【專題】時裝解構系列：運動（二）：高貴的Polo裇：「馬球衣」不是來自馬球？

先不提Polo應不應該反領，你有想過Polo為何叫Polo嗎？Polo明明解作馬球，為何打網球或高爾夫球的人也會穿，甚至連足球流氓也為其著迷？瘋魔無數年輕人的Polo Shirt，當然不止衫上那個「馬球球員Logo」那麼簡單。

不少人以為Polo Shirt起源於馬球運動，有這個想法其實也很難避免——畢竟Polo解作馬球，最舉世知名的Polo Shirt品牌就是Polo Ralph Lauren，直線思維下Polo Shirt當然起源於馬球。

事實卻是相反。只不過是因為Polo Ralph Lauren在營銷「有領運動衫」方面實在太成功，令這種衣服日後「逆向」地變成Polo：在1970年代前，Polo不叫Polo，而是稱為Tennis Shirt。沒錯，Polo本來是網球衣。

▍因網球而生

二十世紀初，網球仍然是上流社會的貴族運動，網球手必須穿整套西裝，甚至連領帶也要戴好才能比賽。這當然很難受，但約定俗成的事就只能接受——直至法國網球手René Lacoste設計的網球衣出現。

René Lacoste於1920年代開始於網球界活躍，他有感傳統網球衣的不適，於是自行設計一套有領運動衣（日後的Polo）並在比賽中穿著。他退出球壇後，於1933年以自己姓氏創辦服裝品牌Lacoste，將其設計的服裝商業化。標誌性的Logo，就是他在球壇上的名號——鱷魚（Crocodile）。

他設計的有領運動衣，有近似恤衫的外型，同時又方便運動。它隨即在網球界大受歡迎，除了打入上流社會並成為「高端人口」的必備的運動服，更走入民間時尚界成為大眾服飾。這種Tennis Shirt取得空前成功後，於50年代開始外銷到美國，漸漸走向國際。

▍因馬球而揚名

不過，因網球而出現的有領運動衣，要等到70年代才以Polo Shirt之名真正揚名。當時，美國時裝設計師Ralph Lauren創辦Polo Ralph Lauren，反過來令René Lacoste的有領運動衣被冠以Polo之名。

Ralph Lauren不是馬球運動員，他以Polo為品牌命名，其實只是希望將品牌扣連馬球運動帶來的高尚感覺，令品牌得以受美國上流社會歡迎。

結果，Polo Ralph Lauren獲得超然成功，令英語世界開始反過來稱呼Lacoste的Tennis Shirt為Polo Shirt。起初Lacoste仍希望維持Tennis Shirt的稱呼，漸漸就放棄了，就算現在尋找Lacoste的介紹，也能看到他們自稱其主打商品為Polo Shirt。網球衣被馬球騎劫成為馬球衣，要說可憐也是挺可憐的。

▍網球：為時裝界提供無限靈感？

網球服飾總是為時尚界提供無限靈感，但從過去提過的Fred Perry以及今次的René Lacoste看來，也可以反過來說網球運動員借助名氣走入潮流界，相對其他運動員更易。

網球曾經長時間是上流社會的運動，即使今日已經平民化，它仍給予人高尚優雅的印象，再配合優秀網球手的名聲，足以為品牌形象加分。而且，由於為了隱藏汗水，網球服飾主要以白色為主調，在香港大受歡迎的Adidas網球鞋Stan Smith，靈感也是源自同名美國網球手Stan Smith，其中經典款就是配上綠色鞋跟的純白鞋款——以白色為主調的結果，造就了網球服飾簡潔、「無設計」的風格，相當容易受年輕人歡迎。

另一角度看，有領網球衣亦是網球運動平民化的其中一步。曾經網球作為高尚運動，社會大眾對其望之而卻步，但有領運動衣在大眾時尚界的成功，令更多人將網球衣視為日常服飾，亦能吸引大眾反過來對網球產生興趣。

足球球衣，大多令人會聯想到滿身汗臭的男子；Polo作為網球、馬球球衣，卻令人想起身穿純白服飾的上流貴公子。Polo Shirt的成功及流行，實際上借助了網球、馬球等運動的高貴形象，可見運動從來不是那麼簡單，背後有相當多文化根基——穿上Polo時，也不妨思考一下背後的故事。

原載於Sportsoho 運動版圖 110期 2018年3月號

＊＊＊

「衣服是一種語言，隨身帶著的袖珍戲劇」，【專題】時裝解構系列，帶你遊走不同時代的衣櫃，讓你讀懂華衣美服背後的歷史、文化和國際觀。衣服，從來不只是衣服那麼簡單。