛，隨順故；涅槃佛，永度故；法界佛，無處不至故；心佛，安住故；三昧佛，無量無著故；性佛，決定故；如意佛，普覆故。佛子！是為菩薩摩訶薩十種見佛；若菩薩摩訶薩安住此法，則能覩見無上如來。《大方等大集經.寶髻菩薩品》：「菩薩若得四如意足，則得面見十方諸佛，與共語言進止一處。」
