儘管已知痘痘(痤瘡)的發病機制，並有效果驗證的治療方法──但現實中不可避免地，痘痘仍經常反覆發作──何解？痤瘡問題的新切入點「皮膚pH」...
儘管已知痘痘(痤瘡)的發病機制──四大主因：1.毛孔角質化異常、2.皮脂分泌過多、3.痤瘡桿菌孳生、4.發炎反應影響──並分別針對性的開發出有效(且驗證過)的各式治療方法。(參→肌膚如何抗痘？ 對抗痘痘-5大"戰痘"方向 @MSMF 知識PART)
但是痘痘(痤瘡)問題，仍然是皮膚科門診中最常見的病症──今天治好了，不代表明天過後，從此「痘痘」不再來...
因此，尋求常規療法之外的改善「痘痘(痤瘡)問題」方式，是科學家們開始努力的方向。例如：先前介紹過的「痘痘vs暴露組(exposome)」；或以下要介紹的「痘痘vs皮膚pH」關係──都是為了能在未來，可以更全面完善地對抗「痘痘(痤瘡)問題」，不要一直面臨「痘痘野火燒不盡，春風吹又生」的窘境。(參→對抗痤瘡(痘痘)新概念「痤瘡-暴露組(Acne Exposome)」[20%理論系列])痘痘(痤瘡)vs皮膚pH
Chaitra Prakash等人研究團隊，曾就200名15~30歲(男/女=1/1)的痘痘患者；與相等條件的200名健康男女，進行皮膚pH檢測──結果發現：
- 痘痘(痤瘡)皮膚pH值→ 高低分布區間「大而散亂」。(組平均值落在pH=6.35±1.30)
- 健康(正常)皮膚pH值→ 高低分布區間「小且趨近」。(組平均值落在pH=5.09±0.39)
- 總結來說：痘痘(痤瘡)皮膚的pH值 > 正常皮膚pH值。
研究人員認為：
偏鹼的皮膚pH值，有損角質層的屏障功能(註：正常表層角質的pH約為4~5.5)，導致皮膚容易遭受刺激感染，與發炎現象出現，包括痘痘(痤瘡)。
另外，偏高的皮膚pH，也會影響表皮中包含酵素、細胞分化等反應作用──例如：
- 參與「神經酰胺(ceramide)合成」的兩種酵素「β-葡萄糖腦苷脂酶(β-glucocerebrosidase )」和「酸性鞘磷脂酶( acidic sphingomyelinase)」就分別需要pH=5.6和4.5的環境下，才能正常工作發揮。
- 又如：持續升高的pH，易促使絲氨酸蛋白酶(serine protease)持續活化，最終刺激表皮層過度增生，導致角質化異常。
還有汗液中的殺菌素(dermicidin)和亞硝酸鹽(nitrites)，其殺菌活性在pH=5.5時最佳。因此皮膚pH升高，除了影響正常皮膚菌叢分布外，痤瘡桿菌和金黃色葡萄球菌等伺機性病原菌，可能因此而過度繁殖，超過容許警戒線，增加感染風險。
因此Chaitra Prakash等人提出結論：
痘痘(痤瘡)患者可能受累於皮膚──尤其角質層pH梯度分布──長期處於不穩定狀態的影響，導致痘痘(痤瘡)的反覆發作，並干擾療程進展&治癒時間。
所以對於抗痘(護理)治療期間，他們建議：納入對「皮膚pH值」的監控與管制措施，有利於「痘痘(痤瘡)問題」的改善度，幫助縮短療程，降低反覆。
(以上詳參→Skin Surface pH in Acne Vulgaris: Insights from an Observational Study and Review of the Literature)
MSMF觀點：
從「皮膚pH值」的角度出發──日常生活中，影響皮膚pH波動的最主要活動，就是「每天的洗臉/清潔(行為)」──尤其去污能力更強的「皂類(成分)」(也對油性肌膚，去除油膩效果更顯著)，因為更偏鹼性，所以導致皮膚的pH變化更大，遠遠超出正常皮膚「弱酸性(pH=4~5.5)」範圍。
雖然，正常皮膚本身，即能在2~6hrs內「自我糾正/回復→弱酸性」──但對於「屏障功能-已受損」的痘痘肌膚而言──這段「皮膚pH-震盪/波動時段」，無異令「痤瘡-微生物」有機會喘息/修整，重新搶攻/擴大它們在皮膚的領地，容易讓痤瘡又變得較先前嚴重，症狀反覆。
所以，這大概也是許多專家建議：痘痘肌膚，使用「弱酸性-清潔劑」的原因之一。避免「偏鹼」清潔產品：每天早/晚-各洗一次臉，等於每天「送助攻-2次」給痤瘡──導致痘痘好不了。
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