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「建構你的奇幻世界」我提過小說家的使命感。這份使命感其來有自,便是源於對現實世界的體悟,啟發了小說家的創作動機。現實世界與虛構世界之所以有著曖昧不明的距離,自然是因為虛構是現實世界的投射。也因此,不論是人類、亞人、任何被賦予人類觀點的生命甚至是奇幻英雄們,即使他們活躍於奇幻世界,也必然會面臨許多與現實世界相似的問題與困境。
奇幻文學的另一項迷人之處,就在於它總是能用與現實世界相似的社會結構,來闡述另一種不真實卻相像的人類社會。它帶有啟發也容易聯想,甚至加深了故事的意境與危機感,使人更容易理解「故事現正發生著什麼事」;也正是因為以人類之心為出發點的社會描寫具有親切連結,即使是虛構,也能牽起共鳴。
最鮮明的例子,就在於日常。
何謂日常
日常為何需要討論?我們又為何應該在小說裡描寫日常?其實日常就與生態一樣,它對故事的影響無足輕重,它只是一幅可有可無的背景,我們甚至能夠忽視它、直接帶進故事主軸;然而要提醒的是,故事如果純粹只有故事,那故事讀起來可能會乏味單調。因此,我們偶爾會需要日常來替故事調味。
日常該如何為故事調味?它又為何有能力起到調味效果?
首先,「日常」是一種生活方式。是人們依據自己習慣的方法、義務、某種不得不為的職責或目的而採取的行動。就好比說,我們要賺錢才能維生,因此我們每天都要上班。上班前,我們可能會吃一頓早餐,也可能在通勤時匆忙買個三明治裹腹;在職場,我們會基於工作因素與同事打交道;下班後在外頭隨便吃頓晚餐,回家洗澡玩遊戲、看劇當作消遣,直到就寢時間到來,為明天的工作養精蓄銳──這就是一種日常。
日常看似單調,在中文詞彙裡,日常也時常與安逸、和平、與世無爭等意識形態掛勾;可事實上,日常是存在許多面向的。它不盡然只是安逸的代名詞。隨著人類的身分、身處的環境、時代背景,人類的日常也將會呈現各式各樣的風貌。同樣的,對於奇幻世界裡的人物而言,他們的日常也繽紛多變。