總統級的都市傳說：「特庫姆塞詛咒」（Tecumseh's Curse）

上課鐘響，挺拔帥氣的班長一聲起立敬禮，英姿勃勃，女同學們各個看得是心花怒放、小鹿亂撞，壓根兒忘記頭頂稀疏、面帶兇惡的國文老師已經一言不發的站在講桌前，準備翻開《中國文化基本教材》…等一下！Stop！這則不是校園青春極短篇，而且我的寫作功力應該只會把單純的愛情故事改編為謀殺推理小說（咦？），而無法帶給大家纏綿悱惻的愛戀與糾葛…（噢！『好美好美的天、好美好美的海！』…）

言歸正傳，孔夫子打從兩千五百年前，即時時囑咐並叮嚀門生，尤其是在朝為官者（如樊遲），施政應先專注於百姓所盡義務之事（民之十義），而在宗廟祭祀鬼神方面，則須存有敬畏之心，非肆意放縱或褻瀆，更不該涉及迷信，如此方得有智慧且不迷惑，亦為人民之福。作為教育家與政治人物，孔夫子並未完全否定鬼神存在之說，也無詆毀或看輕這些超自然現象，而是不希望主政者面對廟堂祭神時忘本，禱告只祈求眼前利益，反倒侮慢了這些列祖先賢。

然而，歷史的軌跡縱使看來雜亂無章，活脫像顆調皮貓咪玩弄過的毛線球，但認真加以觀察，似乎總蘊藏著看不見的巧合或令人難以置信的相同點，該說是冥冥之中的安排呢？還是…

以下，先給大家七個人名：

眼力好的朋友一定會發現，這七位剛剛好登擔任過美國總統。接續，再分享他們當選總統的年份

咦？有沒有出現一種規律的數字排列呢？剛好都是以0作尾數，且相隔20年當選。好的，那我們繼續…

是的，這七位故前總統無一是於睡夢中安詳辭世，但更巧合的一點…

是魔鬼精心的詭計？或是天使意外的眼淚？如此的巧合，由無法一一完成任期的七位國家元首後續所衍生而來的「總統級都市傳說」，正是所謂的「特庫姆塞詛咒」（Tecumseh's Curse）…來自西元十九世紀初，印地安原住民用血淚誓下的咒詛！

特庫姆塞（Tecumseh，1768 - 1813），是當時北美印地安肖尼族（Shawnee）的酋長與軍事領袖，由於年少時父親遭白人所弒，原本賴以維生的家園亦被外來者所惡意侵占，因此從「獨立戰爭」到「西北印地安戰爭」（Northwest Indian War），特庫姆塞在英國持續的幫助下，領導原住民部落聯盟與美國進行武裝抗戰，也成為白人眼中不折不扣的「恐怖份子」。即使後來許多部落酋長寧願放棄自主權，和美國政府締結《格林威爾條約》（Treaty of Greenville），在「西北領地」（Northwest Territory）上完成了日後加入美利堅聯邦的法定程序，但他依舊堅持到底，徹底反對印地安人以割地方式來苟活偷安…尤其在母親大地屬於全印第安部落共有、共享、共治的理念下，看到美國政府於軟硬兼施中，用不到七年的時間，鯨吞蠶食，以低價購得超過240,000平方公里的土地（約6.6個台灣大，主要位於印地安納州、伊利諾州），內心的憤慨與痛恨是可以想見的。

當時代表美國出面談判的，是首任印第安納領地總督，William Henry Harrison，中文譯為，咳咳，哈里森！他獲授權以高額津貼收買部落酋長，讓他們儘速簽約後搬離棲息地，一步步讓美國白人版圖和開墾地壯大，但代價正是印地安人的家園一塊一塊的流失…

西元1811年3月，距離美國建國方三十餘年的光景，一顆閃耀天際，被形容為「飛越天空之豹」的大彗星（C/1811 F1），讓特庫姆塞與其小弟鄧斯克瓦塔瓦（Tenskwatawa，也是部落的「先知」）兩人把握機會，四處向其餘原住民部落遊說神蹟奇事的到來，鼓勵大夥鼓起勇氣，團結對抗外來的美國人！在密集的宣傳中，不少印地安戰士深信，只要能挺身而出反抗外來侵略者，「大靈」（Great Spirit）的神力就能確保他們不受任何傷害，特庫姆塞也呼籲原住民拒絕接受白人贈與的各種物品，包括衣服、槍枝，特別是讓人酒後容易「迷糊」的威士忌…

8個月之後，特庫姆塞決定在蒂珀卡奴河（Tippecanoe）附近發動奇襲，雖然一開始印地安人佔了上風，但隨著彈藥不足以及缺乏奧援的狀況之下，美國幸運守住了駐地，更進一步攻克了原住民所控制的先知鎮（Prophetstown），為避免夜長夢多，更意圖斷絕冬季酷寒時的補給來源，指揮官下令燒毀全部有價值的物品…印地安人傳統的烹飪工具，還有多達5,000蒲式耳（bushel）的玉米或各式豆類，沒有一樣東西可以躲過白人點燃的熊熊火焰！

落敗但不死心的特庫姆塞，以同年12月中旬爆發的「新馬德里大地震」（New Madrid earthquakes）為由，向剩餘尚未歸順白人的印第安部落呼籲，一年內兩次罕見的大自然現象，背後必然有鬼神或祖靈的啟示，土地不能再丟失，眾夥伴若再不起身反抗，恐怕連棲身之所都將付之厥如！隔年年中，特庫姆塞率領著一隊龐大的原住民戰鬥群在加拿大與英軍會合。6月18日，美國國會以英國介入並干涉內政為由，正式向大不列顛王國宣戰，被視為「第二次獨立戰爭」的「1812戰役」（War of 1812），點燃了北美洲的烽火…

