作者曠世奇才的卓越心靈,以天人合一的思想,世間輪迴的觀念,巧妙的以各種文學型式帶入生命經驗裡。書中以神話、夢境、與預言交織成人生的三菱鏡。神志鬼怪,本來即蘊含了對大環境有難言之隱的象徵形式,作者導入奇幻夢境,再以言簡意賅的預言,點明書中重要人物的生命狀態與專權下無常無明的真相。
主要的敘事空間,有太虛幻境,大觀園及賈府。其中的太虛幻境是夢境,是精神狀態,是純粹的心靈活動,布局遼闊,聚整體象徵意義。大觀園實為作者的精神國度,當時情朝後宮還模有后妃省親的案例,那是後來的規定,曹公平行帶入,由此可知。榮寧二府真切的存在也是當時文人互動,社會的縮影。其中真假可以清楚分辨。
立書的主旨,由得道後的作者,書裡的空空道人點明為"幾個異樣女子--或情,或癡,或小微善,"又說"誰解其中味?",實際上的情節在對照男性父權專擅,已呈現僵化,腐敗,墮落的悲慘的社會。反思女性的才情與能力,重新建立母性社會生機旺盛,富慈悲博愛精神的核心價值觀。以大地之母「女媧補天」的神話,重朔母系社會的哲學觀,經由賈母突破傳統小說女性的陳腐形相,創新形象並肯定女性的獨立個性與價值。
主要情節與關鍵人物:一觀照賈府的興盛繁榮與奢侈衰敗,實與宮廷勢力轉換有關。側寫宮變及關鍵性的三位人物,秦可親與賈元春,王熙鳳。二寫道德指控(扒灰)與惻隱之心(因憐生愛)。三論賈寶玉愛情的三個面相,身,心,靈各有所屬。情節的轉換設計更如劉心武先生所說的草蛇灰線,埋伏千里,前後呼應,環扣密合,緊鎖相關人物與情節發展。
創新的技巧,以打破敘事的時間軸與空間慨念。前,中,後三段式的刻畫,作者自由的穿越在拉長的時空裡,遂能完整的觀察一件事情發展的來龍去脈,並深深的埋入在字裡行間,等待挖掘。兼論關鍵人物人格發展即其中的人性變化。
有關前八十回被刪節及後四十回改寫失真的部分,在了解有清一朝的社會思潮,主流價值觀與皇室禁忌後,也可拼湊完整的架構,顯現文本壯闊思潮的景觀。
對於人物的刻畫,也是作者偉大的成就之一,許多別具性情,不同本質的經典人物,經作者刻劃入微,竟成為民族的臉譜指標。技巧上或象徵,或寫意(精神),或寫實(現實),刻畫人物性格,舉止,更以作詩填詞及讖語,呈現每個角色內心的獨白或騷動。並反應時事效應,對應前世神話,今生辯證,真假虛實平行的故事。三個層次的架構為布局主軸,或以投射伏筆等寫作技巧對照牽引。
曹雪芹融會各家思想貫穿整部著作,既批判了儒家仕途經濟的手段和僵化的禮教,以鍛煉過的石頭衍伸為自我肯定,蘊含道家莊子的無用之說,墨家勞動與利他,佛家的因果輪迴及覺悟智慧,更藉著藉蒲松齡小說一段真生與賈生的慨念,對立辯證,一幅既遼闊又精緻的人間圖相,穿越百年時空,仍然鮮活的存在著。
探究 一個人書寫的目的,大多是為了尋找那個獨一無二的自我,對照外界種種,進行內在的深刻的反思。曹公家族運勢的昇起衰落之間,在思潮上不斷地正反辯證,追尋真相,於是,開啟生命存在不平凡的的意義,留給後世深刻且動人的影像和紀錄。面對專權的威脅,架構了一座巴別塔式的迷宮文體,所以,曹雪芹並不是傳達宿命論者,他是突破黑暗天際的創新者。