身障人士謝瑞雄：從木雕藝術找到生命出路
上天會在幫你關上一扇窗的同時也為你開啟另一扇窗，這句話就十足地說明了謝瑞雄先生為自己人生尋找一片新天地的故事。
民國48年在苗栗縣頭屋鄉出生的他，原本和一般孩子一樣，正要開始探索世界的絢麗，卻在五歲那一年，因為一個摔跤的意外，受傷的耳膜從此讓他再也無法擁有正常的聽力，甚至因為這樣影響了語言的溝通，成為我們認知中的身障人士。
與正常人不同的他，雖然能說話，卻無法將正確的咬字與發音讓人聽懂，只能仰賴文字與手的比劃，但常常因為這樣而無法第一時間將自己的意思好好表達出來。14歲那年，謝瑞雄先生並沒有念完國中而是肄業，他笑著表示，自己是逃學的，但他逃學去哪兒了？他經由親戚的建議，跑去當木雕學徒，跟著自己認識的長輩學習，這一接觸開始了他往後四十幾年的木雕創作生涯，並獲獎無數，成為許多人的模範。
因為身障者在某方面身體的缺陷，可能比許多人缺少機會，甚至是要很努力的在這社會尋找生存方式，在更早以前的時期，或許有色眼光以及歧視比現在更為濃厚，而謝瑞雄先生正是因為那正直又不屈不撓的個性，為自己的生命尋找到一條出路。他的工作室位於三義，從外頭看上去，門口堆疊了許多的木頭、木材，沿著入口的階梯走上去，撲鼻而來的是樟木的香氣，緊接著映入眼簾的是他擺滿工作室的木雕，彷彿宮崎駿動畫電影中那部移動的城堡似的，外面凌亂裡頭卻大有看頭，各式各樣的彌勒佛、達摩、鍾馗、動物、還有他憑自己意象創造出來的作品。
多少個年頭，他將自己所有的情感藉由雕刻工具一刀一劃的傾注在木頭裡，你若仔細瞧那些作品，會感受到源源不絕的生命力，因為作品主人就是一位不向命運低頭的人。初期的他也是學徒，這摸索、摸索著許久，終於可以出師了，他將自己的所有技術與想法發揮徹底，與一般人不同的他，因為無法輕易的正常交流，只能將所有想說的心情通通投注在木雕上，他沒有孩子，陪伴他的就是這些木頭，或許有些孤獨，但卻不寂寞，觸碰上他作品的那一刻，彷彿與他的人生接軌了。
他的作品甚多，謝瑞雄先生說，每一塊木都有它適合的雕刻方法，所以當他碰上木材時，會花上許多時間去感受、思考木材可以怎麼表達？要怎麼透過他的雙手讓一塊木變成另一種模樣？因為每塊木頭有它特殊的紋路、形狀、大小、個性，有的木頭甚至是中空的，但他不會因此而捨棄，他只會讓木頭用不同的方式存在這世界上，有時靈感一來，即便是大半夜，他也會拿起刀來雕刻。
拿起雕刻工具的謝瑞雄先生，在聚焦的燈下開始了他仍在琢磨的彌勒佛，那畫面真要形容，彷彿是彌勒佛在刻彌勒佛自己！有著圓滾滾身材的他，臉上總是掛著大大的笑容，眼神中的慈愛讓人動容，或許因為身材圓潤使得他走起路有些緩慢，但那寧靜的心與強大力量的雙手，就像是在舞台上表演的舞者般，他在自己的工作室翩翩起舞，說他是人間的彌勒佛也不為過。
面對雕刻，他的態度總是從容不迫，沒有靈感或是不工作時，就出去走走，到國外參展，到處觀摩木雕作品，生活模式極為愜意。開始雕刻時，從何下手呢？他說，因為無法在木頭上先打草稿預作痕跡，也不會在上頭畫哪一刀該下在哪？這一刀又要往哪去？一切都是由心理的意象去帶領，更不會產生壓力，他很快樂地在享受所有雕刻過程。這就是庖丁解牛吧！謝瑞雄先生用心神去感知，而不是用雙眼看木，他不再接受著感官的引導，而是受內在意念的支配，出神入化的忘我在所有雕刻中，四十幾年的經驗累積，換得這所有功夫。
在謝瑞雄先生工作室中，有著一尊獨一無二的雕刻作品，作品從正面看，彷彿是一位盤起頭髮的母親側臉，仔細一看還掛著耳環。那利用木頭的輪廓所表現的女性五官表情，很是栩栩如生，這作品的中心有著一個孩童的臉蛋，那模樣就如同蜷縮在母親懷裡探頭望向廣大的世界，好奇這未知的一切，他表示，這個作品是他的母親。
五歲的他，耳膜受了傷以後，失去了正常的聽覺，還影響說話的能力，作母親的，哪能不心疼難過，也為孩子的將來堪憂，如果可以真想永遠保護這懷胎十月所出生的骨肉，或許是多年以後他回憶了這個往事，感受到母親的心情，以及滿心的思念，所以就將回憶中的母親變成了雕刻作品，在工作室陪伴著他吧！
不少人相中這個作品，但他就是不願意出價賣，因為對母親的愛與思念是無價的。
或許每個藝術家心中都有自己那不能被動搖的信念還有力量，所以總有些堅持，不能用價格來衡量。拜訪謝瑞雄先生的這天，他送了小禮物給他疼愛的孫姪女，那是用樟木刻成的文昌筆，胖胖的肚身很是討喜，外人可是得用買的呢！瞧那木頭上美麗的紋路與刻工的細緻，散發的樟木香氣讓人感到平靜，他解釋，香氣還會隨著木頭的放置越來越濃，所以是許多人喜歡的小作品之一。
謝瑞雄先生的故事一點都不讓人感到遺憾與心疼，因為他是茫茫人海中那生命的鬥士之一，不會輕易貶低自己，相信自己有無限的可能，他的靦腆與慈愛如同他作品中想帶給大家溫暖，他是每個人身邊都有可能會存在的小人物，用自己的天賦打造不一樣的美麗人生，看著牆上那隻散發樟木香氣的文昌筆，想起那圓滾滾滿是笑容的臉，期許他可以再打造出更多美好的作品感動世界。
