「タクシー」聽起來像「タッシー」？

英文好的人在學習日文時，可能在記憶外來語單字時佔優勢，但利用聽力背單字時可要小心了，聽起來跟寫起來，有時候可有很大差異呢。比如「taxi」，如果光是耳朵聽，聽起來像是「タッシー」！

日文的發音原則中，除了暫停將近一拍的「促音」，多拉長一拍的「長音」之外，還有一種特殊的發音，只有在實際發出聲音唸出單字時才會產生。

試著用耳朵聽聽看，或實際唸唸看這幾個單字吧。「ちかい（近的）」「した（下面）」「たくさん（很多）」「すこし（少的）」「タクシー（計程車）」「ポスト（郵筒）」。

是不是覺得唸到「ち」「し」「く」「す」等假名的時候，氣音的感覺特別強烈？若試寫這些假名的羅馬拼音，則分別是[chi][shi][ku][su]，我們可以看到子音部分都是無聲音。然後再看到上述單字中，緊跟著這些子音後面的假名，有「か」「た」「さ」「こ」「し」「と」等，這些假名的共同特徵，同樣的也是子音部分是喉嚨聲帶不震動的無聲音。

所以排列起來後，會形成「無聲子音＋母音[i]或[u]＋無聲子音」的組合。這樣排列組合的單字，在實際發音的時候，往往因為兩個無聲的氣音從中作梗，擠掉了母音[i]和[u]。少了喉嚨發聲的母音，唸起來便有促音的味道了。這叫做「母音無聲化」。

した　 → sita →[i]脫落不發音

きく　 → kiku →[i]脫落不發音

たくさん → takusan →[u]脫落不發音

タクシー → takusî →[u]脫落不發音

「母音無聲化」有時候也會發生在句子結束的尾端，尤其是碰到「です」和「ます」的時候。如「そうです（是這樣的）」「行きます（去）」的「す[su]」，常常最後只聽到氣音的[s]，變成「「そうでs」「行きまs」。

蔡佩青/著