走一趟Belize Zoo，認識這個國家的 National Animal

來到以自然環境著稱的貝里斯， 如果沒有了解當地的生態與動物是一件非常可惜的事情。在踏入大自然以前，多了解在地有哪些動物，會讓你更驚艷貝里斯自然環境的美好。 在台灣，大家都認識馬來貘，覺得黑白鄉間很特別。在貝里斯其實也有貘 : 美洲貘tapir。這是貝里斯的National Animal，生活在與林當中。親切又憨憨的可愛生物。 走一趟Belize Zoo就能看見這些可愛的動物。

Belize Zoo的起源來自於紀錄片的拍攝，因為收容了很多當地的動物，後來就乾脆成立動物園，照顧起這些動物。 Belize Zoo面積不大，位於貝里斯的Mile 29 Western Hwy,。這一條由Belize City通往首都Belmopan的公路。在貝里斯境內主要的幹道不多，順著主要幹道走可以通往在許多旅遊書上可以查到的地點。而提到Belize Zoo，是從1983年成立，裡面收容的動物很多都是救傷動物。是一個面積不大，卻可以好好認識貝里斯動物的好地方。

除了美洲貘以外，貝里斯的國家代表動物還有大家都很喜歡的巨嘴鳥Keel Billed Toucan。在貝里斯境內可以看見的巨嘴鳥種類有數種，但被列為國家代表動物的就只有Keel Billed Toucan。這樣的鳥類在貝里斯境內都可以看見，在季節對了，樹上的水果結實累累的時候，一棵樹上有聽聞可以看見20隻巨嘴鳥棲息。非常的可愛。

另一個貝里斯境內受到喜愛的動物就是有名的美洲豹。除了美洲豹以外，還能看到國王禿鷲、豹貓、長鼻浣熊。如果是哈利波特迷，在這邊還可以看到鷹馬(Hippogriff)的原型 : Harpy eagle。 動物園如果只是純走路，其實大概20分鐘就可以逛完了。但喜歡動物的人來說，每一個籠位都可以待好一段時間。

這天我們到達動物園的時間大約上午的9點到10點之間。到達之後我們開始逛動物園，赫然發現來對了時間。 當我們靠近動物展區的時候，發現園區的動物都會主動靠過來親近我們。原本覺得是不是因為豢養久了對人類有依賴，所以都會親近過來。 但後來就發現 :

走進這個動物園除了動物救傷的精神被帶進園區之外。這邊的環境營造就跟貝里斯野外的環境相似。動物園雖然圈養動物，但仍然非常注重環境的營造與野外環境應該近似，讓動物可以棲息在與原生環境比較相近的區域。也讓參訪的旅客，透過走進動物園的體驗，又更加認識貝里斯以及這些原生動物的棲息地。 當然除了這些動物以外，整個園區其實有超過 125 種生物棲息在當中，在園區內行走還可以碰見預期之外的生物，像是有點像是大老鼠的林兔，還有非預期內看見的大蜥蜴。 或許這邊對於習慣逛精緻動物園的人來說有些簡陋，但想要看見動物在接近原生棲地的行為。來到貝里斯千萬別錯過 Belize Zoo。