第十一章 意料之外的夢幻-當歸

除了枸杞、紅棗之外，當歸大概是最常見的中藥材之一，舉凡夜市裡的藥燉排骨到電鍋裡的四物湯都有它的身影，它具有補血活血、調經止痛、潤腸通便的功效

在印象中，當歸總是有著乾乾癟癟的樹根模樣或是被切成一片片的藥材，且有著濃郁、獨特的香氣，常常遠遠地就可以聞到專屬於它的氣味，彷彿是漢方中藥的代表，只要一聞到它就表示附近人家正在燉煮中藥了。

然而，吃了多年的當歸，卻從來不知道在還沒曬乾、切成片前的它長得是什麼模樣？

因此，當我第一眼看到它，有些驚奇，完全不同於我的想像。

當歸葉長的與芹菜很像，有著長長短短的鋸齒狀，當它一片片層疊在一起的時候
有著如同翠綠冰晶般的美感，靠近一些，就會聞到屬於當歸的熟悉氣味。

漸漸地，等到當歸長大，它會從一株小苗突然長成一大叢，並且開出一片片如同白色雲朵般的小花球。遠看，整棵植物像是縮小版的山景，當歸葉叢是青翠的山峰，而它的花就是飄浮在山上山嵐，十分夢幻。近看，則像是滿天星，點點白花散發著璀璨，使得整棵植物，不不不，也許該說是整個種植環境的氛圍都顯得夢幻且高級了起來。

看著眼前夢幻而浪漫的當歸花，完全無法想像它在中藥湯裡那個憔悴、乾癟模樣。

然而，當歸的栽種並不容易，這次最初總共種了五十棵當歸苗，最後存活下來且長大的只剩下七棵。其他的多半在一開始種苗的時候，被野草吞沒，消逝在大自然中，可見物競天擇的殘酷。且在栽種的過程中，無意間發現，動物的排遺對於它的成長有極大的助益，可幫助其快速的抽高與成長。這也算是另一種食物鏈的展現吧！

隨著花期的結束，原本白色的花朵漸漸結成一顆顆綠色的種子，整株原像是白雲朵般頓時消氣成綠色小球。待其種子成熟後，就可以採收下來，作為下一次栽種的種苗，而它的根部就可以用來作為煮湯的食材，曬乾了則為咱們熟悉的當歸。

很有趣吧！

下次再中藥湯見到當歸片時，希望你會憶起它曾經夢幻的模樣。