湖城記事

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這裡是湖城，一座低於海平面的城市。若從湖城仰望四周，人們會以為被眾山圍繞，但其實只是身陷湖城。後來人們取得空拍照片，發現整座湖城像是地表上一個巨大的坑洞，科學家和考古學家們於是從神話和傳說中穿鑿附會、抽絲剝繭、摩拳擦掌，以研究湖城的身世為終身志業。

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湖城的發展逐漸緩下來，雖說低地城市的輪廓已與平地無異，少了摩天樓的湖城就也沒有平視世界的視野，因此湖城必須有摩天樓，而摩天樓必須由大戶人家主導。這算是延續拓荒者精神，拉抬湖城聲望的使命必須落在大戶人家的肩上，頂端的榮耀精品必須鑲在大戶人家的額上。

在洞穴酒店中所感受到的四季並不分明，不僅是地勢之故，又因洞穴本身像是冰窖，即使夏天在其中也是寒意如芒。邊緣人們有時候需要一些傷春悲秋的催化劑，好讓自己沈溺在自己所劃定的孤獨中還感到詩意，洞穴酒店的酒氣和寒意充滿這種酵，恰好足夠邊緣人們的肉體和意志微醺，朦朧地察覺希望存在。

「我趕時間嗎？」覆述了沈默者的問題，我也自問。屋子中間有一座燒著柴火的壁爐，白煙往上飄，這些煙霧會經過二樓，再從屋頂的煙囪離開屋子。當它們到了外面時繼續向上，但顏色和形體在天空中越來越稀薄。還沒想到答案時，我盯著壁爐，想像白煙所經過的隧道般的路徑，直到開闊。　

「先坐吧！你趕時間嗎？」沈默者說。「王先生⋯⋯。」那時我僅以語塞回應沈默者。「很驚訝我開口說話嗎？我確實很久不曾說話了，好像連哼歌都沒有。」沈默者音質混濁，喉嚨或聲道彷彿淤積多年，每一個字都是經過層層阻礙才傳到嘴邊。說了幾句話後，沈默者用力咳了幾聲，試圖疏通管道。

在大湖的西南邊住著一位第一代拓荒者，他見過百廢待興的湖城，曾經在荒煙蔓草中披荊斬棘，記憶中也有湖城事變，但他與湖城的一切若即若離，彷彿獨自漂流湖城的時間軸表面。　他的住宅是兩層樓的建築，倚著小山丘，一樓和二樓的不同側分別有扇門，在一樓的門旁，沿著屋緣小緩坡可以上到二樓的門。

大宅有個後院，外圍是果樹，中間是花園。大戶人家聘請一位園丁照看整片後院。園丁的年齡與大戶人家主人相仿，在眾家僕中相對年長。據說因為不適應平地城市的節奏，因此來到湖城，依附在大宅中，為大戶人家維持後院的體面。　初到大宅時，園丁想讓自己在眾家僕中不僅顯出年歲，同時還有智慧。他積極地加入群體⋯⋯

湖城劇團的編劇本業是擺渡人，工作繼承自他的父親。在湖城的東北側有條自平地而來的大水，以懸瀑的姿態進入湖城，到了底部又被馴化為一條寧靜的河流，緩緩地流進大湖。第一代拓荒者們安定住下後，有人造了一條小艇駕駛在大湖之上，後來擺渡成為他的職業。

與大戶人家工作交流的人們，特別是郵差們，都看過在大宅一樓的一面大書櫃，十二層高，寬約七公尺，是頂天立地的書牆，走進大宅可以立刻看到，十分搶眼。據說書牆是後來改裝的，原先泥灰色的牆只掛了一張巨幅版畫，這代主人希望能在大宅中體現他對於知識的熱愛，以學問作為品格的裝飾，當接手大宅後立刻進行改裝。

湖城劇團是由業餘人士所組成。不知為何，在低地城市的夜總令人感到特別長，日落之後若沒找些事情做來填補空白，每天便缺少了一段意義。湖城劇團以戲劇為加入劇團的湖城人填補每天的空白。劇團成立之初，沒有一個團員演過戲或編過劇，有些團員甚至沒正式看過舞台劇⋯⋯

全地各族的口音在巴別塔時期變亂，但當代人們還是突破了語言限制，如今世界高樓崢嶸，塔尖在雲端相見。如果湖城裡有一座摩天樓，如果摩天樓高過水平線，如果摩天樓甚至高過平地的屋舍，那麼擁有摩天樓的頂層，視野就是榮耀的冠冕。千門萬戶的湖城是蔡大國的第一個夢想，摩天樓的頂層是夢想中的信仰。