奧多摩檜原村是東京都僅餘的村莊。野澤菜或許不及這地區的紅葉和清酒有名，卻是山野間獨有的樸實珍饈。
香港有一家日本人主理的連鎖飯糰店，推出「野澤菜小銀魚玄米飯糰」，勾起了不少夏日回憶。野澤菜是山裡的東西，盛產於長野縣，所以又有「信州菜」的稱號。小銀魚是海裡的東西，每年鎌倉的餐廳掛起「しらす(Shirasu)」的竪式旗幡，便是夏天的開始。
這山的東西、海的東西，本來老死不相往來，但如果根據黑柳徹子在《窗邊的小荳荳》裡記述小林校長對營養便當的哲學，這個配搭實在是天作之合。
自己對於野澤菜的記憶，是炊煙、枝垂櫻、森林中小溪上粗壯的樹幹，以及老房子玄關處聚集著大大小小的鞋子所構成的。那是很多年前的初夏，山中還有些許寒意。當時，和幾個在東京共居的房友，為了避開長週末的車龍而早早出發，驅車前往東京都內唯一的村落，位於多摩地區的「檜原村」。從市區前往多摩地區需要經過很多又長又沈悶的公路，但進入多摩地區的群山後，空氣突然清朗舒爽，而且沿路的枝垂櫻在如粉紅色瀑布般燦爛盛放，灰色的公路早已被我們拋諸腦後。
把車子停在其中一棵枝垂櫻下，我們找到了活動所在的古民家。屋子裡已經傳來一陣陣人聲和小孩子的笑聲，在打開木造大門後，便看見大大小小的鞋子排放在玄關。
兩位姥姥在廳子裡預備材料，滿滿的野澤菜、麵粉、蕎麥粉。這天我們要自己做野澤菜燒蕎麥餡餅（おやきoyaki)和蕎麥麵。十多人就在屋子裡搓麵糰、桿麵，又在漆器中揉起蕎麥麵糰，然後「嘗試」切割成粗幼一致的麵條。這時，圍著紫色頭巾的姥姥生起火，放上一枚圓形的大鐵板，把餡餅一個個排列在鐵板上，蓋上木板。不一會，鐵板已經傳來陣陣麥香。木板打開後，大人跟小孩早已忍不住，不過還是發揮團結精神，把燒餅一個一個傳開去。
咬一口，有一種熟悉的，猶如白蘿蔔和芥菜混合後的甘甜淡苦的味道，與燒餅中的蕎麥和麵粉相映，是山中獨有的美味。有可能是新鮮出爐的緣故，也有可能是這裡的水和空氣都特別甘甜，總之吃了讓人無比放鬆，也從質樸的味道感受到與自然的連繫。也許正是如此，當我們飯後散步到溪流邊，都不約而同地躺在溪上粗大的樹幹上望天打卦，又如小孩般玩起了水和撿拾樹枝。
回到東京日常的繁忙後，這段記憶便漸漸被淡忘。反而是去年在香港自己種大根蘿蔔，摘取所有葉子做雪菜時，那種十字花科發酵後的氣味，讓回憶忽然被沖曬出來。查查看便知道，野澤菜是蕪菁的近親，而蕪菁又與白蘿蔔相近。
在野澤菜的發源地——長野的野澤溫泉有一個有趣的現象。當年，野澤溫泉提供的野澤菜深得顧客的喜愛。除了漬物，也以相當高的價格出售種子，價格甚至比米還要貴，卻甚得溫泉旅館德顧客垂青。這種對於野菜的熱愛，其實也滿可愛的。
