過年到了！為什麼要包紅包？

過年包紅包

農曆春節裡，有一項傳統習俗就是包『紅包』！

不論你是期待收壓歲錢，或是煩惱紅包要包多少，或許都難以自外於這項華人圈的過年習俗。你知道為什麼過年要包紅包嗎？下面就來告訴你。

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包紅包的由來

傳說古代有一個叫「祟」的小妖，黑身白手，每年大年三十夜裡就會出來，專門摸睡熟的小孩的腦門，小孩子被摸過後就會發高燒說夢話，即使退燒後也會變得痴痴傻傻。

有一大戶人家，夫妻老年得子，十分珍愛，在年三十晚上，防止小孩被「祟」摸，兩人一直陪小孩子玩，孩子將錢幣用紅紙包好，然後拆開，拆了又包，反反覆覆直到睡著。睡下以後，包著的銅錢的紅紙就放在枕邊。半夜裡，一陣陰風吹過，「祟」正要摸孩子的頭，突然孩子枕邊迸出一道金光，「祟」尖叫著逃跑了。很快，這件事就傳揚開來，大家紛紛效仿，在大年除夕夜裡用紅紙包上放在孩子的枕頭下面，「祟」就不敢來侵擾了。人們把這種錢叫「壓祟錢」，「祟」與「歲」諧音，慢慢地人們就將其稱為「壓歲錢」了，以上就是壓歲錢的由來。

現在，壓歲錢已經從「壓制邪祟」的意義轉變為「祝福」。『紅包』並不等於『壓歲錢』，專指過年由長輩給晚輩的才能叫壓歲錢。

各地如何稱呼紅包

• 壓歲錢在台灣方言閩南語中，稱作「壓年錢」，因為小孩子在過年會受到驚嚇或遇到不好的事，要把這個關卡壓制下去。
• 香港，除了壓歲錢外，也有包給親朋好友及同事下屬的紅包，稱作「利是」，與利事、利市諧音，取其大吉大利、好事連連之意。
• 在新加坡，約定俗成將紅包寫成閩南語發音的「Ang Pao」或其他音近寫法，意譯的「Red Envelope」反而少見。有新加坡人說在英語時，或和只會說福建話、閩南話的長輩溝通時，會說「Ang Pao」，講中文時則說「紅包」。

哪時候要開始包紅包

約定俗成是在工作之後就要開始包紅包──包給長輩表示心意，包給晚輩表示祝福。其實可以依照每個家庭的傳統來考慮是否包紅包。

結論

經年累月，包紅包也形成一些約定俗成的規矩。有的人也會在拿紅包時為了討吉利，一定要在紅包袋裏放錢，不能放其他東西代替；記得收到紅包後，在除夕時帶在身上，可以招來一整年的好財運！