美軍起初同樣陷入了苦戰，尤以特庫姆塞印地安軍團支援的英軍部隊在「底特律圍城戰」中大敗敵軍，英軍接近零損傷，但美軍卻有多達2,500人被俘，甚至雙手交出了33門大砲與兩千餘支步槍！但好景不常，才半年之後，美軍戰力逐步向上反轉，西元1813年9月的伊利湖（Lake Erie）大捷不只讓美國政府收復了底特律，也迫使印地安人不斷往北撤退…

到了10月5日，關鍵性的加拿大「泰晤士河一戰」（Battle of the Thames），美國以近三百名將士的壯烈犧牲，成功擊退了英國，奪下關鍵性勝利！但另一方面，印地安勇士特庫姆塞此時卻不幸戰死，可能是受到嚴重槍傷，也有一說是被長刀刺死，無論如何，身為軍事領袖和傑出的演說家，特庫姆塞在「西北領地」數十年來的抵抗侵略與獨立自治運動，終究未竟全功，黯然畫上了句點。

當時美軍的領導人，據傳不讓特庫姆塞的大體成為原住民日後加以崇拜的祭祀品或紀念物，於是命令將屍體肢解，或許更仿效印第安人對付敵人的做法，將特庫姆塞的皮給…整個剝了下來！哇！這美軍將領也太…

就在知曉自己或將喪命的戰場上，隨著生命氣息一點一滴流失，據說其擁有預知能力的弟弟鄧斯克瓦塔瓦，也可能是特庫姆塞本人，留下了這麼…當然，這是非經證實的一段話：

類似的話，到了西元1836年鄧斯克瓦塔瓦去世之前，好像他也以先知的身分再次複誦了一次，但此刻絕大多數的印地安肖尼族人已經在聯邦政府的強制規定中，放棄原有居住地（今俄亥俄州），散布至堪薩斯、奧克拉荷馬與密蘇里州等。

四年之後，美國舉行總統大選，在野的輝格黨（Whig）候選人擊敗了尋求連任的民主黨總統，普選票得票率52.9%（贏得19州）對上46.8%，選舉人票更是以234張壓倒性勝出對手的60張…

西元1841年3月4日，一個寒冷又潮濕的星期四，就在完成宣誓，以8千多字的演講稿打破歷任總統就職演說紀錄，同時也馬不停蹄地參加三場慶祝酒（舞）會（其中一場還名為「Tippecanoe」，門票要價10美金）之後，短短三個星期，當時已高齡68歲的哈里森，竟就在3月26日時一病不起，白宮的主治醫師先是用拔罐、放血無效，再者投以蓖麻油、甘汞治療，始終不見好轉，最後甚至將原油與蛇根馬兜鈴混合後煮沸，但服用過依舊束手無策。三月底，白宮開始有著總統可能不久人世的謠言，政壇與媒體也都議論紛紛，定睛關注著國家元首的健康情形…

4月4日，戰爭英雄「Old Tippecanoe」病重不治、與世長辭，白宮主人的位置僅僅只坐了一個月，哈里森遺憾地成為美國立國之後，第一位死於任內的總統。

自此之後，彷若一座以20年為計量的巨型沙漏，無聲無息，在既定的時間，不同的方式，悄悄取走白人首領的靈魂，或急症或遇刺，每每都震撼著已知的世界，或許更像鐘擺的滴答聲一般，一分一秒迴響在白宮的上空，這是特庫姆塞與印地安人往昔的怨氣未除?還是一場充其量穿鑿附會的迷信之說？

說故事的人，我，沒有答案。

尾聲（一）：

西元1980年，雷根當選總統，就在他甫上任69天之際，一場中午與工會成員的餐敘，讓他於會後步出華盛頓特區的希爾頓飯店大門時遇到槍擊，子彈擊中了雷根的腋下，距離心臟只有1英吋！

雖然華盛頓特區(Washington, D.C.)在大選時一面倒地投給對手卡特（Jimmy Carter，13萬票），雷根才區區拿到2萬3千票，但進入手術室之前，樂觀幽默的雷根依然向醫生開玩笑說：「我希望你們都是共和黨人。」

雷根最後倖免於難，更順利完成兩屆共八年的任期，內政、外交均有建樹，成為當代美國強勢總統的典範之一。

西元2000年時，布希當選總統，並於西元2004年贏得連任。然而，在西元2005年一次出訪外高加索地區喬治亞首都提比里斯（Tbilisi）的行程中，他在演講會場遭遇到激進主義者投擲手榴彈的襲擊，但萬幸的是，撞針未被觸發，布希總統躲過一劫。

即使任內主導反恐戰爭，風評不甚良好，西元2006年的期中選舉更讓在野黨一舉奪回參、眾兩院的主導權，州長也一口氣失掉六席，但布希依舊完成八年任期，並在保守派人士和軍方獲得高度且正面的評價。

尾聲（二）：

西元1980年總統大選前，美國著名專欄作家的一段話，身為知識分子，是否對於詛咒的可信度抱持著質疑？但仔細咀嚼，似乎也帶點一絲未知的疑惑。

西元2020年11月，拜登（Joe Biden）目前已是媒體報導或各國官方機構口中的「president-elect of the United States」，他也是繼甘迺迪之後，又一個於0尾數年可能當選的民主黨籍美國國家領導人…比賽勝出的白人首領。

望著辦公桌前的沙漏…我情願這一切都是虛構的。