晨光自窗櫺傾斜入室，掃過那軟煙紗帳與沉香木床，將屋中一角染上一層柔白之光。沈棠靜坐於妝鏡前，素手輕拈銀梳，卻遲遲未落髮絲。
「為妳登極，為妳賜國。」
沈棠唇角勾起一絲笑意，極輕，幾不可見。
門外傳來侍女聲音：「姑娘，太夫人說讓妳穿那件赤金繡鳳的衣裳，今日進宮見皇后，得莊重些。」
她緩緩起身，走至衣架前。那件紅衣鮮豔奪目，繡工繁複，是前世她進宮當質子時所著，也是她死前被灌下毒酒、倒臥冷宮中的衣裳。
「不穿了，」她淡淡道，「說那紅衣不吉利。」
侍女一怔，猶豫片刻：「可……那是太子殿下賞的……」
沈棠轉過身來，眼神平靜：「妳告訴祖母，我說不穿，便是不穿了。」
她說得溫和，卻容不得人違。
侍女悄然退下。
沈棠看向窗外。桃花未開，風中帶霜，仍是早春的寒意。她伸手觸了觸窗棂，掌心微涼，卻更顯神清。
這一世，她會將紅衣收起。也不再為誰戴鳳冠，不再信誰會為她撐傘。
—
「沈棠，你的命，是你自己斷的。」
——那人賜死之時，冷聲如訣。
今生，她只求三件事：
一不入宮，
二不動情，
三，誓不重蹈前世荒謬之路。
