第四章：灰燼街的餘塵
灰燼街的鐘鳴逐漸消散，但夜風比剛才更冷，像刀片般切過皮膚。石板縫隙裡的血痕尚未乾涸，火痕沿著牆角蔓延，像未熄的蛇，在微弱光線中蠕動。周井跌坐在牆角，胸口劇烈起伏，手仍顫抖，汗水與淚水混合，順著臉頰滑落。他的胃像翻攪著的泥漿，酸味苦澀地留在喉間。
他低聲喃喃：「我真的……殺了人嗎？」
蘇映瞳站在不遠處，合上殘頁，目光冷靜而無情：「不是人，是守簿人。但灰燼簿不在乎你心裡如何定義。它只在乎債是否被了結。」
周井胸口火痕灼熱，像細蛇沿血脈游走。他的手握著木棍，還能感受到剛才那一擊的力量，卻不是屬於他的選擇，而是一種被迫——被迫去完成，去承受，去面對。每一次呼吸都帶著灼痛，每一次心跳都像火焰撕裂胸膛。他知道，剛才的補刀，只是開始。
夜風裡的灰燼聲音像低語，街角的陰影微微蠢動。周井抬眼，遠處站著一個高瘦的身影。腰間掛著一把長刀，刀鞘反射著灰光，卻沒有拔出。那人靜靜站著，氣息沉重，像一座山壓在空氣裡。
「沈厲……浪人。」蘇映瞳低聲道。
周井的心猛地一縮。他還未從剛才補刀的震撼中回過神，卻又面對新的威脅。沈厲的存在不像普通人，他的氣場足以讓人全身僵硬，呼吸急促。
沈厲沒有立刻靠近，只是直直注視周井。灰燼街的風在他身邊盤旋，像在等待刀出鞘的瞬間。那目光冰冷，沒有憐憫，也沒有仇恨，只剩下執行——一種不可抗拒的壓迫感。
周井腦中閃過過往片段：家屋失火的夜晚，他選擇逃避；便利店雨夜，他看著死貓卻轉身離開；無數瞬間像灰燼般翻湧，提醒他——退縮，就是債。
「我……我不想再補刀了……」他顫聲說，幾乎聽不見。
蘇映瞳冷冷看著他：「灰燼簿不允許半死。你若退縮，燃木牌會逼你燃盡。」她的眼神如同寒冰，直擊靈魂深處。
周井胸口火痕灼熱，他知道這不是選擇，而是唯一的路。他咬牙站起，握緊木棍，眼中燃起一絲決意。沈厲的刀光像冰冷的河水，逼迫他直面恐懼。
沈厲的刀柄微微一動，銀光閃爍。壓迫感如山壓下，周井的呼吸急促，心臟像要裂開。每一步靠近，都像踩在薄冰上，稍有差錯，就會跌入未知深淵。
「看清楚。」蘇映瞳低聲說。「浪人的刀，不是為了殺，而是為了逼近。你若退縮，火痕會燃盡。」
周井咬緊牙關，眼淚混著汗水滑落，抬眼直視刀光。胸口火痕爆開，符文閃爍，像要燃盡，灼熱感從血脈直竄腦門。那種痛不是傷害，而是提醒——退縮，將是永遠的債。
他感覺到自己的身體在顫抖，手指僵硬，腿像灌了鉛，但火痕像細蛇般鑽進每一根神經，逼迫他站直。沈厲慢慢踏出一步，刀尖與周井的視線平行，光線在石板上拉出長長影子。
周井的腦海中閃過無數念頭：逃跑？無路可逃。求饒？灰燼簿不容半點懦弱。倒下？火痕會燃盡自己。每個選項都像深淵，唯一能選擇的，只能是迎向前方。
「我……走下去。」他低聲喃喃，聲音幾乎被夜風吞沒。
沈厲的刀鋒微微一晃，像試探，又像邀請。他靠近一步，周井也跟著微微移動。周井明白，他們之間的距離，不只是物理的，還有心理的——這是一種試煉，一種衡量勇氣與債務承受力的試煉。
街道寂靜，只有鐘鳴在遠處迴盪，像心臟的回聲。周井跌坐在地，胸口劇烈起伏，他明白，浪人的刀不是殺戮，而是一種審視，是灰燼簿為他設下的下一道門檻。
蘇映瞳冷冷合上殘頁，目光未移：「你直視了沈厲的刀，這是第一步。但灰燼簿不會停。下一步，會更殘酷。」
周井低頭，看著胸口的火痕。灼痛如蛇在血脈裡游走，提醒他：退縮就是債。
灰燼街的鐘聲再響起，沉重得像敲在心臟上。周井心裡低語：「我不想死，但若要活下來，就只能走下去。」
灰燼簿的低語隨風而來，像回應，又像判決：
「欠，不止一筆。」
他抬眼望向沈厲，那雙冷漠的眼睛沒有一絲波動，卻讓周井明白：這只是開端。灰燼街，才剛剛拉開它真正的試煉。
周井的身體仍在顫抖，但他慢慢站直。胸口火痕像被風撫平的火焰，灼熱卻穩定。他握緊木棍，心底有一個聲音低語——
「再退，我就徹底完了。再退，我就永遠成為-債。」
沈厲向前一步，刀鋒微光掃過街道，像切開夜的冷意。周井的雙眼死死盯著那光，他明白，真正的灰燼街，不在於刀，而在於他面對自己的方式。
風裡，灰燼低語，帶著冰冷的裁決感。火痕在血脈裡爆開，他的身體一震——這一夜，灰燼街的餘塵，注定烙印在他的生命裡。
—
